Я ушёл из дома, чтобы немного побыть одному. Через час или два вернусь. Как остыну и подумаю над ее словами. С виду взрослый, решительный мужик, а внутри сомнений столько, что и не уверен, кто из нас с Аней больший ребёнок. Но не думал я, что все так впоследствии обернется, когда забирал девочек из поселка.

Спустился вниз и сел в машину, сложил руки на руль. Ещё не успел даже толком обдумать спонтанное желание, как потянулся к телефону. Провел пальцами по дисплею и нажал кнопку громкой связи, задумчиво глядя перед собой. 

– Соломон? – раздался голос Стаса в салоне автомобиля. – Ты меня не перестаешь удивлять. Гляди, а то так привыкну к твоим звонкам и сам начну, как барышня кисейная, тебя потом донимать.

– Поехали где-нибудь посидим? – начал я с ходу, пока не передумал, пропустив мимо ушей его сарказм. Но мне так хотелось с кем-то поговорить. А несколько лет тому назад ближе Стаса у меня никого не было.

– Даже так? А не откажусь, – протянул он, ухмыльнувшись. – Приезжай ко мне, Марина уехала с детьми на дачу к матери. Адрес помнишь? – продолжил он издевки.

Я прекрасно все помнил. В памяти были высечены годы нашей дружбы. 

– Через полчаса буду.

– Я буду то же, что и во времена бурной молодости. И если будешь пить, то вызывай такси, – об этом я как-то даже не подумал.

С минуту еще смотрел после нашего короткого разговора отсутствующим видом перед собой, а потом заглушил двигатель и вышел из автомобиля. Пить я не собирался, разве что так, за компанию. Но машину оставил у дома, вызвал такси, а по пути заехал в супермаркет и взял коньяк, который пил Стас.

Конечно, я все помнил и ничего не забыл. И часто вспоминал о днях, проведенных вместе. Наверное, когда уже стоял на кассе и пробивал товары, понял, как глупо поступил, вычеркнув близкого человека из жизни на такой длительный отрезок времени. Осознал, что закрылся, как в раковине, утопая в своей боли, а, возможно, другие ее испытывали наравне со мной и ничуть ни меньше. Но что теперь об этом думать. Нет никаких гарантий, что я через десять минут после своего опрометчивого решения вспомнить о былом, не покину квартиру Стаса, сокрушаясь, что придумал это все. 

Стас открыл дверь не сразу, а открыв, скрестил руки на груди, окинув меня пристальным взглядом. 

– Так и будем стоять? – я поднял два пакета, что держал в руках, и потряс ими в воздухе. 

Бутылки с алкоголем и закуски забренчали, и Стас, улыбнувшись, отошёл в сторону, пропуская меня в квартиру. Мы жили не так уж далеко друг от друга. Рядом находилась станция метро, и я вполне мог добраться потом домой подземным транспортом. Не вспомню, когда даже им пользовался. Нужно будет и девочек на всякий пожарный научить. Эти ветки метро и все остановки – та ещё головоломка. 

– Погоди, – Стас потянулся в карман брюк, достал телефон; пара кликов и вот он уже с включенным видео звонком говорил с Мариной:

– Марин, а ты мне не верила. Запиши трансляцию мне на память. 

– Игорь, привет – отозвалась красивая брюнетка и помахал мне рукой. – Хорошо, но только позвони мне ближе к девяти. У меня тут мама соседку позвала, а я хочу увильнуть с их собрания. Если бы знала, что ты приедешь в гости, никуда не уехала, – обратилась ко мне Марина с последней репликой.

– Да все нормально, я буквально на десять минут.

– Ну, хорошо. Заезжай к нам. Не пропадай. 

Стас выключил телефон, а я перевёл на него сердитый взгляд. Ну ничего не менялось. Шут и балагур. Каким и был с самой студенческой скамьи. 

– Буду тебя теперь шантажировать. Ты не купил алко-скрин тест? Я бы проверил на всякий пожарный, что ты трезв, и память тебя потом не подведёт.

– Тебя сейчас подведёт какое-нибудь ребро с правой стороны, – я вспомнил, как после армии мы с ним шутя спарринговались, а потом поехали в травму.

У Стаса оказалось сломано ребро с правой стороны, а у меня разбит нос. Вроде трезвые и здоровье парни, а чудили иной раз – мало не покажется. 

– Идём, – мы прошли на кухню, и я сгрузил пакеты на пол.

Стас по-быстрому организовал стол и достал бокалы для коньяка. Я пить не любил, хотя какое-то время после смерти Наташи и Аси только этим и спасался. В запой уйти легко, а выйти не так уж и просто. В таком состоянии ещё хуже. Когда добрался до самого дна и осознал, что опуститься еще ниже не хочу, вернулся к работе. От неё куда больше вышел прок . 

– Да нет, я рад на самом деле, – Стас грустно ухмыльнулся. – Ты за последние две недели позвонил мне уже четыре раза и вот теперь приехал. Правильно. Ты ведь знаешь, что старая дружба она не ржавеет? – то был риторический вопрос, но я все равно кивнул.

Присел на барный стул возле окна. Стас разлил янтарную жидкость по бокалам, и мы осушили их до дна с красочным тостом «За встречу». 

– Ну что, как там твои девчонки? Маша, конечно, огонь, все медсестры от нее трепетали! А Аня до сих пор не сходит с языка, даже поспорили девчонки: настоящая ли она блондинка с такими красивыми волосами или наращённые и крашенные, и ей любовник все проспонсировал. 

– А сам ты как думаешь? – я скривил лицо, когда услышал про любовника.