Полиция и скорая прибыли в разумные сроки. Полицейские включили выскочивший рубильник, и в доме восстановилось электроснабжение. Медики унесли тело злоумышленника. Врач осмотрел моего владельца и установил, что состояние его здоровья в норме.

Полицейские расспрашивали моего владельца на кухне, а я пока наводил порядок в гостиной.

– Я не знаю, что случилось, – сказал он им. – Я был в беспомощном состоянии на кровати. А робот всегда работает не так, как положено. Он начал чистить пол, и раздался сильный скрип. Взломщик заподозрил неладное и пошёл посмотреть. Но тут вдруг «бах», и погас свет.

– То, что случилось, в целом понятно, – проговорил полицейский. – То ли он сам зацепился за лампу, то ли споткнулся об робота и влетел в лампу. В любом случае, он мёртв, и никто о нём не заплачет. Проникший к вам бандит убил двух человек в винном магазине. Вам очень повезло.

Мой владелец сидел у кухонных дверей и мог видеть меня.

– Да, – сказал он, – мне очень повезло.

Полицейские и врач быстро со всем разобрались, и мой владелец вернулся на кровать. Утром он позвонил в Ветеранскую Организацию и вызвал техника для меня, который прибыл к нам после обеда. Он нашёл, что мои повреждения несложные, и быстро меня отремонтировал.

Мой владелец задал технику несколько вопросов о робототехнических деталях, и тот охотно ему ответил.

– Конечно, роботы – это живые существа, – сказал техник. – Вы никогда заранее не знаете, что они могут сделать, а это и есть одно из важнейших свойств, характеризующих живую жизнь. Фактически, как бы детально вы не сформулировали роботу команду, нет гарантии, что он выполнит всё точно, как вы планировали.

– Я знал одного такого парня, – сказал мой владелец.

– Отлично, но это не совсем так, как у людей, – сказал техник. – Люди хорошо представляют, что сделает другой человек, когда «неправильно» поймёт приказ. Роботы «правильно» понимают приказ, но что они сделают, предусмотреть нельзя. В этом и отличие их от людей.

– Да, думаю, так оно и есть.

Техник закончил ремонт, и все мои функции восстановились. Мне предстояло выполнить большой объём работы, что не входила в мои повседневные обязанности, и мой владелец внёс в мою программу некоторые изменения. Он опять пригласил к себе племянников, а это накладывает на меня ещё одну работу. Но случившееся принесло и одно серьёзное улучшение для меня. VRM-1489, «вешалка для шляп», настолько повреждена, что мой владелец выбрасывает её на свалку. Теперь у меня не будет путаницы с «вешалкой для шляп» и «торшером». Всё у меня стало отлично.

Ближе к вечеру пришли племянники. Их голос явно демонстрировал высокий уровень стресса. Мой владелец сказал им:

– Я разговаривал с вами вчера как ненормальный, и извините меня, что напугал вас. Я больше не буду так делать, о’кей?

– О’кей, – сказали они, но уровень стресса в их голосе оставался высоким.

– Хорошо. Эй, Носки! Принеси куснуть чего-нибудь.

Я выкатился из кухни, неся VRM-T-223 и VRM-T-224, кодифицированные, соответственно, как «упаковка чипсов» и «упаковка из шести банок колы».

– Носки? – переспросил один из племянников. – Ты дал ему другое имя?

– Да. Я тут подумал вчера вечером, – сказал мой владелец. – Имя робота должно напоминать мне имя того, кого бы я хотел обязательно не забывать. И я прикинул, что роботу следует называться Носки, а не Хэллоран. – Я поставил упаковку чипсов и упаковку с шестью банками колы на VRM-53, код «кофейный столик». – Вчера я рассказал вам, как умер Носки, но сегодня я хочу рассказать вам, как он жил.