– Вот ещё! Чего мне просить у «богини», которая своих последователей на принудительной дозе держит?! Даже наши древнегреческие божки себе такого не позволяли.

«Какая разговорчивая! Обычно люди просят всего и много, не размышляя о моральном облике своих богов!»

– Ну, я точно не из тех, кто просит: «Боже, дай мне силы, терпения, и на всякий случай – миллион долларов».

«Тогда зачем пришла?»

– Отличный вопрос! Третий день его себе задаю!

В голове Насти насмешливо хмыкнули. Девушка решила-таки озвучить свои главные вопросы к местной богине.

– Во-первых, почему вы так поступаете с ними? – Настя повела рукой вокруг, указывая на собравшихся неподалеку жриц.

«Бог-создатель мира жив лишь до тех пор, пока жива память о нем в его последователях. После войны и маги, и люди, и тролли почитают лишь Донатоса и молятся только ему. Без этой горстки женщин меня бы уже не было».

– Почему вы не предлагаете им служить добровольно?

«Их приводили в таком состоянии, когда доброй воли уже не осталось».

– И вас устраивает такое положение дел?

«У меня нет других вариантов. И это полностью наша с братом вина: мы глупо поссорились, ввергнув наш мир в хаос. Как могли бы сказать в твоём родном мире: если уж создали один мир на двоих, то следует вечно тянуть этот «бизнес» вместе, не устраивая драк за контрольный пакет акций».

– Ты знаешь о моём мире?! Можешь его видеть? – поспешила выяснить Настя.

«Нет. Я только могу читать твои воспоминания о нём. Ты так пренебрежительно отозвалась о «божках». В кого же ты веришь? – голос ненадолго замолчал. – О! В вашем мире теперь верят в Изначального! Сложный путь. Разве не проще молиться тем «божкам», что ближе и понятней?»

– Не проще! Бог должен быть БОГОМ, а не верховным махинатором. – Настя подумала, что была несправедлива к Лютену, когда он в первый день их знакомства рассказывал о «безвинно обиженных магах». Видимо, маги и в самом деле были здесь не главными грешниками.

«Понятно. Ты хотела спросить что-то ещё?»

– Да. Если у вас будет добровольная и сознательная последовательница, которая будет вас славить среди людей и магов, требовать восстановления ваших храмов, вы сможете примириться со своим братом и остановить всё безумие, что творится сейчас в мире Доин?

«С братом мы давно примирились, но повернуть всё вспять не так-то просто. Я не могу изменить природу магов и их влияние на человеческих женщин, а своих женщин у магов уже не осталось».

– Как показал последний эксперимент, с наркотическим влиянием можно бороться, надо просто с детства иначе воспитывать местных женщин. Вы могли бы помогать жёнам магов бороться с последствиями, не переключая их на собственный «наркотик»?

«Настя, в большинстве жизненных случаев человеку даже боги не могут помочь: борется сам и побеждает сам».

– Это да, я своему отцу то же самое часто говорила. Теперь вот сама услышала. «На чужом горбу в рай не въедешь», как говорят у нас – основные законы мироздания от мира к миру, видно, не меняются. Хорошо, если я попробую помочь другим невестам справиться с наркотическим влечением, что это изменит?

«Я смогу благословить тех, кто сможет справиться с собой: наделить благодатью пары, соединенные добровольными сознательными искренними чувствами – в моих силах. О моем «наркотике» можешь не волноваться – не пересажу. Это была исключительная и вынужденная мера».

– И что им даст эта «благодать»? – непочтительно уточнила Настя.

«Она вернёт им утраченное», – туманно пообещала богиня и отказалась объяснить свои слова.

– Хорошо! Я попробую уговорить магов начать восстанавливать ваши храмы и подумаю, как помочь будущим человеческим невестам магов. Если кто-то из девушек сможет преодолеть зависимость в браке – я приведу молодую пару к вам.

«Ты удивительная... – задумчиво протянула богиня. – Наш мир не даром дал тебе шанс на вторую жизнь. Ты действительно готова взяться за решение этих задач?»

– Всегда готова, – вздохнула Настя.

«Хорошо, я признаю тебя своей пророчицей! В твоей памяти я видела, как ваши боги выделяли своих вестников. Очень яркие идеи. Вот! Так тебе будет проще разговаривать с магами».

Настя в испуге ощупала себя руками – вроде, всё в порядке. Перед ней возникло мерцающее зеркало, и Настя ахнула: за головой золотился нимб, а над макушкою сверкала Иерусалимская звезда.

«Вот уж, действительно: месяц под косой блестит, а во лбу звезда горит! – подумала новоявленная пророчица. – Все преходяще, а классика вечна!»

– Доната, – умоляюще произнесла Настя, – а можно, это украшение лишь по моему желанию «включаться» будет?

«Можно».

– А как мы связь поддерживать будем? Через храм? – ощущая себя Штирлицем, спросила Настя.

«Тебе достаточно обратиться ко мне по имени – я всегда услышу и отвечу».

– Это хорошо, – вздохнула Настя. – Полагаю, пора начать работу с магами.

Глава № 23.

«– Долго ли ждать, когда придут лучшие времена?

– Если ждать, то долго!»