По мнению Ноя, этот двуногий травоядный был одним из самых симпатичных динозавров мелового периода. Его длина составляла около десяти футов, он доходил Ною до груди и весил столько же, сколько и сам Ной. Как и его родственник пахицефалозавр, он также обладал куполообразным черепом из прочной кости. Но этот вид, Stygimoloch spinifer, - рогатый демон из Стикса, - также имел несколько рогов демонического вида вокруг своей твердой головы, а также клювообразный рот. Ной не был уверен в характере этого вида, и, честно говоря, кто мог быть в этом уверен? По-настоящему невозможно было знать, как ведет себя тот или иной вид существ. Ной всегда просто предполагал, что каждое существо доисторической эпохи в той или иной степени агрессивно.

- И ты тоже, да? - спросил Ной, когда тот опустил голову и фыркнул. - О, черт...

Любопытный рогатый демон развернулся вперед и бросился прямо на Ноя. Тот быстро вскочил, готовый прыгнуть на него, как только тот подойдет достаточно близко. К сожалению, он поскользнулся на случайном клочке бумаги, оставленном на столешнице. Эта задержка стоила ему дорого, когда "живая ракета" нанесла удар.

Столешница взорвалась от силы удара, а затем проломилась под весом Ноя. К счастью, он не упал перед зверем. Вместо этого он упал грудью прямо на него - что, согласитесь, было не намного лучше.

Как только он приземлился, стигимолох откинул голову назад, сбросив Ноя и заставив его перевернуться в воздухе ногами вперед. Кукла "Рэгги Энди, - в которую превратился Ной, тяжело приземлилась на ближайшую стеллажную конструкцию, все еще находящуюся на высоте пяти футов от пола. Теперь он лежал на спине, согнувшись над стеллажом так, что оказался лицом к лицу с зверем.

- Может, мы подружимся? - вежливо спросил он его.

Перевернувшийся стигимолох фыркнул, опустил голову и бросился ему в голову. Ной приподнялся настолько, что зверь промахнулся мимо него... но не мимо стеллажа. Тот сложился, а затем опрокинулся в сторону входа в магазин, увлекая Ноя за собой. Он удержал пакет с лекарствами, удивляясь, что не выпустил его из рук, и отправился в очередную "поездку. - На этот раз все закончилось чуть менее плачевно, чем в предыдущий раз. Сначала приземлился Ной, а затем на него обрушился стеллаж со всем его содержимым. Однако он не был полностью погребен. Стеллаж остановился на расстоянии фута над ним.

Стигимолох скрылся из виду, но Ной слышал, как он топает и фыркает, ища своего пропавшего врага. Ной не мог винить это существо за нападение на него. Оно было напугано, одиноко и не знало, кем был Ной. Так же, как это был первый раз, когда человек увидел динозавра, это был и первый раз, когда динозавр увидел человека. Доверие в животном царстве нужно заслужить, а не считать само собой разумеющимся.

Ной откинул голову назад, наблюдая, как лапы существа продолжают двигаться к входной двери. Ему было любопытно, как оно собирается выбраться, ведь дверь закрылась за ним. Оно просто зарычало и проломило ее насквозь. Ной откинул голову назад и вздохнул, а затем приступил к тому, чтобы убрать с груди предметы, которые на него упали.

Он поднял одну из нескольких тонких прямоугольных коробок, прочитал надпись на этикетке и закатил глаза. Это были коробки с презервативами размера "магнум. - Ною повезло, что рядом с ним никого не было, кто мог бы увидеть его в таком виде, особенно Майка, потому что Ной был весь покрыт этими штуками.

Он представил себе силуэт Манхэттена и вздохнул. - В Нью-Йорке всегда весело...

21

Кайл и Бекка шли за Майком по лестнице многоквартирного дома. Сначала они проверили лифт и с облегчением обнаружили, что он работает. Но Майк все же предпочел подняться по лестнице. Кайл понимал, почему. Здесь было то же самое, что и в музее. Что, если что-то стояло прямо за дверями, когда они откроются?

Да, нет, спасибо, - подумал Кайл, крепче сжимая руку Бекки.

Все это время они шли на пять ступенек позади Майка, оставляя детективу полиции Нью-Йорка пространство для маневра. Кайлу хотелось бы быть поближе к нему, но он боялся того, что может сделать Бекка, если Майку придется нажать на курок. Громкие звуки иногда пугали Бекку, и Кайл не собирался снова бежать за ней - не снова.

Он вздохнул. Кого он обманывает? Конечно, он бы снова побежал за ней. Кайл не хотел, чтобы с ней случилось что-то плохое, но он также не хотел, чтобы его мать узнала, что этого можно было бы избежать, если бы он попытался. Разочаровывать маму стало для него обычным делом в последние несколько лет, хотя ему и не нравилось это чувство. Он также ненавидел тот взгляд, которым она оглядывала его, когда он, неизбежно, вляпывался.

Они почти дошли до крыши, когда Майк замедлил шаг. Кайл огляделся и заметил план этажа.

Восьмой этаж, понял.

- Что такое? - спросил Кайл, услышав приглушенный звук, доносившийся из-за двери в конце коридора справа от него.