Но его взгляд довольно неспешно спустился от моего лица ниже — и меня буквально заколотило от какого-то иррационального озноба. Странное чувство, словно нечто постороннее елозит под кожей, раздражая каждый нерв.

— А его человеческой части? — засомневалась я. — Или вы… когда обращаетесь драконом, лишаетесь собственного разума?

Не сводя взгляда и не отвечая, Эдмер вдруг расстегнул свой плотный камзол и уверенным движением накинул мне на плечи. Какие-то пару мгновений почти обнимал меня — но поспешно отстранился.

— По утрам в окрестностях Хэйвена и правда холодно. Если решите прогуливаться так рано, берите с собой шаль. Служанка не сказала вам?

Я помотала головой, стуча зубами уже гораздо меньше.

Ветер почти не проникал через плотную ткань, к тому же от неё исходил удивительно приятный запах: казалось бы, обычный, мужской, не забитый никакими духами. Но с явными нотками то ли древесной коры, то ли листвы — леса, в общем.

— И впредь, — добавил Эдмер, когда я перестала трястись, — если вас просят уйти — уходите. Не кормите мою подозрительность относительно вас. К тому же… Я мог быть без одежды… Совсем.

Что ж, в свете нападения дуаваров, намёк лорда ясен. И, кстати, спасибо моему живому воображению, которое “стёрло” с его тела даже те несчастные штаны.

— Я учту, мой лорд, — уши предательски загорелись.

Всё! Теперь точно буду тише воды, ниже травы.

Едва мы вернулись в замок — Эдмер сухо распрощался. В лёгкой задумчивости я добралась до своих покоев, вошла — и сразу заметила сидящую в гостиной Вивьен. Она окинула меня взглядом и, явно позабыв о приветствии, тут же хищно сощурилась.

Я даже не поняла сначала, почему — пока не обнаружила, что на моих плечах до сих пор висит камзол лорда-дракона.

5.5

Это ж надо было так окараться! Совсем рядом с изардом у меня мозг отказал. Да и лорд хорош — нет чтобы деликатно напомнить: мол, погрелась и хватит. Перестарался, драконья заботушка.

— Доброе утро! — бодро поздоровалась я, снимая ненужный теперь утеплитель.

Вдруг Вивьен не станет затевать расспросы? Ведь бирки с именем на камзоле нет. Однако пятой чакрой я чувствовала: сейчас будет жара. Пустынница воспламеняется очень быстро.

— Доброе! — ожидаемо резко бросила та. — И продуктивное. Ты так рано встала...

— Во всём виноват дракон, — буркнула я. 

Чем сделала, кажется, только хуже.

— Вообще-то этот дракон мой жених!

А она любит сразу переходить к делу. Это ещё в день знакомства было заметно.

— Я не о том драконе… А с лордом Ларраном мы встретились случайно. Я не подумала, что снаружи так холодно. Вот… — тряхнула камзолом и повесила его на спинку кресла, — светлейший просто надо мной сжалился.

Мой совершенно спокойный и честный рассказ Вивьен вовсе не впечатлил. Её взгляд остался колким и подозрительным, губы — сварливо поджатыми. 

— Если ты встречалась с ним нарочно… — она встала и подошла ко мне ближе, — наш договор будет расторгнут гораздо быстрее, чем был заключен. Мне такого соседства не надо! И любовницы лорда хватает, гадюки!

Её гневная речь с каждым мигом становилась всё громче. Так, глядишь, ещё и волосы мне вцепится — вон как кулачки сжимает. А то и отравит по-тихому. Слышала, пустынницы в этом досадно искусны.

— Кажется, в нашем договоре, прежде всего, заинтересована ты, не так ли? — ответила я так сдержанно, как вообще могла. — Или предпочтёшь справляться с драконами сама? Скоро светлейший начнёт знакомить тебя со всеми своими подопечными. А их у него, думаю, немало.

Вивьен побледнела, конечно — это я предвидела. Но чего не предвидела, так это что она шлёпнется обратно на диван и зарыдает. Ну надо же, суток не прошло, а уже принялась себя жалеть!

— Мне кажется, я ему совсем безразлична, — она всхлипнула. — Ему просто всё равно, есть я или нет. Я думала… думала, раз меня принял источник Долины, это хоть что-то значит.

Кулон на моей груди зашёлся лёгким жжением. Как будто вся горечь, что сейчас сидела в душе пустынницы, начала понемногу передаваться мне. Я накрыла его ладонью. И тут вспомнила об амулете, что видела на шее Эдмера. Любопытная, кстати, вещица! Интересно, это просто украшение или какой-то артефакт?

— Перестань, — я вздохнула, присаживаясь рядом. — Как только он узнает тебя получше, всё изменится. Ведь, раз он вчера приходил…

Вивьен подняла на меня недоуменный взгляд и шмыгнула носом: надо сказать, плакала она больше притворно. Слёз почти не было — так, лёгкая влага на ресницах.

— Он не приходил!

Оу… Ну кто ж знал.

— Э-э… Мне показалось, я вчера слышала шаги в коридоре. Думала, это светлейший. Наверное, кто-то из слуг проходил мимо.

Вивьен покачала головой и стёрла с щёк скудное доказательство своей великой скорби. Накрасить глаза она ещё не успела, потому обошлось без эффекта панды.

— Я вообще к тебе по делу пришла… — её тон стал немного заискивающим.

Так… утро у меня получается слишком насыщенным на события.

— Что-то случилось?