— Вообще-то, да, Саша, мешаешь. В замке сейчас находится слишком много незамужних девиц, чтобы одно твоё присутствие не ставило под угрозу их репутацию, — поджав губы, ответила графиня. — Поэтому я настаиваю на том, чтобы ты убрался отсюда как можно быстрее. Сомневаюсь, что твоё дело к Андрею настолько срочное, что не может подождать более благоприятного момента для обсуждения. Иначе, ты не стал бы ждать, лёжа на диване, как в собственном доме, а поехал бы следом за ним в Дубровск.

— Хм, а наличие в этом замке самого Громова, да и вашего правнука, не ставит репутацию девушек под угрозу? — Макеев сел, разглядывая невозмутимое лицо графини.

— Разумеется, нет, что за чушь ты несёшь, — фыркнула Ксения Сергеевна. — Ни Андрей, ни Костя ни разу не были замечены ни в одном скандале. К тому же моё присутствие сгладит все возможные острые углы.

— А, значит, в моём случае это не работает, — Макеев откинулся на спинку дивана, сложив руки на груди.

— Проблема в том, Саша, что в твоём случае, я не хочу ничего сглаживать, — графиня жёстко улыбнулась, а Александр вздрогнул и опустил руки.

Он хотел ответить, что ему плевать на мнение Беркутовой, но, к своему счастью, не успел этого сделать, потому что дверь приоткрылась и в гостиную вошёл крупный чёрный кот. Савелий сел у двери, оглядел комнату, а затем направился прямиком к графине. Запрыгнув на диван, он сел рядом с ней, так близко, что почти касался её своим хвостом. Всё то время, пока кот устраивался на диване, Макеев и Беркутова молча следили за каждым его движением. Наконец Ксения Сергеевна тряхнула головой и посмотрела на Макеева.

— Полагаю, Хранитель пришёл, чтобы меня поддержать и выкинуть тебя уже из замка, — сказала она, выпрямившись.

— Мяу, — торжественно мяукнул Савелий и положил лапу ей на колено.

Макеев долго смотрел на устроившуюся напротив него парочку, в который раз уже восхитившись про себя поистине королевской осанкой пожилой женщины. Но его восхищение очень быстро исчезло, как только он осознал, что она только что сказала.

— Ксения Сергеевна, а почему вы вообще решили заняться этим неблагодарным делом? — процедил он сквозь зубы, посмотрев в глаза графине. — Да ещё и Хранителя каким-то образом уговорили вам помочь?

— Саша, Хранитель сам пришёл, я его ни о чём не просила, но меня радует, что в этом плане наши мысли совпадают, — сейчас в голосе Беркутовой прозвучало снисхождение. — Что касается того, почему я решила от тебя избавиться… Хм, как бы объяснить, — она на секунду задумалась, а потом продолжила: — У Блуждающего замка нет хозяйки. Это очень прискорбно, и надеюсь, что в скором времени такое скверное положение дел изменится в лучшую сторону. Но пока я здесь, то постараюсь отплатить Громову за гостеприимство, взвалив на себя часть обязанностей хозяйки. Не думаю, что Андрей будет сильно возражать, особенно когда поймёт, что в моих силах ему помочь, хотя бы избавив от незваных гостей вроде тебя.

— А вам не кажется, что вы слишком много на себя берёте…

— Мяу! — кот угрожающе выгнул спину и зашипел, а Ксения Сергеевна встала, тяжело опираясь на трость. Макеев неохотно поднялся следом.

— Саша, выход вон там, — вдовствующая графиня указала тростью на дверь. — Я, конечно, надеюсь, что ты не заблудишься: всё-таки, когда Марк был жив, ты провёл в замке достаточно времени, чтобы его изучить, но всё же попрошу Валерьяна на этот раз проследить, чтобы ты покинул территорию замка. Всего хорошего, передавай наилучшие пожелания Геннадию.

— Я… — Макеев начал возражать, но передумал и, махнув рукой, вышел из гостиной, громко хлопнув за собой дверью. — Вот же грымза старая, — бормотал он, направляясь быстрым шагом к холлу. — Но надо отдать ей должное, она была ещё довольно вежлива, всё-таки чувствует, что не дома находится. Но что будет, если Громов ей действительно часть полномочий передаст? Чёрт, даже думать об этом не хочу.

Выскочив в холл, он столкнулся с дворецким, стоявшим возле входной двери. Валерьян, глядя на него, не сумел сдержать улыбки, хотя очень старался выглядеть невозмутимым.

— Вы нас уже покидаете? — спросил он так приторно, что Макеев только зубами скрипнул.

— Да, дела совершенно неотложные появились, — процедил Александр, направляясь к выходу. — Передайте Андрею Михайловичу, что мне нужно с ним поговорить. Пусть уж найдёт время и навестит меня.

— Я непременно передам, — Валерьян ещё раз улыбнулся и распахнул перед графом двери.

— Вот же, — Макеев покачал головой, хохотнул и вышел на улицу. Дверь за ним тут же закрылась, и граф не выдержал и расхохотался, направляясь к своему коню, которого в это время подводил к нему конюх.

Графиня Беркутова пару минут задумчиво смотрела на закрытую дверь, тихо пробормотав:

— К сожалению, я не смогу его удерживать от посещений замка. Проклятье не даст ему сидеть дома и страдать в одиночестве. Но ограничить визиты Александра вполне мне по силам.

— Мяу, — ответил ей Савелий и, соскочив с дивана, побежал к выходу. Возле двери он остановился и посмотрел на графиню. — Мяу!

— Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? — нахмурившись, спросила Ксения Сергеевна.

— Мяу, — кот слегка наклонил голову набок, а потом толкнул лапой дверь, открывая её и выбегая в коридор.