Я наливаю ещё бокал вина и глубже проваливаюсь в подушки дивана. Уже почти снимаю гарнитуру, когда на экране всплывает новое уведомление.

ComeFindJack11 приглашает вас в приватный чат.

Ох чёрт.

Я делаю большой глоток вина. В животе всё переворачивается. Он пугает меня до усрачки.

— Да ладно, — выдыхаю я и принимаю приглашение.

— Ты меня немного продинамила, — лениво тянет Джек.

— Прости, — нервно смеюсь я. — Ходила за выпивкой.

— Да? И что же ты пьёшь сегодня, Джилл?

Блядь. Этот голос. Ему бы озвучивать порно аудиокниги.

— Ничего особенного. Дешёвое белое вино.

— Ммм. У моего хорошего приятеля есть винодельня. Как-нибудь пришлю тебе бутылку и попробуешь, что такое настоящее вино.

Жар разливается по моему телу.

— Ну да, конечно. Может быть.

Часть меня заинтригована. А потом я вспоминаю, что он незнакомец из интернета. Он может оказаться сталкером. Или серийным убийцей.

— Расслабься, Джилл. Я не собираюсь узнавать твой адрес… пока что, — его смех низкий и тягучий.

— Очень смешно, — парирую я. — И чем же ты занимаешься так поздно?

Его аватар появляется рядом с моим и начинает кружить вокруг.

— Я почти не сплю. А ты? Какое у тебя оправдание?

— То же самое. И завтра у меня выходной, так что могу поспать подольше. Тебе повезло, что я страдаю бессонницей.

Я беру бутылку со стойки и наливаю себе ещё вина. От него приятно мутнеет в голове, становится легче — будто можно позволить себе чуть больше, чем обычно. Я давно ни с кем так не флиртовала.

Он снова смеётся.

— Да, мне правда повезло. Хорошо, что я успел тебя поймать до того, как ты вышла из игры. Теперь я буду держать тебя здесь всю чёртову ночь.

У меня между бёдрами вспыхивает обжигающая искра. Я невольно сжимаю ноги.

— Самоуверенности тебе не занимать.

— Ммм. Я всегда получаю то, что хочу, — хрипло отвечает он.

Господи.

— Посмотрим.

Он тихо смеётся, и я почти уверена, что сейчас он ухмыляется. Хотя я понятия не имею, как он выглядит.

— У тебя завтра планы с парнем, Джилли?

Теперь уже я ухмыляюсь. Чувствую, как пылают щёки.

— Проверяешь, свободна ли я?

— Разве неправильно предположить, что девушка с таким сексуальным голосом занята? — его голос становится ниже, а дыхание тяжелее.

Мы уже даже не играем. Наши персонажи замерли рядом друг с другом, будто весь остальной мир перестал существовать.

Я нервно смеюсь.

— Ты ошибаешься. Я абсолютно свободна.

Зачем я так сказала? Господи. Теперь он подумает, что я навязываюсь. Блядь.

— Какая жалость. Такой голос пропадает зря. Любой мужчина был бы счастлив услышать, как ты выкрикиваешь его имя среди ночи.

Блядь.

Я не вижу себя, но по тому, как горят щёки, догадываюсь, что они сейчас ярко-красные.

— Спасибо… наверное.

— Пожалуйста. А теперь давай прокачаем твоего персонажа. Подойди сюда, Джилл. Сейчас я сброшу тебе ещё оружие. Вот сюда. Подними.

То, как он отдаёт команды… Это всего лишь игра, но, чёртов ад. Я никогда не считала себя покорной, но мне нравится, как уверенно он говорит, что делать. В этом есть что-то странно притягательное.

— Хорошо. Теперь бери дробовик, и пойдём мочить этих сраных болотных тварей.

Он перемещается вперёд, а я иду за ним.

Как последняя, блядь, идиотка.

Мы прорываемся через болото, уничтожая жабоподобных тварей налево и направо. Я держусь рядом с ним — его персонаж уверенно прокладывает нам путь вперёд.

— Чёрт! Меня зажали! — кричу я.

— Я прикрою. Держись.

Персонаж Джека врывается прямо в толпу окруживших меня монстров и одним непрерывным шквалом выстрелов сметает их всех.

На шкале здоровья у меня остаётся всего одна-единственная полоска.

— Блядь. Это было близко. Спасибо за помощь.

— Пока я рядом, можешь не бояться умереть, красотка.

По спине пробегает холодок. «Красотка». Он, наверное, про моего персонажа. Странный выбор слов. Но, чёрт, он умеет очаровывать.

— Ты ведь даже не знаешь, красивая ли я.

Он усмехается.

— С таким голосом ты точно сногсшибательная.

По рукам бегут мурашки. Меня заводит его голос. По-настоящему, блядь, заводит. А его возбуждает мой?

— Думаю, тебе хотелось бы узнать… — дразню я.

— Подойди сюда, Джилл. У меня для тебя ещё одна аптечка.

Я оглядываю экран, пытаясь понять, куда он исчез.

— Ты где? — смеюсь я.

— Вон там. За хижиной. Иди забери.

Я делаю большой глоток вина. В его голосе проскальзывает тёмная, почти властная нотка, от которой внутри всё сладко сжимается. Почти на грани унижения. Кто бы мог подумать, что во мне это откликнется.

— Спасибо, — бормочу я, подбирая оставленный им предмет.

— Тебе нравится, когда я говорю, что делать? — хрипло спрашивает он.

Я сглатываю, чувствуя, как ладони становятся влажными на геймпаде, и нервно усмехаюсь.

— Просто ценю, что ты помогаешь мне в игре.