Мой владелец идёт в спальню рано, но засыпает обычно лишь после полуночи. Вероятно, и завтра он проснётся поздно и целый час будет нежиться в постели, прежде чем встанет. За те шестьдесят три дня, что я работаю у него, я не видел, чтобы он нарушил этот распорядок. Мои медицинские данные говорят о том, что такое поведение не является стандартным для людей, однако они не противоречат тем параметрам, что Ветеранская Организация определила для моего хозяина. Я не могу понять этого несоответствия.

В 1:37 ночи я услышал непонятный шум в спальне моего владельца. Когда я отправился к нему, чтобы проверить причину шума, я обнаружил в спальне вторгнувшегося туда незнакомца. Я облучил этого человека инфракрасным светом и установил, что он не подходит ни под одно из записанных у меня лиц. Не соответствовал он и типажу людей, родственных моему хозяину.

– Что тебе надо? – спросил мой владелец вторгнувшегося в спальню незнакомца. Его голос характеризовался высоким уровнем стресса.

– Просто заткнись, – сказал ему этот человек. – Веди себя спокойно, и с тобой ничего не случится.

Вторгнувшийся, выглядывая из окна, рассмотрел широкий двор, после чего закрыл окно. Он закрыл его одной рукой, потому что в другой руке он держал предмет, и я догадался, что тот должен быть в моей базе данных. Незнакомец направил этот предмет на моего владельца.

– Ты, темнокожий, держи руки так, чтобы я их видел. Давай, медленнее. Не хочу, чтобы ты вдруг метнул в меня чем-нибудь. Теперь отправляйся на кровать. Медленно.

– Я не могу ходить. – Уровень стресса в голосе моего хозяина приближается к очень опасному показателю. Следуя своей программе, я перевёл свои системы на полный контроль за пациентом, и начал снимать показатели с импланта каждые пять секунд. Они все пока ещё не вышли за допустимые пределы, но быстро росли по величине.

– Вставай!

– Я не могу. Ты что, думаешь у меня инвалидная коляска просто так?

Незнакомец посмотрел на неё и хмыкнул. Затем он указал на меня.

– А это что?

– Робот медицинской программы. Он оказывает мне помощь по дому и следит за здоровьем.

– И вызовет полицейских, полагаю. Отключи его.

– Его нельзя отключить простым нажатием кнопки. Чёрт возьми, у меня даже нет инструкции по его использованию!

– Да, охотно верю, – сказал вторгнувшийся незнакомец. Он подошёл ко мне и присел. Пока он рассматривал меня, я изучил предмет в его руке. Эта штука очень напоминала некоторые предметы на групповой фотографии. Я с 90 % уровнем уверенности определил, что это пистолет. Моя система безопасности описывает пистолеты и подобные им предметы, как угрожающие здоровью человека.

Злоумышленник издал ворчливый звук и открыл мою панель управления. Через несколько секунд система диагностики сообщила мне о возникших неполадках – модем отключён, сирена отключена, главный динамик отключён. Похоже, этот парень соображает в робототехнике, хотя он и не заметил мой резервный динамик. Он отошёл от меня и повернулся лицом к моему владельцу

– Я побуду здесь, пока не стану уверен, что эти свиньи закончили прочёсывать район. Не создавай мне проблем, и не пострадаешь.

– Кто ты к дьяволу такой? – спросил мой владелец.

– Называй меня «Птицей свободного полёта». Меня это устраивает. – Он покачал пистолетом. – Гони деньги.

Мой владелец фыркнул.

– Ты что, думаешь – я богат. Ты что, не видишь моей инвалидной карточки?

– Хочешь, чтобы я перевернул дом вверх тормашками? – злоумышленник опрокидывает на пол инвалидную коляску. – Если отдашь деньги, разговор пойдёт в правильном направлении!

– О’кей. В верхнем ящике комода лежат то ли пять, то ли шесть баксов.

– Пять или шесть баксов? – злоумышленник отодвигает ящик комода и достаёт оттуда деньги. – Ну и место. Я даже в винном магазине больше взял.

Злоумышленник уселся на пол, но его пистолет был направлен на моего владельца.

– Вот везуха. Я увидел двор, заросший высокой травой и сорняками, и решил, что тут никто не живёт. А оказывается, здесь обитает калека, который не может постричь газон. И что мне с тобой делать, когда я уйду?

Медицинские показатели моего владельца превысили все допустимые пределы. Мне нужно было срочно вызывать помощь. Учитывая имеющиеся у меня повреждения, я был весьма ограничен в выборе возможных действий. Самое эффективное, что я мог сделать, это воспользоваться резервным динамиком и позвонить по телефону, стоявшему на кухне. Я покатил к двери, ведущей из спальни.

– Эй! – вскрикнул злоумышленник. – Куда это штука собралась?

– Откуда я знаю, – сказал мой владелец. – Думаешь, я могу читать мысли роботов?

– Останови её! Машина, остановись! Лучше будет!

– Лейтенант Хэллоран, остановись.

Я останавливаюсь на полдороге.

– Вернись назад. Что ты собираешься делать?

– Вы нуждаетесь в срочной медицинской помощи, – мой резервный динамик маломощный, но сгодится. – Я должен вызвать врача. Я воспользуюсь телефоном.

Пистолет злоумышленника издал что-то типа щелчка.

– Если возникнут проблемы, я убью тебя, сукин сын.