— Прошу прощения, вы могли решить, что я был резок в словах.

— Нет, ничего такого не думала. — Пожала плечами, вот уж кому впору завидовать, так это Аэлье, а не мне.

И почему опять не о том думаю?..

— Готово. — Лейнард взболтал колбочку и подошел ко мне. — Больно не будет.

— Я и не боюсь.

Улыбнулась ему, сложно было удержаться, особенно когда со мной чуть ли не как с ребенком разговаривают.

А дальше началось настоящее священнодействие. Думала, Лейнард смажет мне кожу приготовленной смесью, но вместо этого он призвал свой туман, который заклубился над колбочкой, втянулся в нее и выполз из емкости, полностью ту опустошив. И только тогда потянулся к моим пострадавшим от светлой магии рукам.

— Нам в какой-то мере повезло, — выдохнул лорд.

— В чем повезло?

— Не будет конфликта энергий. Наша связь поможет залечить ожоги так, что не останется никаких шрамов, только воспоминание, — пояснил он и вдруг добавил: — У вас очень нежная кожа…

— Э-э-э, ну да.

Я засмущалась, хотя, казалось бы, отчего? Тоже мне, юный пикапер. Еще б большими глазами восхитился и спросил, не нужен ли зять моей маме. Жаль, не спросит, я б от такого не отказалась.

Феликс рассмеялся. Черт, я и забыла, что теперь не одна, а ему доступны все мои мысли и чувства.

«Извини, если ты стесняешься...»

«Толку-то стесняться. Ты часть меня. Ничего не могу поделать со своей симпатией».

«Он связан обязательствами».

«Это я помню», — ответила и вздрогнула всем телом.

Все же странное чувство, когда тебя касается чужая магия. И туман такой удивительный, одновременно теплый и холодный. И бодрящий.

— Небольшой побочный эффект, — успокоил Лейнард. — Немного подзарядил вас своей энергией.

— И чем мне это грозит?

Распахнула веки. Оказывается, общаясь с иллами, машинально закрыла глаза.

— Ничем плохим, просто в вас бурлит энергия и нужно будет ее выплеснуть. Учитывая, чем вы сейчас будете заниматься, справитесь довольно быстро.

Ах да, физкультура.

— Спасибо, — пробормотала, когда Лейнард отозвал свой туман.

Сразу стало как-то неуютно. Едва не потянулась к его рукам, но вовремя себя одернула. Да уж… Имей совесть, Риша, хватит придумывать небылицы и желать того, чего быть не может.

— Я прибавил к вашим кристаллам столько же, — неожиданно сообщил Лейнард.

— Что, простите? — Показалось, я ослышалась.

— Это моя благодарность. Я не сомневался, что вы не станете подавать жалобу. И решил отблагодарить тем, что, возможно, для вас имеет куда большее значение.

В горле встал ком, и я отвернулась от мужчины. Значит, мама получит не четыре, а восемь кристаллов мониара. Так запросто отдал мне четыре кристалла... Благодарность, надо же… Мне бы спасибо сказать и порадоваться, но почему-то хотелось плакать.

— Понимаю, что вас сейчас переполняют чувства. Но лечение окончено, и вас ждет преподаватель.

Это он так неловкий момент пытается побыстрее замять?

Резко повернулась к Лейнарду. Чтобы посмотреть в глаза. Чтобы просто понять, он издевается или считает обычной такую форму благодарности? То ли откупился, то ли еще черт знает, что такое.

Уже хотела заносчиво сказать, что мне такая благодарность не нужна и он может забрать свои подачки, но осеклась. И как дура уставилась на лорда. Дура, потому что он ничего такого не делал. По-особому не смотрел, стоял напротив и как-то понимающе улыбался.

— Я помню, вы очень гордая, — произнес так, словно это многое объясняло. — А еще знаю, что тот единственный кристалл, который оставили себе, вы поделили на всех. И я надеюсь, что леди Аэлья оправдает ваши ожидания.

И я сдулась. Ни ругаться не хотелось, ни что-то доказывать. Потому что фраза «Аэлья оправдает ваши ожидания» — это как две черты, крест-накрест. Я его не интересую. Никак. Разве как человек, который может что-то дать его невесте. Как личностный пример? Не знаю, запуталась. И распутываться не хочу, мне горько и обидно. Хотя это неправильно, мы никто друг другу. Ну если не считать, что я его должница.

— Вы правы, мне нужно идти. И как бы там ни было, я благодарна вам за кристаллы. Здоровье мамы для меня очень важно.

— Надеюсь, леди тер Аргхарай сумеет вернуть своего иллами, — только и сказал Лейнард.

— Я тоже. До свидания.

Натянула плащ и пошла прочь из комнаты. Откуда-то точно знала, что лорд еще останется. Может, пометку какую сделать в журнале, не зря здесь письменный стол и папки. Наверняка ведется учет снадобий, и сколько потрачено, и кому помощь оказана.

— До свидания, — донеслось до меня, когда я уже сделала шаг за порог.

***

Стоя у ворот полигона, думала, выплюну не только легкие, но и вообще все, что внутри. С утра так худо не было, хотя за отведенные два часа занятий мы только и делали, что бегали, ходили, опять бегали, ходили, правильно дышали, разводя руки, и снова бегали.