– Бегают по стране, тебя ищут, – криво усмехнулся вампир. – Пока мы тут салатики едим и плюшками балуемся, – потянулся он к вазе с пирожками. – Они помирились, Лекси, не переживай. Я им хорошо так мозги на место вправил. Пригрозил, что сотру им память и заберу тебя к себе. Мигом вспомнили о том, что они лучшие друзья, и поскакали на твои поиски. Они решили, что ты отправилась во дворец – искать меня или Микаэля. Наверное, сейчас они мой замок по кирпичикам разносят, – усмехнулся вампир. – А я уловил, что ты у Ватиэля, и чуть не поседел, когда услышал твой призыв о помощи. Я бы пришёл раньше, малышка, но этот хитрый лис, – кивнул он на эльфа, – наставил вокруг своего замка магических ловушек. Я пытался пройти к тебе через портал, но каждый раз в итоге натыкался на множество арок и не мог понять, какая из них настоящая, а что лишь мираж. Мне потребовалось несколько минут, чтобы разобраться. И всё это время я сходил с ума от страха за тебя, – признался Ли.

– Я забочусь о своей безопасности, и так просто в мой замок не попасть, – растерянно пожал плечами Ватиэль, пытаясь оправдаться. – У меня тут и маленький сын, и куча дорогих артефактов, не говоря уже о старинных фолиантах.

– Я на время заглушил твою магическую защиту, князь, – заявил Ли, откусывая пирожок. – Посмотрим, как скоро эти оболтусы найдут свою жену. А мы пока что спокойно поужинаем и посетим твою библиотеку, если никто не возражает, – посмотрел он на князя, потом на меня, и мы с Ватиэлем согласно кивнули. Почему бы и нет?

Я успела съесть несколько ложек изумительно вкусного рыбного салата, как воздух в гостиной заискрился, и из возникшего в сияющей дымке портала вышел черноволосый эльф с белыми прядями вокруг лица.

– Микаэль!!! – издав радостный писк, я вскочила с дивана и кинулась своему другу на шею.

Глава 62. Надин

– Слава Богу, ты жива! – судорожно выдохнул Микаэль, заключая меня в крепкие объятия, и я с наслаждением зарылась носом в его грудь, вдыхая такой знакомый и практически родной запах с нотами имбиря, кедра и лайма. – Привет, солнышко! Ваше величество, ваша светлость, – почтительно кивнул он императору, а потом Ватиэлю. – Теодор, – приветливо улыбнулся он старому знакомому, который так и не решился присесть на один диван с императором и князем, а скромно стоял в сторонке.

– Я так соскучилась! – промурлыкала я в бархатную ткань камзола.

– Я тоже безумно по тебе скучал! Твои мужчины меня порядком напугали, заявив, что ты пропала! И меня, и Олдина. Мы с наследным принцем были во дворце, в зале совещаний, когда мне доложили, что генерал Лайтинерис и герцог Роксинант Дельгардис ураганом промчались по моему замку в поисках леди Александры, вырубая всех охранников на своём пути. Мы с Олдином встревожились и создали портал, чтобы переместиться туда, но эта бешеная парочка уже явилась во дворец и перехватила нас. Они объяснили, что подрались на твоих глазах, и ты сбежала из дома. А потом мы все четверо ощутили, что ты в смертельной опасности, и безумно за тебя испугались. Сильнее всех это почувствовал Роксинант, он чуть стену не проломил на эмоциях. 

– Вот видишь, князь, сколько народа пострадало от твоей шалости, – мрачно усмехнулся Ли.

– Кто ж знал… – растерянно и виновато пробормотал Ватиэль, не зная, куда девать глаза от стыда.

– Олдин подумал, что ты могла отправиться к Сину, на невольничий рынок, и рванул к этому магу. А я предположил, что можно поискать тебя в «Экселенте», ведь мы гуляли там с тобой совсем недавно и я предлагал тебе посетить ботанический сад. Ты знала, что это место неплохо охраняется, и вполне могла пойти туда. Сейчас вечер, и сам торговый центр уже закрыт, но ботанический сад работает круглосуточно, так что генерал и Нант помчались ловить тебя там и допрашивать охрану, а я остался караулить тебя во дворце.

– Значит, в этот момент они прессуют моего сына? – нахмурился Ватиэль.

– Скорее всего, – пожал плечами Микаэль. – Я постоял пару минут в раздумьях и пришёл к выводу, что император тоже должен был уловить, что ты в опасности, и наверняка он уже с тобой. Так что вместо того, чтобы искать тебя, как иголку в стоге сена, я сосредоточился на том, чтобы найти Лисантиила. Теперь я Советник, у меня есть магический доступ к информации о том, где сейчас находится император, и я легко могу его отследить. И вот – я здесь. Очень рад, что не ошибся. Скажи мне, кто тебя обидел, и я сотру его в порошок! – кинул он потемневший взгляд на Ватиэля.

– Всё хорошо, это было просто недоразумение! – быстро заверила я своего друга, утопая в ярких фиолетовых глазах.

«Микаэль, у меня к тебе очень срочное дело. И даже два!» – мысленно обратилась я к нему. Я знала, что Ли прекрасно меня слышит, а от Ватиэля мне хотелось скрыть этот разговор: я не доверяла князю настолько, чтобы посвящать в подробности своей жизни. – «Во-первых, я прошу тебя забрать в свой замок Иви – сестру Дина. Пусть поживёт у тебя какое-то время, ладно?»