Выкидывает сигарету и, выдувая дым, движется мне навстречу. Алиев очень удивился, когда увидел меня после искусных рук стилиста Линды. Сам же, как всегда, безупречен. Роскошный костюм по фигуре, свежая рубашка и галстук. Мне тоже повезло с мужчиной. Фархад у меня как жених даже на повседневках.

— Что-то случилось?

— Нет, Виктория, табак помогает собраться с мыслями.

— Лучше придумай другое занятие.

Наверное, Жизель не очень приятно наблюдать, как Алиев укладывает свою ладонь мне на поясницу, провожает к авто. Ничего. Если постарается, сможет заполучить в свои хищные лапки другого Алиева. Из прошлой коллекции.

Как ни крути, но свекр хоть и немолод, но совершенно не похож на деда. Скорее, на кинозвезду. Фигуру сохранил спортивную. Насчет постели не знаю. Это уже пристрастия Жизель. Вулкан разжигать. Магму извергать. Член до извержения натирать.

Помимо водителя, в нашей машине лишь я и Фархад. Росс тоже просился на правах шурина, но Алиев не хочет с ним находиться ближе, чем на десять метров. И я согласна с ним. Я люблю брата, однако потасовку по пути в ЗАГС наблюдать не намерена. Еще бы разнимать пришлось.

Останавливаемся у большого светлого здания со скульптурой на крыше. Два кольца и с краешка голубь. Здесь каждые полчаса церемонии. Нескончаемое количество машин, людей. Невесты в белых платьях контрастируют с общей массой.

Фархад первым выходит из тачки, галантно подает мне руку. Озираюсь по сторонам глазами ищу «наших». Фархад выше меня и сразу находит компанию по платкам. Кстати, наверное, снег должен выпасть — Зухра сменила свой любимый сиреневый на ярко-бирюзовый с серебряной нитью.

Машина с братом и Самантой запаздывает в пробке. В запасе еще остается пятнадцать минут. Родственники Алиева ведут оживленную беседу. Я рядом с Фархадом, но ощущаю себя чужой. Я вижу свекровь, что по вторую сторону вцепилась в своего сыночка. И понимаю, насколько сейчас мне не хватает мамы. Отца. Это самый счастливый день в моей жизни после рождения Мурада. И я снова не могу разделить с ними счастье.

— Я сейчас вернусь, Фархад.

— Все хорошо?

— Да.

Отбрехиваюсь. Обнимаю себя руками, иду в сторону парковки. Где народу поменьше. Я не знаю, что со мной происходит. Хочется реветь. Не тихо поплакать, а кричать. Навзрыд. Проклинать весь мир и судьбу. За рано ушедших родителей. На улице жарко, а меня колотит в ознобе. Обмахиваю ладошками лицо, задираю голову. Пытаюсь унять начинающую истерику.

— Ты чё?

— Ничё…

— Иди обниму.

— Жень, я так скучаю по ним…

Утыкаюсь в грудь брата и позволяю себе тихий скулеж. Росс осторожно гладит меня по голове. Постоянно так делает. Возможно, Женьке тоже иногда плохо. Грустно. Хреново. Я-то хотя бы выросла в надежных руках и ни в чем не нуждаюсь. Брату было сложнее. И хуже. Но он никогда в этом не признается.

— На, палец мой послюни, я тебе моську вытру. Все размазала. Не ной. Кто Силачка, м? — берет меня за щеки, поднимает лицо, в глаза смотрит.

— Я…

— Ну и все, пистуй к своему Фархаду. Скоро церемония начнется.

Недолгая слабина при поддержке брата заканчивается. Пару раз глубоко дышу. И снова в бой. Задираю подбородок и пышный подол юбки. Марширую к семейке Алиевых.

Нам пора заходить в ЗАГС. Только сейчас замечаю фотографов. Не дай боже запечатлели меня, пока ревела. Фархад крепко обхватывает мою руку и ведет за собой. Приглашенные следом.

Внутри снует туда-сюда миниатюрная девочка в брючном костюме. Хрупкая девочка, пока не открыла рот и не начала командовать. Бас. Я различаю в ее тоне сорок пять отголосков Джигурды. Фантастика. Она говорит, чтобы гости рассаживались по местам в торжественном зале. Говорит, что новобрачные будут заходить позже и под музычку.

— Волнуешься, Кошка? Мне кажется, ты грустишь.

— Ерунда. Знаешь, у женщин иногда бывает меланхолия.

— Ты можешь рассказать мне свою печаль. Я люблю тебя не меньше брата.

Он все-таки увидел нас с Женькой. И наверняка Фархаду обидно. Глупая Росс. Я просто не хотела засирать его мозг своими воспоминаниями. Настроение портить. Такие вещи привычнее обсуждать с братом. Подбираю нужные слова для объяснений. Не успеваю.

Наши двери распахиваются. Звучит классический Мендельсон. Фархад снова берет мою руку. С ним не страшно. С ним хоть на край земли. Хоть под пули.

Женщина с крупными кудрями и юбке цвета бордо профессионально улыбается. Произносит нужную речь. Тишина в зале абсолютная. Саманта только всхлипывает. От счастья.

— …Вы согласны взять в жены Викторию?

— Да.

Ооо… теперь и Зухра всхлипывает, но не от счастья, заглушая Саманту.

Мы ставим росписи и обмениваемся кольцами. Я… Я еще до конца не осознаю, что происходит. Принимаем традиционные поздравления. Меня обнимают, целуют. А я понятия не имею, кто все эти люди. Помимо родственников Фархада, здесь еще сторонние. Партнеры по бизнесу. Местная элита. Фархад и Женька их знают.