– Ага… – следователь опускает «ЛайфТрек» и смотрит на меня. – Содержимое аномалии найдено. Как интересно!

Мое сердце бьется, словно хочет вырваться из груди. Меня обнаружили. Ноги цепенеют, и я стою на месте, не понимая, что сказать и с трудом дышу.

Следователь медленно делает шаг вперед, не спуская с меня глаз:

– Так-так, Шэор, значит, человечка улетела вместе с Ардэном и Рэйнэнем? В чем ты еще обманываешь представителя Прокуратора?

Все внутри меня сжимается, когда его презрительный взгляд медленно скользит по мне с ног до головы. За его спиной Шэор не сводит глаз со следователя, вижу как его ладони сжимаются в кулаки.

– Прокурор будет доволен, Лила, – смакует мое исковерканное имя дознаватель. – И все-таки ты нашлась. Прекрасно! Прекрасно!

Он двигается ближе, будто хочет схватить меня за руку или поволочь куда-то. Я отшатываюсь, а в этот момент Шэор дергается вперед, встает рядом со мной и берет за руку.

– Убери от нее свои лапы! – рычит он, вкладывая всю свою ярость в голос. — Я, пользуясь правом эмирийца, заявляю: она – моя кэйтра!

Глава 46

В следующий миг Шэор стоит между дознавателем и мной, словно крепостная стена.

– Прекрати, – ровным, тихим тоном говорит он, поднимая перед собой раскрытую ладонь в предостерегающем жесте, показывая, что не хочет конфликта. – Забирай бартийцев. Что тебе еще надо? Оставь ее в покое.

Чужак медленно качает головой, ухмыляясь:

– Твоя ложь о землянке – уже повод для ареста, – он скользит презрительным взглядом по Шэору, потом на миг задерживается на мне, будто смакуя страх в моих глазах, и вновь возвращается к эмирийцу.

Я изо всех сил вжимаюсь в холодную стену. Сердце неистово колотится, в ушах шумит, и голова кружится от адреналина.

– Она эмирийская кэйтра, – предупреждает Шэор, – и под защитой Эмирии. Отойди от нее подальше.

Дознаватель хмыкает, в его глазах настоящее веселье:

– Как мило! Ты мне приказываешь?

– Ты знаешь законы, вальгарец. Кэйтра под защитой Эмирии. Напав на нее, спровоцируешь конфликт внутри Космосоюза.

В голосе Шэора неприкрытая угроза, но дознаватель не отступает, лишь приподнимает подбородок:

– Ты угрожаешь мне, эмириец? Хотя я тебя даже понимаю, – вдруг ухмыляется он, многозначительно поднимает брови и шумно втягивает носом воздух. – Твоя человечка… аппетитно пахнет. Но приказ прокуратора остается прежним: она ему нужна. Значит, ты должен подчиниться и отдать ее.

– Нет! — в голосе Шэора звенит льдом арктический холод.

Я чувствую, как его ярость закипает под этой внешней сдержанностью.

Дознаватель явно нравится злить своего оппонента, он подло ухмыляется Шэору в лицо:

– Твое упрямство бесполезно. Я уже вызвал подкрепление. Если не выполнишь мои распоряжения, сюда прибудет взвод вальгарцев, и тогда тебе точно не поздоровится. И твоей человечке тоже. Отдай ее – и останешься цел.

Шэор лишь молча сжимает кулаки. По напряжению его мышц видно, что он готов биться. Мне становится так страшно, что я забываю, как дышать. Воздух застревает в горле вместе с криком.

В одно мгновение Шэор делает стремительный рывок вперед, выталкивая разом противника в коридор из каюты и вылетая вместе с ним прочь.

В коридоре они словно в зверей превращаются: отскакивают друг от друга – оба с выхваченными ножами – и неспешно двигаются по кругу, словно хищники, готовые схлестнуться насмерть.

Следователь первым нарушает странный опасный рисунок их танца. Резким рывком он разрывает воображаемый круг и внезапно бросается на Шэя, выбрасывая руку с ножом перед собой.

Быстрый свист стали, и я вижу, как лезвие вонзается в бедро Шэора, оставляя резаную рану.

Шэй пошатывается, теряет равновесие и падает на одно колено. Роняет нож, оставаясь безоружным. Следователь делает новый молниеносный выпад. Шэор в последний миг резко отступает, не давая противнику ранить его вторично.

Они ни на секунду не останавливаются, но в какой-то миг Шэор оказывается быстрее: сокращая дистанцию, он выбивает оружие из рук амбала. Нож со звоном падает на пол, отскакивает. Одним резким пинком Шэор отбрасывает его подальше. И это ненадолго отвлекает врага.

Воспользовавшись моментом, Шэор хватается за ремни на его форменной броне, резко дергает на себя, сам валится на спину и перебрасывает его через себя, одновременно ударяя коленом в грудь. Но следователь группируется в воздухе и ловко приземляется на ноги, тут же становится в стойку.

Схватка продолжается без оружия. За ней сложно уследить человеческим взглядом, они оба движутся на запредельных скоростях. Я лишь по силуэтам могу догадываться, что происходит.

Мой мужчина ловко вскакивает на ноги, и они вновь сходятся: Шэор еле заметно прихрамывает от раны, следователь – кривится от удара коленом. Он стоит рядом с входом в мою каюту, мне прекрасно видно его профиль, даже то, как вздулись вены на его виске, и как он тяжело дышит. Словно хищник-убийца двигается.