– Случайно? – поднял бровь мужчина. – Что ж, представим, что это было случайно. Так же случайно получилось так, что душа попала в кокон после того, как мы ушли. Совершенно случайно оказалось, что Илай владел небольшим даром некромантии. Случайно вышло, что ты умела прекрасно лазать по скалам. Веревка тоже случайно забылась, и прикусила язык ты тоже случайно. Пещера обнаружилась случайно, попить захотелось тебе случайно… Мне продолжать? Как-то много случайностей, ты не находишь?

– Как-то не смотрела на все с такой точки зрения… – растерялась я.

Уорн тоже фанатик, как и Амран? Как-то все складно у них выходит.

– А в чем тогда смысл моей прослушки? По твоей логике – это тоже не случайно. Все мои убегания от вас, мой страх смерти, – я глубоко вздохнула, вспомнив пережитое. – Зачем было все это?

– Не могу сказать, но ничего не происходит просто так. В этом тоже есть смысл, мы, возможно, его пока не видим.

Вспомнилось, как подобные речи вела моя бабушка, когда я пришла к ней с разбитым сердцем. Как и у всех, несчастная первая любовь. Бабушка тоже говорила: «Во всем есть смысл, только сейчас ты его не видишь».

– И все же не могу понять: почему я? Из другого мира, ничего не знаю ни про богиню, ни про расы, ни про молитвы и обряды. Кстати, что за ритуал, при котором вы обретете силы?

– Он не очень сложный, постепенно освоишься, и проведем, когда решишь, что готова. Но ты немного неправильно понимаешь суть. Знание обрядов и молитв – это для избранных не самое главное. Главное – качества души: доброта, отзывчивость, самопожертвование, умение любить и многое другое. Да, верно, ты ничего не знаешь о нашем мире, но зато у тебя есть знания из другого. Обучиться читать молитвы можно, но научить вере нельзя, получить знания тоже можно, но научиться доброте и милосердию – вряд ли.

По мере того как говорил Уорн, я пыталась понять, действительно ли моя душа такая уж милосердная и дальше там по тексту. Никогда не была особенно доброй и отзывчивой. Разве что к животным всегда преисполнялась состраданием. У меня дома жили две кошки и кот, а к бабушке в частный дом я постоянно носила то собак, то кошек, то еще какую-то живность. А вот с людьми как-то не очень получалось. Проникаешься к кому-то сочувствием, начинаешь помогать, а этот кто-то через пару месяцев залезает тебе на шею и сидит там, свесив ноги. Нет уж.

Бывало, что я помогала просто так. Друзьям, конечно, помогала, но не так уж часто им нужна была помощь. С другой стороны, помогали мы сразу компанией. Свете, когда у нее заболела мама, Лере, когда ее бывший выгнал подругу на улицу с маленьким ребенком. Да и нам тоже помогали. Когда мы с Мишей оформили кредит на квартиру и въехали в новое жилье, вся честная компания наших друзей сговорилась и пришла помогать с ремонтом. За два дня квартира из совершенно убитой превратилась во вполне приличное жилье. Конечно, работы было еще много, но помощь оказалась весьма кстати.

Василиск внимательно посмотрел на мое задумчивое лицо.

– Ты ищешь соответствия с тем, что я сказал? Пытаешься оценить свою душу, чтобы понять, подходит ли она под параметры?

– Да, ты отгадал…

– Не стоит, только богиня может оценить и правильно увидеть душу. Может, не все, что я перечислил, у тебя есть, но это лишь значит, что сейчас нужна именно ты. Такая, какая есть.

Наверное, теологические беседы не для меня. Раз они уверены, что я – избранная, пусть верят и сами мучаются. Конечно, никакой избранности во мне нет, я даже попыталась переубедить этих фанатиков, но раз хотят обманываться, их право. Кстати, что он там говорил про принцессу?

– Уорн, а ты говорил, избранная по статусу выше принцессы, да? – мужчина кивнул. – Тогда почему ты так ко мне относился поначалу? Разговаривал с раздражением?

– Мне казалась подозрительной вся ситуация. Мы не могли понять, кто ты и почему так странно себя ведешь. С одной стороны, активировала метки, выпила воду со своей кровью, сама связала нас. Но при этом убегала, ударила Лорана, открыто демонстрировала ненависть и презрение.

Да, наверное, со стороны мое поведение выглядело квинтэссенцией алогичности.

– Погоди, а презрение-то когда? – уставилась на него изумленно.

– Когда увидела меня в комнате и с превосходством улыбнулась. Я просто взбесился после этой улыбки. Подумал, что ты связала нас, потому что хотела, чтобы мы унижались перед тобой, выполняя все повеления. Ты – избранная. Осознание этого могло ударить в голову.

– Да нет же! Я из-за другого улыбнулась. Ты посмотрел на меня так сурово! Вся твоя поза и взгляд как бы говорили… – я расправила плечи, склонила голову и, подражая голосу Уорна, произнесла: – Покайся, несчастная, все знаю о твоих прегрешениях! Настолько хорошо представила все это, что стало смешно.

– Я не так понял, – мужчина вздохнул. – Ты скрытничала, а мы не знали, что думать. Амран перерыл библиотеку. Я предполагал, что ты одна из дочерей преступников, которых когда-то ловил, поэтому будешь мстить мне и побратимам.

– Ох, ничего себе! – сколько всего происходило, оказывается, пока я спала.