— Спасибо, детка. Кост и Майло уже подходили сказать мне то же самое.

Я фыркаю от смеха.

— Да ладно. Эти двое скорее инфаркт словят, чем осмелятся.

Она снова подмигивает.

— Знаю. Но именно это они и думают. Грёбаные чудаки.

Я оглядываю бар. Они проделали потрясающую работу, превратив наш местный игровой бар во влажную мечту любого геймера. Между ретро-автоматами расставлены официанты в костюмах культовых игровых героев, разносящие подносы с яркими шотами. Проходы украшены гирляндами из кассет и виниловых пластинок. В самом центре зала — фотобудка в ретро стиле. Из неё, смеясь и пошатываясь, вываливаются две подвыпившие девушки в розовых боа1 и очках-звёздах. Блёстки повсюду.

Из колонок гремит классика восьмидесятых. Я качаю головой под «Don’t You (Forget About Me)» от Simple Minds, пока мы с Джунипер рассматриваем стол с закусками. В духе восьмидесятых: мини-сэндвичи слоппи джо2, станция с сырным фондю, фаршированные яйца и эскимо на десерт. Рядом подносы с леденцами, желе-шотами и конфетами в виде сигарет.

Я хватаю шот, а Джунипер выбирает эскимо — удовлетворить свою оральную фиксацию3.

— Думаешь, Панк появится?

У меня переворачивается желудок.

— Панк Уайлдер? Он загадка. Сильно сомневаюсь, — отвечаю я, стараясь скрыть разочарование.

Панк Уайлдер — один из самых известных скейтеров нашего поколения. Вечеринка посвящена пятилетию его скейт-игры. Но интриги добавляет то, что с момента релиза он ни разу не появлялся на публике. И кто бы стал его за это винить?

Джунипер медленно проводит языком по кончику эскимо, будто это не мороженое, а нечто куда более вкусное.

— Да уж, после того скандала я бы тоже носа не высовывала.

— Всякое случается. Каждый заслуживает второй шанс, — говорю я. Мне его жаль. После травмы он покатился по наклонной. В этом я его понимаю.

Она пожимает плечами.

— По крайней мере, он не потерял всех спонсоров. Иначе этой офигенной вечеринки бы не было.

Я не играю в экстремальные спортивные симуляторы — предпочитаю шутеры4 от первого лица. Но уважаю влияние его франшизы на наше сообщество. Каждый мелкий скейтер считает эту игру обязательной к прохождению. Поэтому «Джойстик» ещё и поставили рампу на задней парковке.

— О чёрт. Идут, — бормочет Джунипер себе под нос, закатывая глаза и поворачиваясь спиной к толпе.

Я невольно хихикаю, когда Кост и Майло направляются к нам. На меня они почти не смотрят.

— Хватит делать вид, будто тебе не нравится, что они по тебе с ума сходят.

Она морщится так, словно я её ударила.

— Враньё. Они до жути кринжовые.

— Привет, Джунипер, — хрипло произносит Майло. При росте метр семьдесят восемь он едва выше неё. Особенно на её четырёхдюймовых шпильках. А вот Кост возвышается над ней.

Она демонстративно вздыхает и оборачивается.

— Что?

— Классная вечеринка, — замечает Кост. Его длинные чёрные ресницы, обрамляющие большие карие глаза, словно паутина, просто убийственные.

Джунипер пожимает плечами.

— Мы отлично проводим время, — отвечаю я за неё, сдерживая смешок.

— Ладно, тогда пока, увидимся завтра на работе.

Джунипер хватает меня за запястье и тащит к другой стороне бара.

— Боже, какие они неловкие.

— По-моему, это мило. Просто тебе не нравятся хорошие парни, — поддразниваю я.

У Джунипер новый токсичный парень стабильно каждую неделю. Моя личная жизнь, напротив, отсутствует вообще. Я больше не чувствую себя прежней с тех пор, как получила травму. Кроме редких случайных связей у меня нет желания сближаться с кем-либо.

Три года с мужчиной, которого я считала «тем самым», — и в итоге после потери стипендии он стал относиться ко мне как к испорченному товару. Это сломало меня куда сильнее травмы. Нога зажила. Сердце — нет.

— Хочешь ещё выпить? — перекрикивает Джунипер музыку.

Я одобрительно киваю.

— Захвати мне ещё пару желейных шотов5. Я в туалет.

Я пробираюсь через сгущающуюся толпу. Не привыкла видеть «Джойстик» таким забитым. Мне требуется десять минут, чтобы добраться до лестницы, ведущей к туалетам. Я мысленно хвалю себя за кеды на танкетке вместо каблуков: полы скользкие и липкие от разлитого алкоголя и раскрошенных сладостей.

Я стону, увидев очередь в женский туалет. В тёмном коридоре передо мной не меньше пятнадцати девушек.

— Да ну на хер, — бормочу я.

Я игнорирую очередь и направляюсь к выходу, вспоминая о заправке рядом. Холодный дождь пробирает до костей, пока я бегу через парковку. Придётся снова показать билет на входе, но если я не схожу в туалет, больше пить не смогу.

Я беру ключ у кассира и делаю всё как можно быстрее. Дважды мою руки, возвращаю ключ и иду обратно к «Джойстику». Доходя до боковой стены здания, к двери с табличкой, что повторный вход запрещён, я собираюсь постучать — и вдруг чья-то рука сжимает моё запястье.

Какого чёрта?