- А если будешь драться, - подхватила леди, и вместе закончили, - то буду кусаться. А кусаться нам нельзя, потому что мы друзья!

В отдельно взятом фургоне наступили мир и тишина. Дар лежал, рассматривая, нарисованные Ниной картинки и не заметил, как уснул. Вскоре заглянул в гости Селвин и после того, как девушки покормили его, он снова убежал.

- Неугомонный, - прокомментировала Мируна. - Иво говорит, что их круль хочет выразить недоверие имперо и опасается, что уже поздно это делать. Слишком крепко тот у них сидит.

- Не вовремя мы приехали, - вздохнула Нина.

- А у меня бабка всегда любила повторять: "Когда сладко встречают, то после может горько оказаться. А вот когда в лихое время знакомство заводишь, то после уже можно не опасаться, что обманешься в человеке. Всё самое потаённое он уже показал".

- Ох, Мируна, если бы всю жизнь можно было бы по полочкам разложить, то как всё просто было бы! По-твоему, получается, что коль радушно гостей встречаешь, значит, плохое скрываешь? А коль всю изнанку сразу напоказ, то вроде как есть надежда, что хуже уже не будет?

- Ну не знаю миледи, а только бабка так говорила, - надулась горничная.

- Ты, когда лутов менять будут, сходила бы Иво подкормила, а?

- Вот ещё, - фыркнула девушка, но на остановке всё же собрала ему поесть, а он уже у дверей толокся, её дожидался.

Луты могли везти фургоны быстрее бегущей лошади, но в этот раз они не торопились, и получалось медленнее, чем даже на устроенной для Нины прогулке к пещере. Время от времени домик плавно останавливался, слышно было, как погонщик разговаривает с животными и снова ощущалось движение.

Нина смотрела в окошко, но однообразный снег с льдинами быстро надоел. Дар проснулся, поел и на очередной остановке убежал к ледяным. В сопровождение были взяты несколько старших ребят из рода Селвина, и они с удовольствием общались с юным лордом. Нина, узнав об этом, сунула убегающему воспитаннику хотя бы сухариков на всю их компанию.

Круль на каждой остановке подходил, спрашивал, не нуждается ли Нина в чём либо, как она себя чувствует, каково её настроение. Ну, какое может быть настроение, когда ужасно скучно?

Но девушка улыбалась, говорила, что всё хорошо, лишь бы Сэл не нервничал ещё и из-за неё. Он уходил, а она долго сидела ещё и вспоминала, как он на неё смотрел, как держал за руку, прижимал её к губам, к щеке, и даже не замечал этого. А уж с какой тоской он провожал её взглядом, когда караван снова трогался в путь! Никто никогда в жизни так не тосковал по ней, не беспокоился за неё, даже родители. Нине в эти моменты казалось, что она невероятно ценная, особенная, просто уникальная, и всё это благодаря трепетному к ней отношению Сэла.

Луты везли всю ночь, меняясь каждые полчаса. Селвин попросил у Нины листы бумаги и записывал, как состоялся контакт с вожаком, о чём они договорились и как их поджидали луты на протяжении всей дороги. Он был в неописуемом восторге от происходящего и хотел, чтобы остались записи о случившемся.

Нина удивлялась, как же обмен товарами между городами? Неужели раньше не общались столь же тесно и часто с лутами? Оказалось, всё и проще и сложнее. Остались, проложены узкие дорожки с рельсами между городами, по которым и толкают круглосуточно тележки. Лутами они воспринимаются как игрушки, поэтому животных к работе не привлекают.

Да и образовался целый пласт рабочих, занимающихся ремонтом этих узкоколеек, изготовлением новых тележек и собственно продуманным толканием. Часть сцепленных тележек едет вниз по горке, за их счёт поднимается навстречу другая часть. Ещё Селвин показал руками, что можно беспрестанно дёргать большой рычаг, прикреплённый к тележке туда-сюда, и несколько сцепленных маленьких повозок будут катиться как бы сами.

- У них много секретов, - закончил круль объяснения про рабочих, обеспечивающих города доставкой продуктов.

Нина поняла, что, возможно, когда-то тележки по рельсам ездили сами, но прошло время, что-то сломалось, и на сегодняшний день остались лишь механические технологии. Только то, что по силам было обновить и использовать новым поколениям.

- Получается, что луты тащат больше, - заметила Нина.

- Но лутам потребна еда, - возразил Сел.

- Вашим тележкам нужны рабочие, которые тоже едят.

- Но луты подвержены настроению, могут прийти на работу, а могут не прийти, - не сдавался круль.

- Если организовывать караваны, то их помощь будет требоваться реже.

- Не знаю, надо всё посчитать. К тому же при использовании лутов возникнет ещё проблема, что делать с теми рабочими, кто занимался перевозкой? Если забросить колею, то её быстро заметёт снегом, и она придёт в негодность уже навсегда.

- Вы правы, - согласилась Нина, - просто так хотелось чуда! Эти луты явно разумны, кто знает, чем они ещё могли бы помогать? У них же есть свои уникальные способности.

- Все их способности пока направлены на задуривание голов охотникам.