Её телефон завибрировал. «У меня уже есть копия. Я только что отправила её прямо с твоего телефона на свой».

«Ты можешь это сделать?»

«Дядя Пол Адлер. Я могу всё».

Он начинал в это верить. Он ушёл из правоохранительных органов как раз вовремя — когда технологии стали казаться научной фантастикой. Если бы он остался ещё немного, его бы заменил андроид.

"Сколько?"

«Примерно полчаса на некачественную работу. На что-то получше — дольше».

«Давайте выберем что-нибудь получше».

«Ты понял. Я отправлю тебе по электронной почте сегодня вечером».

Флора обняла Пола перед уходом. Пол остался выпить третий напиток, изо всех сил стараясь удержаться на уровне одного градуса по шкале алкоголя.

Уход был важен. Это было похоже на капельную систему полива в ландшафтном дизайне.

Мэри Райан подошла к его столику с обеспокоенным выражением лица. «Всё было в порядке?»

«Это было потрясающе. Очень вкусный стейк. Когда мы впервые встретились, ты ещё ломал голову, что делать с этим местом. Я бы не стал делать ничего особенного.

Может, немного сменить освещение? Включи музыку Синатры. Включай ретро-стиль.

«Хорошая идея», — сказала она. «Кстати, ужин за счёт заведения».

«Нет, меня это не устраивает. Обычно я бы с тобой согласился, но я купил ужин для своей племянницы, и было бы неправильно, если бы ты платил за это».

«Ладно. Я просто добавлю тебе».

«Хороший компромисс».

Она прибегла к своему старому дежурному приему, закусив губу.

«Что случилось?» — спросил он её. «Садись».

Мэри села на прежнее место Флоры в кабинке напротив него. «Я волнуюсь.

Я был уверен, что ты сможешь найти что-нибудь в телефоне Далии.

«Возможно, у меня что-то есть».

«Я боюсь, что полиция предъявит мне обвинение в убийстве».

«Почему? Ты сообщил полиции Юджина, что она пропала. Ты помог мне найти тело».

«В этом-то и суть. Они сказали, что я мог убить Далию, выбросить её на берегу, а потом вдруг забеспокоился, что её тело где-то там».

Она была права. Он, вероятно, сказал бы то же самое, если бы получил это дело.

«А как насчет алиби?» — спросил он.

«Как вы знаете, я живу одна. Ну, тогда с Далией. Я работаю здесь, в ресторане».

Это заставило его задуматься. «А как же машина Далии?»

«Что скажете?»

«Вам пришлось бы ехать на её машине к побережью. Но как тогда вы вернулись к Юджину? Вы же не можете пройти семьдесят или восемьдесят миль от машины Далии до вашего дома. Вам пришлось бы искать попутку».

То же самое относится и к настоящему убийце, подумал он. «Если бы этого не случилось,

Тогда вам понадобился бы сообщник, который бы подъехал туда и помог вам выбросить ее тело».

«Верно. Даже Флоренс находится примерно в четырнадцати милях от того места, где мы нашли её машину. Я бы не смог дойти так далеко».

«Они подумают, что вам могли помочь. Возможно, вы вызвали кого-то, чтобы вас подвезли».

«Они могли бы проверить мой телефон на предмет этого».

Она не знала, что ему известно о маршрутном автобусе из Флоренции в аэропорт Юджина. Эта услуга существовала уже много лет и пользовалась гораздо большей популярностью с тех пор, как индейцы построили свой отель и казино недалеко от Флоренции. Но Мэри всё равно пришлось бы пройти пешком около четырнадцати-пятнадцати миль до казино. А когда она добралась бы до аэропорта Юджина, ей всё равно пришлось бы ехать до дома в южных холмах. Всё это возможно для убийцы. Но Пол не видел, как она это делала. Каков был её мотив? Он видел видеозаписи Мэри и Далии вместе. Они определённо были лучшими подругами.

Конечно, могла возникнуть ссора. Но вряд ли это произошло бы в одночасье. И никакой спор не привёл бы к убийству.

«О чем ты думаешь?» — спросила она.

«Вам следует нанять адвоката», — ответил он.

«Я не виноват. Я этого не делал».

«Знаю. Но многие невиновные оказываются в тюрьме. Знаю, это бессердечно, но это правда. Я знаю адвоката, который мог бы избавить Гитлера от ответственности за убийство шести миллионов евреев».

«Он настолько хорош?»

«Она настолько хороша. Я попрошу её вам позвонить».

Мэри положила свою руку на его. «Спасибо».

«Я еще ничего не сделал».

«Ты получил пощечину за меня».

Он наклонился к ней ближе. «Я был довольно пьян. Ничего особенного». Пол вспомнил этот случай и спросил: «У тебя сохранилась копия моих лучших нескольких минут?»

"Конечно."

«Пожалуйста, отправьте мне копию».

"Почему?"

«Не знаю. Может быть, в качестве предостережения я мог бы разыграть эту историю на собраниях АА».

«Вы участвуете в программе?»

Он рассмеялся. «Нет, чёрт возьми. Я не могу себе этого позволить.

Я слишком много выпиваю, и мне было бы неправильно рассказывать о своей жизни Джо Паблику».

Пол встал и достал бумажник. Он нашёл достаточно денег, чтобы оплатить свою часть счёта, и выложил их на стол вместе с щедрыми чаевыми.