Так вот как погибли мои предшественники! Неее, я так гибнуть не хочу.

Мамочки! Еще один плевок достает мою ногу. Адская боль! С шипением слюна разъедает мою плоть до кости, я кричу и плачу и практически перестаю что-либо соображать.

Паук прицеливается…

Кажется, это все… Умрешь вместе со мной, тварь!

Мне хватает секунды, чтобы сделать единственное, на что я способна в таком состоянии. Всю свою силу, всю энергию я вытаскиваю из себя и одним огромным ударом направляю на своего убийцу. Но и он успевает выпустить заряд. Мир вокруг гаснет в ужасающей боли.

И мы умираем одновременно.

 

Как же больно!

Везде!

Кажется я говорю об этом вслух.

- Раз больно, значит ты жива, - злой голос Рона

Разлепляю глаза. Я на огромной кровати, белоснежная комната, но шторы затемнены. Рядом с мной Рон, Ари и Фарн. Успели, значит! Ари дает мне напиться  воды и я бессильно откидываюсь на подушки.

- Что произошло?

- Благодаря тому ,что ты дура, произошло раскрытие целой серии преступлений!

Чего он злится? Рон мечется по комнате и чуть ли не орет

- Никогда! Слышишь, никогда ты больше никуда с нами не пойдешь! Это ж надо, лезть своими ручками к каждой дырке! Ты попала в одностороннюю портальную ловушку, и должна была умереть, понимаешь?!!! А если бы мы не успели считать путь и появиться в этой зорховой пещере?!!!!

- А кто такой Зорх?

- Аааааааа - заорал Рон и выскочил, хлопнув дверью.

Мне обидеться?

- Не обижайся - мне сдержанно улыбался эльф - На самом деле это могло произойти с любым, даже самым опытным - и, как ты видела по трупам, и происходило. Просто мы ужасно переволновались, что могли потерять тебя, Рон чуть с ума не сошел. 

Ари дал мне выпить обезболивающее, а Фарн поменял бинты, пропитанные восстанавливающей мазью. Все мое тело - и похоже лицо - было покрыто безобразными шрамами и ожогами

- Это навсегда?

Я разволновалась не на шутку

- Нет, все исправимо. Главное, что яд не разъел твои внутренние органы и кости.

- Сколько я уже здесь?

- Три дня

- А занятия?

- Отпросили. Сказали что ты заболела и была отослана в приютский лазарет.

- Приютский?

Ну ты ж якобы из приюта.

- Так кто такой Зорх?

Ари улыбнулся:

- Мифическое чудище, известное жуткими преступлениями.

- Значит это ругательство?

- Ну да, самое страшное.

- Надо запомнить…

Разговор утомил меня и я закрыла глаза. А когда проснулась, Фарн и Ари рассказали мне всю историю. Рона уже не было рядом - и не только потому, что он на меня злился, но и потому, что его вызвали в столицу давать показания.

Вот уже несколько месяцев в столице пропадали артефакты. На этот раз исчезло три весьма ценных. Их можно было сделать заново, не сразу, но можно, но то, что они могли оказаться в преступных сведущих руках, напрягало Императора и Тень. Самое странное, что направленные на их поиски дознаватели периодически пропадали тоже. Сначала на это не обратили внимание, но потом поняли - что-то не то.

- Ловушки?

- Да.

Все они переносились через ловушки в пещеру этого паука. Их трупы я и видела. Благодаря магии удалось опознать все тела - и даже скелеты, и теперь они похоронены с почестями. А паук - на самом деле Берийский паукооразный исот - хранил не только эту тайну. Он хранил и артефакты. В себе. И те были уничтожены вместе с ним.

- Так, я не поняла. То есть паук украл артефакты?

- Нет, их украл человек, а паук хранил. Скажем так, сильный маг может отдавать на хранение пауку какие-то ценные предметы. Это хранилище покрепче казны Императора. 

- И зачем магу эти артефакты?

- Мы пока не знаем

- А зачем  выстраивать туда порталы-ловушки?

- Потому что это плата. Тот кто ищет охраняемые предметы становится пищей паука.

- Но где логика? Ведь дознаватели могли убить его?

- Не могли. Сильных магов такие ловушки не зовут, прячутся,  а средние в итоге не могут противостоять пауку. Ты была в кольце, вот дверь тебя и позвала.

- Но я его убила?

- Ага. Мы, кстати хотели спросить, с помощью какой магии?

Я пожала плечами.

- С помощью всей. Просто собрала все что почувствовала внутри и швырнула в него. Я ж без кольза была вот и получился большой бум.

-Ну тогда понятно. От паука и артефактов остались одни сопли на стенах, мы едва считали, что артефакты в нем все-таки были, во всяком случае два из них. Если бы убивала одной стихией, это не помогло бы - на это и был расчет преступника, в нашем мире пять равнозначных стихий в одном маге… Считалось, что не бывает. Но паук успел выплюнуть на тебя яд. Волна твоей силы отвела плевок чуть в сторону, но все равно, попало очень много, поэтому такое тяжелое лечение. В больницу тебя везти не стоило, тем более что мы  сами очень сильные целители.

- И где я сейчас?

Ари смутился