Ну вообще-то я скромненько стояла в стороне и молчала. И очень старалась не показать, что мысленно я уже вовсю ликую. Сами того не желая, артефакторы свой жадностью подали мне одну весьма интересную идею…

- Так а что делать-то теперь? – дружно пролепетали духи, не сводя несчастных взглядов с леди Иллеи, будто она уж точно могла явить какое-нибудь внезапное чудо.

- А я не знаю! – она развела руками. – Вообще понятия не имею! Магию вы уже взяли, магические договора заключены! И теперь по истечению срока вы обязаны хоть как девушку отдать! Двоим!

- А, может, как-нибудь осторожненько рассказать каждому о сопернике, причем мы будто тут и не виноваты вовсе? - предложил Сатор. – Пусть лорды сразятся на смерть, победителю Милена и достанется.

- А в идеале оба погибнут, - с энтузиазмом подхватил Митор, братья явно были на одной волне, - и тогда мы запросто сможем продать девушку еще кому-то! К примеру, у лорда Трола тоже очень даже неплохой потенциал магии, и…

Он не договорил. Схватившись за голову, леди Иллея взвыла так, что артефактор резко замолчал, клацнув зубами.

- И это называется магические сущности высшего порядка?! Вы вообще способны думать о чем-то, кроме своей выгоды?!

- Кхм, - кашлянула я, по-прежнему изображая воплощение кротости, - если позволите, у меня есть предложение. На мой взгляд, выход из этой ситуации только один. Свалить всю ответственность на меня.

- То есть как? – нахмурилась леди Иллея.

- Скажете лордам, что я вероломно от вас сбежала, используя силу своей уникальной магии. Ведь, как я понимаю, эта магия не изучена и никому доподлинно неизвестно, на что способна. То есть вы как бы совершенно не при чем, пусть теперь жених сам ищет свою сбежавшую невесту в реальном мире.

- Но они же не помнят твою внешность, - возразил Сатор.

- Так в том и суть, - коварно улыбнулась я. – Меня при всем желании не найдут, так что правда так и не всплывет. И я согласна вам в этой ситуации подыграть. Сегодня назначена встреча с Дареном, на завтра можно назначить встречу с Лиамом. И тому, и другому я дам понять, что меня происходящее уж точно не устраивает. После такого моего поведения весть о побеге прозвучит для них вполне правдоподобно. Но, - выдержав паузу, я перевела взгляд с одного артефактора на другого, - у меня тоже есть свои условия. Я помогу вам выпутаться из этой ситуации, но взамен вы не только освободите меня, но и обеспечите всем необходимым для жизни в реальном мире.

Духи переглянулись. Тот факт, что я тут условия ставлю, им явно не понравился. Похоже, дружно сейчас просчитывали, как бы и меня облапошить.

- А я согласна с Миленой, - вмешалась леди Иллея. – И пусть ее замысел рискованный, но если сработает, то это сплошная выгода для вас. По крайней мере, в живых останетесь. Обмана ни лорд Дарен, ни лорд Лиам вам не простят. Но если провернуть версию с побегом Милены продуманно до мелочей, вы будете и вправду будто бы здесь не при чем.

Она перевела взгляд на меня:

- Но ты точно сможешь дать понять лордам, что не согласна со своей участью?

- Смогу, даже не сомневайтесь, - я предвкушающе улыбнулась. – И с преогромным удовольствием.

Особенно с Дареном.

Глава пятая

- В общем так, я тебе помогу, но я тоже должна быть в деле, - бескомпромиссно заявила леди Иллея, едва мы с ней вернулись в мою комнату.

Интересно, в этом мире вообще есть кто-нибудь бескорыстный?

- И что же вы хотите? - поинтересовалась я. Хотя и так предвкушала ее ответ о деньгах и побольше.

- Для начала я хочу знать, чего хочешь ты, - она смотрела на меня так, будто видела насквозь. – Ты же явно не зря все это затеяла. Причем о возвращении в родной мир больше даже не заикаешься, что уж точно неспроста. Так что именно ты задумала? Только зная твою цель, я могу хоть как-то помочь и учесть при этом свои.

Вот совсем не уверена, что ей можно настолько доверять… Но с другой стороны, когда я выберусь из этого магического мира и попаду в реальный Ситхейм, мне придется очень тяжело без знакомств и знаний. Без союзника, особенно такого активного и осведомленного, тут уж точно никак.

Вздохнув, я все же призналась:

- Я почти наверняка уверена, что мой отец жив. И он где-то здесь, в вашем мире. Я намерена во что бы то ни стало его найти.

Леди Иллея хоть и изумленно приподняла брови, но не стала говорить, мол, быть того не может.

- Что ж, понятно тогда… Но ты же не глупая вроде, должна осознавать, что это будет очень непросто. Особенно учитывая, что ты чужая в этом мире. Тут тебе без меня никак. Вот что я предлагаю, - она понизила голос до шепота: - Артефакторы очень богаты. Они не ценят деньги так, как ценят магию, потому и расстанутся с ними проще. И состояние у них такое, что и на три десятка невест хватит запросто. Я, как ты уже знаешь, очень хочу как можно удачнее выдать замуж мою ветренную племянницу. В свою же очередь я обеспечу тебе идеальное прикрытие в новом мире.

- А поконкретнее? – пока все это звучало очень сомнительно.