Села за стол, медленно провела рукой по гладкой прохладной столешнице, наслаждаясь ощущениями. Мой личный суперсовременный и технологичный рабочий стол. Под моей рукой зажглась панель управления. Итак, сначала настройки, а потом все остальное, пусть все миры подождут, я должна чувствовать себя здесь комфортно. В настройках копалась долго, сложная система, очень много опций с кучей поднастроек. Кресло подо мной изменилось, став массивным, мягким и невероятно эргономичным. Эдакий офисный трон. Поиграла с окрасом кабинета и выдвижной мебелью, узнав, где и что припрятано. Теперь стены кабинета приобрели светло-бежевый окрас, на полу лежит белый ворсистый ковер, чем-то напоминающий обожаемое мной покрывало в покоях дараи. Кресло бежевое, стол стеклянный. Одна из стен теперь проецирует объемную голограмму водопада. Создается впечатление, что мощные потоки воды почти бесшумно льются с потолка по стене вниз, пенятся и бесследно исчезают. Даже запах в помещении настроила такой, что пахнет свежестью, словно я прямо у воды.

Хорошо. Теперь непосредственно работа. Внутренне откровенно тушуясь, тем не менее решительно нажала на иконку вызова секретаря. В кабинете тут же появилась человеческая девушка, которая низко мне поклонилась. Взгляд секретаря преданный и внимательный. Все правильно, по нынешней иерархии я на недосягаемой высоте для своих человеческих подчиненных, потому мне ни за что не выкажут пренебрежения, чтобы обо мне ни думали.

– Как тебя зовут?

– Наие, норри. Я ваш старший секретарь, если вы не велите иначе.

– Пока ты остаешься старшим секретарем, я буду следить за тем, как ты работаешь, и если хорошо, тебя будет ожидать премия. А сейчас подбери и принеси мне всю документацию прежнего посла, должностные инструкции и любые обучающие пособия и брошюры, если таковые есть в архиве. Также вышли мне файл с расписанием будущих встреч и дел. У меня ведь есть подобный график?

Секретарь кивнула.

– Да, есть.

– Нерассмотренные обращения есть?

– Да, много. Прежний консул – йер, практически не работал с прошениями.

– Есть традиции, правила, которые должен выполнить новый консул при вступлении в должность?

Девушка задумалась.

– Из того, что мне известно – прошлый консул для налаживания связей устроил прием, куда пригласил всех своих коллег.

– Понятно. Исполняй порученное.

Вскоре я уже сидела за столом, загруженным бумагами и папками. С приемом пока торопиться не буду, тут сначала бы во всем разобраться хоть немного, а потом можно и прием. У меня, подозреваю, будет лучший прием из всех, поскольку придут все, никто не сможет проигнорировать наглую выскочку, если та первым делом пригласит на праздник в свою честь дараи. Надеюсь, Окин придет.

С некоторой дрожью смотрю на кипу документов. Пугает не столько бумажная гора, сколько информационная. Чтобы соответствовать должности, мне придется освоить огромный пласт информации. И опыта никакого. Одно хорошо – первое время можно прикрываться аспаром, но никакая протекция мне не поможет, если меня не будут уважать хотя бы как хорошего специалиста. Я так и останусь выскочкой-норри. Ничего. Прорвемся. Взяла в руки первую папку.

На ужин я успела вовремя. Кольцо-защитник учитывает все пожелания дараи, внося их в мое личное расписание и заранее мне напоминая о том или ином событии. Очень удобно.

Дараи во время ужина не поинтересовался у меня, как прошел мой первый рабочий день (никак, на самом деле, прием не вела, ни с кем не контактировала, лишь теорию изучала). Это подтверждает то, что меня отпустили в свободное плавание.

– Окин, – тихо обращаюсь я к аспару.

– Да, Леа?

– Я многого не знаю и не понимаю в новой должности. Могу ли я получить наставника? Хотя бы на пару дней.

– Это ни к чему, Леа. На твоей работе от тебя многого не требуется. Почти все твои обязанности выполняют чиновники более низкого ранга. Тебе только надо будет ставить свою подпись-подтверждение.

О, ну теперь многое становится понятным, только меня такое положение не особо устраивает. Лучше во всем участвовать, получать опыт, а не быть украшением кабинета, непонятно что подписывая. Но помощи от аспара в этом вопросе ждать не стоит.

Последующие несколько месяцев выдались для меня самыми напряженными. Хвост не спешит прорезаться и жутчайше чешется. На спине появился некрасивый большой фурункул, и на просвет в нем виден свернутый маленький зародыш хвостика. Мне показывали фото – мерзкое зрелище, зато йеры из лаборатории в диком восторге.

Мои коллеги йеры и нейры тихонечко меня презирают, внешне стараясь этого не выдать, собственные подчиненные, руководствуясь, похоже, негласным указом дараи, всячески старались все это время оградить меня от настоящей работы, но я все равно прорывалась, узнавала о проблемах соотечественников и всячески пыталась помочь. Я правда не унывала, держалась и даже смотрела на будущее с долей энтузиазма до одного события, после которого у меня опустились руки.

В одно темное раннее утро Окин огорошил меня новостью:

– Леа, на след твоей сестры наконец вышли. Более того. Скорее всего, она тут. Во дворце.

– Я могу с ней встретиться?! – взволнованно спрашиваю я. Меня трясет. Сестра найдена. Она жива!

– Думаю да, идем.

Еле ступаю за своим аспаром – ноги едва держат. Неужели чудо свершилось?

– Раз она была здесь, почему ее раньше не смогли найти? – все же задала мучающий меня вопрос. Мы с Окином зашли в лифт «не для всех», и дараи выбрал на панели управления поездку на самый нижний подземный этаж здания. Странно.