– Тише ты, идиот, не дай Ерэй, спугнем! Райга, да ещё молоденькая. Знаешь сколько нам монет Лаир отвалит за нее?! Можно будет уйти со службы и всю жизнь припеваючи жить, – донёсся до меня едва слышный шепот. – И пусть служба у нас и престижная, но, знаешь, плевать на этот престиж – я лучше открою свою лавку снадобий. Всё меньше на эти рожи аристократий смотреть буду.

– Тише? – зашипел в ответ мужчине другой. – Да ты только что создал шума больше чем я, споткнувшись о ветку! И, вообще, силки ты уже напитал?

– Спрашиваешь ещё! Я такую добычу точно не упущу.

Голоса замолкли, а я продолжила лежать себе спокойненько на бережке. Вряд ли они за мной охотятся. Они ещё метрах в пятистах от меня. Если что – успею от них сбежать. Кстати, если подумать… имя или название «Райга» я ведь точно где-то уже слышала. Вот только никак не могла вспомнить где. Хотя… кажется, это как-то касалось именно меня.

И в этот момент по моей спинке пробежал холодок. Райга! Так ведь меня назвали стражники! А это значит, что те «ходоки», которые сейчас ползут, судя по звуку в мою сторону, пришли именно по мою душу, точнее шкуру!

Резко подскочив, я от страха не сразу смогла сообразить в какую сторону бежать: то ли в противоположную от мужиков, то ли по диагонали в сторону шатра к Маору.

Решив, что лучше к Мао, даже если мужчины окажутся настойчивыми и смогут меня как-то найти, он-то точно им по темечку своей косой быстро настучит.

И я, больше не тратя время на раздумья и сомнения, побежала со всех ног. Но мой бег практически сразу прервался. На меня прямо с воздуха что-то рухнуло, и, запутавшись, я кубарем полетела до ближайшего дерева.

Несмотря на то, что я достаточно болезненно ударилась головой, я, придя в себя, тут же попыталась подняться, но почему-то лапы меня не слушались, а мир всё быстрее затягивало странной тёмной пленкой.

Зашипев, зло зарычав, понимая, что меня схватили и хотят похитить, я выпустила когти и начала царапать странную, немного глянцевую мягкую поверхность, которая с каждой секундой становилась всё плотнее и плотнее, превращаясь в подобие пластика. И я, понимая, что остроты моих когтей уже не хватает, чтобы эту странную ловушку даже поцарапать, заорала что есть мочи:

– Отпустите, гады! Вы чего творите?! Вот выберусь отсюда, все морды вам перецарапаю! А… а муж мой, вообще, на фарш вас пустит! Он, знаете, какой злой у меня? – под мужем я, конечно, имела в виду Маору… Ну а на кого в этом мире я ещё могла надеяться? Кроме него и не на кого. Пусть он вовсе и не муж, а случайный попутчик, который считает меня собственностью.

– Тебе не кажется, что из сейри донесся женский голос? – я с трудом расслышала голос одного из похитителей. Звук был глухой, тихий, будто я была глубоко под водой.

– Показалось тебе. Или ты думаешь, что мы бабу вместо райги поймали? Не мели чепухи. Просто эта животина так орет, точно баба злая. Хотя она ж и есть баба. Что с них неразумных взять.

Сказав это, другой мужик противно заржал, и я ещё отчаяннее начала биться об узкие стенки своей клетки. А она была очень маленькая – видеть, правда, я ничего не видела: странный материал, полностью затвердев, стал непроницаем для солнечных лучей, и могла я судить только по тому, сколько у меня было пространства для маневра. И этого места не хватало мне, даже чтобы развернуться.

– Св-в-волочи! – рявкнула я и боднула голой со всей силы стену, и тут же застонала. Вот это я зря только что сделала! И так мыслей путных в последнее время никаких там не осталось.

– Нет. Точно тебе говорю – голос, будто женский.

– Успокойся, Гэри. Это просто переутомление. Мы с тобой все силы спустили в сейри, чтобы она смогла удержать райгу. Вот у тебя в голове и шумит от усталости. Сейчас мы с тобой до стоянки доберемся, отдохнем пару часиков и направимся в столицу – получать заслуженную награду от Лаира.

– Вот это ты верно говоришь! – первый похититель, услышав про деньги, сразу приободрился. – Жду не дождусь этого момента. А то отправили границу охранять в наказание. Думали мы тут подохнем. Вот рожа у магистра-то вытянется, когда увидит нас.

Он довольно расхохотался, а я всё бесновалась в своей крохотной темнице. Царапала её, пыталась вцепиться зубами, старалась упереться лапами и разломать её, но, увы, всё было тщетно. Странный материл оказался слишком крепким, а мои силы – на исходе. И мне оставалось только ругаться. Орать. Материться. Однако на мои вопли мужчины уже не обращали никакого внимания. А спустя минут десять тряска прекратилась, видимо, они наконец-то дошли до места, и их голоса я вообще перестала слышать.

И я, понимая, что теперь я окончательно попала, причем в прямом смысле, зарыдала. Точнее это было только отчаянное скуление и вой, слез у меня не было. Вероятно, у райги, или как там ещё называется эта кошка, в которую я почему-то превратилась, не было слезных протоков.