Но если она посадит в господский транспорт рабов, ее не поймут. И так уже заработала «дурную» славу.

Анастасия потерла лоб, силясь найти решение. И, наверное, так бы и простояла до вечера, если бы на помощь не пришла Вольга:

- Госпожа, велишь щенков в клетку загнать да к твоему трему доставить?

Клетка – это плохо. Доставить – хорошо. Поэтому Анастасия выбрала меньшее из зол.

Глава 7.2

Клетка – это плохо. Доставить – хорошо. Поэтому Анастасия выбрала меньшее из зол.

- Велю. Делайте. И смотрите, чтобы щенкам воды дали и от солнца прикрыли, - распорядилась напоследок. – А то помрут еще.

Стражницы понятливо кивнули.

Через пять минут одна из них вернулась с телегой, на которой стояла укрытая дерюгой клетка. Детей загнали туда и, шепнув вознице пару слов, отправили к терему.

Анастасия собралась ехать следом, но ее помощница так не думала.

- А теперь хочешь обратно на торги вернуться? Своих невольников ты так и не забрала, а ведь за них вперед уплочено, - закончила, многозначительно выгнув бровь.

Мля…

Анастасия тоскливо поглядела в сторону базара. Еще одного нырка в этот омут боли и безнадежности она не выдержит.

Одно дело – читать о несправедливости в интернете, другое – окунуться в нее с головой, когда ты вынуждена смотреть в пустые глаза невольников, видеть торчащие из-под кожи ребра и обезображенные рубцами спины.

Анастасию снова затошнило.

- Аль мне самой по-быстренькому сбегать? – услужливо подсказала Вольга.

Какая милая девушка… Надо будет ее наградить.

- Сбегай, - процедила Анастасия сквозь зубы. – А то я притомилась. Жарко слишком!

Вранье. Погода была просто загляденье. Солнышко мягко сеяло сквозь тучки, а ветерок обдувал свежестью. Но Вольга торопливо согласилась:

- Правду говоришь, госпожа! Изволь только перстенечек твой взять.

Анастасия тупила секунд десять, а потом-таки дошло, и она стянула с пальца золотую печатку, которую преподнесли ей служанки вместе с расписным ларчиком бижутерии. Пришлось надеть, тем более на ней красовалась витиеватая буковка «А», обильно сбрызнутая искрами самоцветов. Жуткая безвкусица! Не иначе как подарок Ягаты Прекрасной.

Вольга проворно цапнула украшение и запрятала его в поясной кошелек.

- Благодарствую, госпожа! Езжай себе спокойненько, а мы тут управимся.

И, сделав знак стражницам, девушка удалилась.

Анастасия же на последних морально-волевых забралась в телегу и скомандовала вознице трогать.

Седовласый, но еще крепкий и загорелый до черноты раб взмахнул кнутом, подгоняя лошадок. Тележка резво покатилась прочь, оставляя позади место, которое совершенно точно будет преследовать Анастасию в кошмарах.

Нет-нет-нет, эти ужасные привычки нуждаются в тотальном искоренении! И самое умное, что Анастасия могла сделать, подробно изучить местные законы и историю. По-хорошему, с них и надо было начать, но сначала эта проклятая государыня, потом рабы… Теперь вот дополнительными невольниками разжилась.

Анастасия закрыла глаза, переживая очередной приступ дурноты.

В ушах до сих пор звучали тихие стоны и плач. Самое мерзкое, что торговцами были мужчины! И не стыдно им? Где солидарность? А совесть? Продавать детей – это же за гранью!

От бессильной злобы Анастасию мелко затрясло, и еще больше захотелось верить, что происходящее – это ее горячечный бред. Но даже если так, она не намерена терпеть подобное *лядство у себя в голове!

Анастасия глубоко вздохнула, отсчитывая четыре секунды. Потом выдохнула. И снова вздохнула. Через десять минут дыхательной гимнастики она снова могла мыслить логически. Чем и воспользовалась.

Сразу все поправить не получится – это факт. Но можно и даже нужно начать с лавки Настасьи Микулишны. И умудриться сделать это так, чтобы не вызвать еще больше подозрений. Поэтому, когда тележка вкатилась в широкие ворота терема, весь двор мог лицезреть хмурую, как туча, барыню, недовольную торгами, погодой и вообще всем на свете.

Первым к ней подбежал Темка и рухнул в придорожную пыль:

- Госпожа, ты вернулась!

Интересно, Микулишна его надрессировала излучать радость при каждом своем появлении или мальчишка от чистого сердца старается?

- Уж не чаял тебя дождаться! – продолжал вдохновлено вещать Тёма. – А токмо вижу печаль на твоем светлом личике… Чем тебе услужить? Только скажи!

К психологу сходи, бедолага! Однако Анастасия еще больше скривила моську, мол, не до тебя сейчас, смерд, и, развернулась к вездесущей Ивице.

- Здрава будь, госпожа, - откликнулась знахарка. - В этот раз ты рано…

И стрельнула взглядом на повозку, где стояла клетка с детьми.

- …Еще щенков прикупить изволила? – расплылась в такой ядовитой ухмылке, что Анастасии немедля захотелось придушить гадину.

Глава 7.3

- …Еще щенков прикупить изволила? – расплылась в такой ядовитой ухмылке, что Анастасии немедля захотелось придушить гадину.