Правда, пришлось выстоять некоторый бой с комендантшей леди Варлеей тан Щуран, которую я мысленно окрестила Сварливой Щучкой. Была сия дама среднего роста, невероятно худощава, с тонкой линией губ, будто и не губы вовсе, а бледно-розовая ниточка, с практически бесцветными серыми глазами чуть навыкате и длинным носом. Куталась она в ярко-алую шаль и постоянно передергивала плечами, словно ей было зябко.

Я немного терялась в догадках по поводу возраста комендантши. Старухой ее назвать язык не поворачивался, женщиной в возрасте тоже, нечто среднее…

То, что мы «поладим», я поняла сразу. Вот сразу и моментально. Но сдаваться без боя не планировала.

— Как только вы переступили порог этого дома, выйти уже не можете до завтрашнего дня, — первое, что нам сказала сия чудесная леди. И гаденько улыбнулась. — Распоряжение ректора Академии ХИЛТ.

Подвох, которого я подспудно ожидала, случился. Уж не знаю, с чем это связано и почему только в первый день новых студентов практически запирают в их новом доме, однако я надеялась, что Аэлья с ребятами справятся с оставшимися поручениями.

И даже не стала думать о том, что было бы, если бы мы все первом делом помчались заселяться в жилой бокс.

Ламея и Шалрай, крепко нагруженные продуктами, которые мы купили на ужин и завтрак, отдали мне на откуп оформление нас в общежитии. Я же, помня, что у всего тут двойное дно, сразу затребовала то, что должна предоставить нам академия для комфортного проживания. Особо подчеркнув, что меня интересует абсолютно все, что леди Варлея обязана выдать. И хотелось бы получить список, чтобы сверяться.

Я тихонечко рассмеялась, вспомнив взгляд комендантши, и вернулась к сервировке стола.

Приятно знать, что у меня все получилось.

Я распределила обязанности, оставив Ламею и Шалрая наводить порядок в комнатах, им, в отличие от меня, бытовые артефакты незнакомыми не казались. А сама пошла хозяйничать в бытовой блок. И пусть здесь тоже было множество непривычных приспособлений, сильно от кухонь моего мира местная не отличалась, я сумела не только приноровиться, но и приготовить потрясающий ужин.

Где-то в середине моего знакомства с кухонной утварью, в бокс заявились Крафей и Гекхар, сильно нагруженные стопками книг. Как они это все донесли — для меня загадка. Парни были настолько уставшими и мрачными, что донимать их вопросами мы не стали.

А вот чаю и бутербродов я им организовала. Мы-то с Ламеей и Шалраем перекусили пока гуляли, а вот у парней явно не было возможности.

Я практически закончила с сервировкой, когда Ламея позвала оценить ее труды. И тут наконец впорхнула Мариэль-Аэлья.

— О, как я устала! — улыбаясь, воскликнула она.

И, честно говоря, уставшей не выглядела ни капли.

— И даже рада, что нам больше нельзя выходить из дома. Отдых и сон, вот чем мы займемся, ведь завтра сложный день.

Мы молчали. Цветущий вид Аэльи не вязался с ее словами. Слишком уж энергичной она была.

— Я только всего узнала во время обеда, да и за ужином! Как хорошо, что вы все в гостиной, я должна так много рассказать…

— За обедом и ужином? — удивился Крафей.

— Да, — кивнула блондинка и улыбнулась. — В Академгородке потрясающе кормят. Ресторация «Луналь» — невероятное место!

— И вы там обедали? — это уже Гекхар.

Я молча сжимала кулаки. Ну не может быть Аэлья настолько дурой?!

— И ужинала, — не ощущая подвоха, отозвалась она. — А за обедом я узнала о распоряжении ректора, это, кстати, связано с тем, что он навестит завтра каждую подгруппу лично, в разное время. И до той поры, пока он к нам не придет, выходить нельзя. А еще…

— Стоп! — прервала ее, у меня дергался глаз. — Я сейчас правильно поняла, что вы за обедом узнали о том, что выйти из общежития будет запрещено с момента заселения?

— Да. — Девушка хлопнула ресничками. — Что-то не так?

— И вы еще спрашиваете, леди? — Крафей вышел вперед. — Пока мы носились с расписаниями, вы обедали, а после вы отдали нам учебники и ни слова не сказали о том, что нам не позволят выйти отсюда.

— Я решила, что информацией стоит делиться сразу и со всеми.

Аэлья до сих пор не понимала, почему так мрачны остальные. А я сдерживалась. Потому что мне резко захотелось надавать ей подзатыльников. Идиотка!

— А о том, что мы тоже голодны, вы не подумали? — Крафей сделал шаг к Аэлье.

— Я была уверена, что вы поедите перед тем, как прийти сюда… — севшим голосом отозвалась она.

— Правда? — ядовито выдохнул Крафей. — Нам не дали карт, лорд тан Даррак создал вектор очень далеко от ближайшего столба переноса к нашему дому. Вы правда думали, что будучи нагруженными учебниками сверх всякой меры, мы стали бы останавливаться в ресторациях?

— Но…— Аэлья хлопала ресницами так, словно хотела взлететь. — Так ведь леди Марина и остальные ушли раньше…

И тут до нее дошло. Прекрасные глаза наполнились слезами.

— Я… у меня пирожные есть. Три штучки, но я поделюсь!

— Обойдемся, — ответила я за всех. — Лорд Крафей, отойдите от леди. А еще лучше идите мыть руки, сейчас будем ужинать. Ребята, и вы тоже. Леди Мариэль, вас это не касается. Ни сегодня, ни завтра я вас к общему столу не жду и прямо запрещаю брать продукты.

— Что, простите?