Хотелось спросить про королевство черных лесов, но женщина уже сказала мне, что замок рядом с домом принцессы. Подозреваю, речь шла именно о королевстве, ага.

Кстати, о нем, Ромен что-то говорил про отца, который если узнает о случившемся, то сделает плохо всем.

– А что мой отец? Он знает где я? – осторожно интересуюсь, подходя к высокой арке, ведущей в просторный зал.

Я замираю под аркой, пораженная видом огромного и красивого зала с высокими стрельчатыми окнами, пропускающими теплый солнечный свет. Стены украшены картинами и гобеленами.

Вдоль стен стоят колонны, поддерживающие сводчатый потолок. В конце зала расположен большой камин, где можно встать во весь рост.

Однако, несмотря на всю красоту, мое внимание привлекает тревожная деталь – зловещая трещина, пересекающая потолок от одной стены до другой. Она нарушает гармонию и внушает беспокойство, напоминая глубокий шрам на лице прекрасной девы. Трещина старая, но от этого не менее опасная.

Эмма молчала несколько секунд, позволяя мне впечатлиться, а когда я повернула голову тихо ответила:

– Если бы знал, ваше высочество, думается мне, что уже захватил бы замок.

Хм…

А папочка не так прост, да? Зачем же девочку свою за этого урода выдал? При мысли о синеглазом в груди все сжалось.

Да твою мать! А нельзя мне убрать вот эту вот реакцию, а? Физическую боль я готова потерпеть, но с душевной мучится, это уже явный перебор! Да и, при всем уважении к девушке, не заслуживает он ее чувств, после такого!

Из того, что узнала, уже понятно, что жену он не любил. Подарил ей этот разваливающийся памятник, обвинил в убийстве и сослал в него, а теперь будет припеваючи жить со своей возлюбленной.

Смотрю на трещину с ощущением, что та смотрит на меня в ответ.

– Что? Боитесь? – раздается ехидный вопрос. – Мы и раньше не надеялись, что получим деньги на ремонт, а сейчас, когда вы здесь, и подавно!

Я поворачиваю голову и упираюсь взглядом в дерзкую служанку, что вчера поскользнулась на полу. Гильда, кажется.

– И почему же? – Спрашиваю равнодушно.

– Да потому что так во дворце распорядились! – Вспылила девчонка, хватая руками передник.

Визуализация

Дора и Гильда

Эмма

6

Я повернулась к Эмме и вскинула бровь. Мой взгляд скользнул по ее напряженному лицу, отмечая каждую морщинку, каждый признак недовольства.

– Совсем без средств к существованию оставили? Они в своем уме? – мой голос звучал спокойно, но внутри все кипело от возмущения.

Эмма поджала губы и хмуро взглянула на Гильду, которая стояла поодаль, нервно теребя край своего передника. Воздух в зале, казалось, сгустился от напряжения.

– В замок деньги, может, и не поступают, но его высочество не может не обеспечивать вас, – ответила Эмма после короткой паузы.

Ага, то есть деньги все же выделяются, но на личные нужды. А там, типа, я сама должна распределять. Боюсь даже спрашивать на что хватит тех денег. Мысленно я уже рисовала картину полного финансового краха.

И как можно быть таким мудаком? Этот вопрос метался в моей голове, как назойливая муха.

Необходимо будет узнать, как проверить свои средства. Они находятся на банковском счету или их приносят сюда? Вероятно, предстоит еще много узнать об устройстве этого мира. Стоит рассмотреть версию частичной амнезии.

Снова окидываю зал взглядом. Солнечный свет, проникающий через высокие окна, безжалостно высвечивал каждую трещину, каждый признак запустения.

– И много где ремонт требуется? – спросила, хотя ответ был уже очевиден.

– Весь замок приходит в упадок. Ремонтные работы давно не проводились, – ответила Эмма, и в ее голосе впервые прозвучала нотка усталости.

Я медленно прошлась по залу, мои шаги эхом отдавались от стен. Рука непроизвольно коснулась холодного камня одной из колонн.

– А что с крышей? – спросила я, поднимая глаза к потолку, где зловещая трещина, казалось, стала еще шире с момента моего первого взгляда на нее.

Эмма проследила за моим взглядом и слегка поморщилась.

– Крыша... это наша главная проблема. Особенно в сезон дождей.

Я представила, как потоки воды просачиваются сквозь эту трещину, подтачивая древнюю кладку, размывая фундамент замка. Картина была не из приятных.

– А подвалы? – продолжила я свой допрос, чувствуя, как с каждым вопросом груз ответственности давит на мои плечи все сильнее.

– Сырые, – кратко ответила Эмма. – Там хранить что-либо практически невозможно.

Я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Ситуация выглядела удручающе, но что-то внутри меня, какой-то странный азарт, начинал просыпаться. Это был вызов, и часть меня, та часть, которая всегда любила решать сложные задачи, уже начала прикидывать возможные пути решения.

– Ладно, – сказала я наконец, выпрямляясь и расправляя плечи. – Покажите мне остальной замок. Я хочу видеть все своими глазами.