— Ты достаточно сильный маг, так что не удивляйся. Я тут уже кое-что разузнал по поводу кражи денежных средств, вечером расскажу. А сейчас мне и правда пора.

— Хорошо, до вечера.

Я с извиняющейся улыбкой сняла с себя артефакт, как только связь была прервана, и передала его в руки хозяина лавки.

— Да ничего страшного! Зато удостоверились в качестве моих изобретений! — с широкой улыбкой отмахнулся мастер от моих торопливых извинений. — Ну что, будете брать?

— Да, буду. Скажите, а они все так светятся при входящем звонке? — Мужчина хоть и удивился новенькому слову, но быстро понял, что я имею в виду под «звонком».

— Ну почему же, нет, конечно! Какие-то звуки издают, какие-то пульсируют, есть и те, что начинают светиться разными цветами. Вам какой больше нравится?

— Да, пожалуй, с пульсацией. Можно взглянуть? — мужчина тут же продемонстрировал несколько образцов, и мы погрузились в дискуссию.

Принцип работы такого вот артефакта хоть и очень прост, но в то же время доступен далеко не всем. И не из-за цены, которая, к слову, была не такая уж и маленькая, а из-за того, что звонить могли только маги. Хотя бы маленькие задатки дара в человеке должны иметься, иначе артефакту будет не на чем работать.

Вместо длиннющих номеров тут использовали кодовые слова, предоставляющиеся на выбор, дабы не было повторений.

По итогу я выбрала один кулон для себя и один для Димки. Естественно, озвучивать это не стала — всё же Лиена была вместе со мной в лавке, хоть и гуляла по залу, разглядывая товар. Кодовыми фразами стали «Птица» для меня и «Воин» для Димки. Пока мастер за своим столом вносил изменения в артефакты, я задала вопрос.

— Скажите, а есть какая-то альтернатива для людей, не обладающих магическим даром? Понимаете, у меня очень много воспитанников, и я бы хотела, чтобы у них была возможность связаться со мной, если я отсутствую на рабочем месте. Вот как сейчас — я в городе, а мало ли что у них там может случиться.

— Хм… И как много воспитанников?

— Да почти пятьдесят человек.

— Ого! Пансионом, что ли, управляете?

— Вы почти угадали, — вежливо улыбнулась я и, не желая рассказывать правду, направила разговор в прежнее русло: — Ну так что? Найдется у вас в лавке что-нибудь подходящее?

— Прямо сейчас точно нет. Но вы знаете, я делаю медальоны с похожими принципами работы на заказ. Заказывают маги для своих супругов, которые не обладают даром, или торговцы, к примеру. — Да я разорюсь, если буду покупать медальоны каждому ребенку, учитывая, как подростки в моем мире теряют мобильные телефоны и просят купить им новые, не осознавая их ценность и дороговизну. — В таком случае медальон нужно регулярно подзаряжать, чтобы он работал. Но они строго индивидуальные, а тут полсотни пользователей!

Мужчина заинтересовался, и мы договорились, что он постарается создать артефакт, а я загляну к нему через недельку. Предварительная стоимость кусалась — она была несколько завышена про запас, так сказать, но за её пределы мастер обещал не выходить и не выставлять мне потом космический счет.

Один медальон я тут же нацепила на себя и скрыла под платьем, а второй мне завернули в бархатный мешочек с завязывающимися тесемками. В подарок дали две тоненькие книжечки с разлинованными листами, чтобы можно было записывать новые контакты. Мелочь, конечно, а приятно. Поблагодарив господина Маркуса за подробную консультацию и хорошее обслуживание, мы покинули лавку.

✓ Глава 19. Как дед нашел Василу

Следующие три часа прошли нервно, я спорила до хрипоты с представителями ткацких фабрик в разных углах торгового района. Только и ездили от одного к другому. Всего филиалов было шесть, по одному на фабрику — и каждый мы посетили. Скидки предоставляли, но очень уж маленькие — меня жаба душила покупать столько материала по озвученным расценкам! В одной лавке вообще заметила, что своему постоянному клиенту скидку они предоставили в два раза больше той, что предлагали мне, — и это за один рулон ткани! А мне нужно было минимум двадцать! Ну и что, что этот господин держит швейную лавку и делает покупки хоть и в небольших объемах, но регулярно?

Только в одном, самом крохотном, филиале милый юный Лойс, приказчик новой фабрики, сразу же сделал мне хорошую скидку — кажется, у них не очень хорошо шли дела.

Проблема была даже не в том, что мне не желали идти навстречу — продавцы во всех лавках понимали, что я очень перспективный потенциальный покупатель, но и прыгнуть выше головы они не имели права. Все скидки и списки постоянных клиентов одобрялись владельцами фабрик, и для этого нужно было отправить запрос. Сошлись на том, что все эти товарищи свяжутся со своим руководством и сообщат, что я готова делать закупки ткани на регулярной основе, заключить договор и внести на его основании задаток. Но и скидку я хотела соответствующую! В крайнем случае можно покупать у Лойса, хоть у него сроки доставки недостающего материала чуть больше, чем у остальных. Ну и ладно, на первое время нам хватит ткани — всё равно мебель ещё только в проекте, да и швеи нет.