Я обдумала это. Алла, конечно, преувеличивала все в силу своего юного возраста, но ее слова заставили меня задуматься. Как он смотрел на меня? Значило ли это что-нибудь? Я отогнала эту мысль. Нет ничего более болезненного, чем ложная надежда.

- Это не имеет значения. Мне все равно.

Я знала, что лгу себе. Я все время лгала себе, но, по крайней мере, я никогда себе не верила.

Судя по взгляду, который Алла на меня бросила, она тоже мне не поверила.

- Теперь давай вернемся к каталогу невест, - сказала она, возвращая меня в настоящее. - Расскажи мне все.

Я рассмеялась.

- Даже не думай об этом.

- У меня есть несколько лет, чтобы принять решение. А пока выкладывай все, что знаешь. Как это работает? Как ты туда попала?

- Это не так сложно, как ты думаешь. На самом деле, это распространенная штука в модельном бизнесе.

- Зачем ты это сделала? - спросила она. В вопросе не было осуждения, просто любопытство.

- Я была в ужасном состоянии. Я потратила четыре года, чтобы постоянно держаться на плаву в модельной сфере. Не пойми меня неправильно: у меня был карьерный рост, но незначительный. Моя жизнь качественно не улучшалась. Что бы я ни делала, мне казалось, что я все еще тону.

Наши глаза встретились.

- Мне знакомо это чувство, - заявила она.

Я была уверена, что так оно и было.

- Большинство моделей тратят все заработанные деньги, пытаясь доказать в социальных сетях, что они чего-то стоят, - сказала она.

Я кивнула.

- Точно. В среднем успешная карьера модели длится лет семь. Я всегда понимала, что это временно. Я зарабатывала приличные деньги, но не такие, чтобы уйти на пенсию в двадцать пять лет.

- Боже, это все ужасно удручает, - посетовала Алла. - И все это правда.

- Я надеялась зацепиться за шансы, которые давала мне жизнь, - объяснила я и очень хотела, чтобы Алла поняла меня. - Закрепить и приумножить свой статус стало главной моей целью.

- И теперь ты - Ольховская. Мало кто теперь выше тебя по статусу в этой стране.

Я кивнула, прямо встречаясь с ней взглядом. Она поняла.

- Я была так беспомощна и одинока, что сделала этот глупый выбор, но я не жалею об этом.

Ее рука накрыла мою.

- Ты больше не одинока. Если у тебя есть хоть один близкий человек - это уже что-то, так? У тебя есть я. Всегда.

Глава 32

Кира

Макс поехал в Париж со мной. Он подарил мне комплект чудесных украшений с аквамарином и сказал, что это его запоздалый подарок на мой день рождения и что эти камни напоминают ему мои глаза.

А потом он остался со мной на время всей моей поездки. Я не могла до конца в это поверить; а еще я не могла понять, как ему удавалось уделять так много времени и мне, и всем своим бизнес-проектам; но он умело сохранял баланс почти две недели. Он следовал за мной повсюду, как будто ему больше негде было быть. Он приходил на все мои съемки и водил меня гулять каждый день после того, как я заканчивала работать.

Мы ели в лучших ресторанах - угощались блюдами экстравагантной французской кухни или изысканной итальянской, и каким-то образом он отговорил меня так рьяно подсчитывать калории.

Мы пили дешевое красное вино у подножия Эйфелевой башни и дорогое шампанское на ее вершине.

Он провел четыре часа, гоняясь за мной по Лувру, фотографируя меня только тогда, когда я ему не позировала. В какой-то момент я чуть не упала в несомненно бесценную вазу. Он поймал меня с теплой улыбкой, притягивая к себе.

- Мы же не хотим, чтобы ты провалилась во что-нибудь дорогое?

- Даже в тебя? - поддразнила я.

- В меня можешь проваливаться сколько хочешь, - пробормотал он. - Для тебя я всегда свободен.

У меня перехватило дыхание. Мое сердце бешено колотилось. Он очень сильно изменился по отношению ко мне за такое короткое время, и я не могла сказать, когда он меня поддразнивал, а когда был серьезен, но я не стала развивать эту тему дальше. Я все еще слишком опасалась его, чтобы испытывать судьбу.

Один день мы провели в Версале, любуясь своими отражениями в массивных золотых зеркалах и целуясь в каждом темном уголке, который только смогли найти.

Целых три часа мы восхищались каждым сантиметром Собора Святого Сердца. Мы нашли там в сувенирном магазине книгу о городе и отправились на экскурсию, чтобы посетить все достопримечательности, которых еще не видели. И у каждой из них сделали глупое селфи.

Париж стал для нас новой главой. Я не знала, почему это было так, что изменилось, что случилось между нами двумя, и мы мало говорили об этом, как будто боялись, что можем разрушить магию момента.

Это был не первый мой приезд в Париж, но это был первый раз, когда я увидела его глазами влюбленного человека. Что-то витало в воздухе.

Я призналась Максу, что мне нравится французский обычай здороваться поцелуем в обе щеки. Он стал целовать меня в обе щеки до тех пор, пока я не захихикала, и после этого по меньшей мере двадцать раз в день.