С опасной темноты повеяло приятной свежестью. Возникло ощущение, что там лес. Морская свежесть или близкая вода пахнет по-другому.

- А что, если мне шагнуть туда? - озвучила Нина давно зревшую мысль.

Призрак пожала плечами.

- Вы не против?

- Моё дело предупредить, выбор за вами. Я вам всё рассказала, что знаю про эту штуку, - женщина небрежно указала подбородком на охраняемую темень.

Нина поднялась, размяла затёкшие ноги, спину. Начала активно сжимать-разжимать ручку у фонарика, чтобы он стал давать больше света. Собрала вещи, повесила рюкзак себе за спину. Ничего в нём особого не было, ведь их группа должна была за один день обернуться, но кто знает, что пригодится в новом мире?

Утром выходили с базы, взяв верёвку и еду. Два широких термоса для обеда, где лежали картошка с котлетами, и суп, один узкий термос с горячим компотом и пара пластиковых бутылок обычной минералки. Вся эта тяжесть была почти съедена перед входом в пещеры. Ещё в кармашке валялся складной швейцарский нож, спички, батарейки, два фонарика, один с возможностью механической зарядки, косметичка, аптечка, зажигалка, коврик, чтобы не сидеть на земле, это всё было куплено по рекомендациям опытных туристов заранее. Вот и весь набор.

Нина собралась, подошла поближе к тьме и сосредоточилась. Сейчас ей надо принять решение, от которого зависит вся её дальнейшая жизнь. Она постояла, обернулась.

- Я смогу вернуться через этот проход?

- Не уверена, - задумалась призрак, - миры сменяются, вы же сами сказали, что чувствуете переходы запахов. Потом представьте, вы можете шагнуть в воду или вдруг проход окажется на высоте хотя бы метра? Или вы делаете шаг, а мир в это время уже сдвигается? Мы же ничего не знаем...

- Всё же я готова рискнуть, без воды я долго не протяну, - Нина стояла рядом и думала о том, что оставляет на Земле.

Родители? Она звонит им время от времени, а им некогда поговорить с ней: то у них митинги, то выборы, то участие в дебатах... Наверное, через год вспомнят о ней, ещё через год дойдут руки самим позвонить. Квартира? Пропадёт. Деньги на карте останутся. Друзья? Нет их, разошлись как-то, разъехались по разным городам, появились новые интересы, зато есть хорошие знакомые. Они могут обеспокоиться, но ей в данных условиях не дождаться помощи. Либо шагать сейчас и получить невероятный шанс на "кота в мешке", либо ждать и ощущать тихое увядание без воды в темноте. Это страшно.

Нина втянула воздух, пахло хорошо. Она оглянулась и, подмигнув призраку, без лишних слов шагнула.

Глава2.Новый мир.

Соображать надо было быстро и, если что, то прыгать обратно. От напряжения и ответственности за своё действие, сосредоточенность как назло подвела. Первые впечатления: лес, похожий на земной, тепло, день, дышать можно. Нина зачем-то сделала шаг назад, и наполовину очутившись в проходе и во тьме, крикнула призраку:

- Лес, всё тут знакомо, прощай! - и сразу же вернулась в новый мир. Вдруг именно сейчас идёт движение миров и её рассечёт? Но дать надежду для других таких же возможных страдальцев как она ей показалось нужным.

Уже через несколько мгновений Нина почувствовала чуждость мира и радость от того, что она шагнула не в вулкан или океан, поутихла. Всё вокруг было чуть более крупным, воздух насыщен не только лесом, но и особой, запоминающейся свежестью. Она ощущается всеми людьми после того, как проходит долгожданная гроза, даря исключительную чистоту эфиру и свой неназываемый аромат.

Сделав первые шаги, девушка осознала ещё одно отличие: она как будто порхает. Осенила мысль, что ощущение лёгкости - это подарок от издёрганных нервов, но, подумав, решила, что притяжение к земле здесь несколько слабее, чем на родной планете.

Спустя несколько минут тело перестало чувствовать разницу, и Нина успокоилась. Кто знает, насколько опасно для неё меньшее притяжение? Ведь тогда многое меняется, но, похоже, оно совершенно незначительно. Интересно было бы понять, попала она в другое измерение всё той же Земли или это другая планета?

Версию о том, что она продолжает лежать в подземелье, надышавшись испарениями, отвергла как несостоятельную и бесполезную. Да и потом, что толку догадаться, что ты в коме и грезишь? Сесть и умирать во сне от бездействия? Нет, ей надо двигаться и необходимо найти воду.

Нина сняла рюкзак, успокоила мысли и начала принюхиваться. Первое же осознанное рабочее движение выбило её из спокойного состояния. Запахи рванули к девушке с такой силой, что она не справилась с ними. Было впечатление, что врождённые качества в несколько раз усилились. Мозг не справился с поступавшими данными. Привычка определять регионы чая, давность сбора, сорт, условия хранения сейчас подвели и запутали. Запахов рвануло к ней много и с разных расстояний, они засорили не готовое к такому масштабу восприятие.