Что ж, прошло совсем немного времени, прежде чем я утратил этот мимолетный прилив оптимизма. Тварей там было до хера, и хотя мы их довольно хорошо и легко убивали, пока они отвлекались на какой-то нерегистрируемый ультразвук, легкие Тэми уставали - как и мои, хотя я использовал их только чтобы дышать и махать клинками. Все мы так или иначе курили табак, а я был старым с куда большим стажем злоупотребления, так что ни Алисса, ни я не продержались бы намного лучше. 

Плюс мы еще не убили ни одной матери. Они парили слишком высоко, чтобы мы до них достали. Казалось, они наблюдали за боем, ожидая, когда мы подойдем достаточно близко, чтобы протянуть вниз толстые змееподобные конечности и задушить нас.

- У меня силы кончаются, - закричала Тэми, вынув свисток изо рта и копье из окровавленной глазницы твари.

- И у меня, - с трудом выдавила я из себя. - А ты как, Алисса?

Никакого ответа.

- Алисса? - позвала Тэми.

Мы попытались разглядеть ее в кромешной тьме поля боя, когда с неба на нас обрушилось несколько ослепляющих лучей.

- Надеюсь, это военные! - закричал я и между делом отрубил голову гибридной твари тесаком.

Ответом стал мощный лазерный залп сверху, сбивший с ног и превративший в эмульсию одну из матерей.

- Кто бы это ни был, думаю, они хотя бы на нашей стороне, - сказала Тэми.

- Тогда продолжаем драться! - закричал я, сделав сальто через лужайку, вскочил на ноги и сразил еще двух гибридных существ обоими клинками, нанося удары прямо в ту часть шеи, где, как я знал, я мог бы отсечь их начисто, не задев кости.

Помните, что я раньше говорил про умелого мясника и острый набор ножей как недооцененные вещи в этом мире? Пожалуйста.

Мы продолжали сражаться, колоть, рубить, пока сверху сыпались все новые лазерные залпы, превращая матерей-инопланетянок в кучи жижи.

Казалось, что наша битва подошла к концу, и мы с Тэми уничтожили по два последних скрещенных человеческих гибрида, а яркий залп сверху уничтожил последнюю мать.

Тэми и я стояли на поле боя, запыхавшиеся и готовые рухнуть. Вместо этого мы обнялись в кровавых, слизистых, липких объятиях. Мы снова поцеловались, но лишь на мгновение. Вторую попытку страсти грубо прервали.

- Кхм, - раздался странный высокий голос.

Мы отпрянули и повернулись к говорившему. Он стоял в луче света, исходившего от чего-то, похожего на летающую тарелку. Это начинало становиться действительно чертовски крутым. Один за другим с неба спускались новые прожекторы, и с каждым из них появлялось все больше странных существ.

Хотя на самом деле они не выглядели такими уж странными. После всего, что мы видели за эту ночь, нас уже мало что могло потрясти. Плюс я этих ребят уже видел - только в фильмах, комиксах и документальных инсценировках. Рост около четырех футов[8]. Кожа ярко-зеленая. Похоже, голые. Глаза - большие сплошные черные круги. Серые!

- Привет, - сказал я.

- Приветствия, - сказал ближайший.

Святой хер, они даже сказали "приветствия"!

- Спасибо, что помогли, - сказал я. - Вы, должно быть, Серые.

- Расистский ублюдок! - закричал один из них.

- Подождите, что? - ахнул я. - Расистский?

- Прямо как гребаный землянин! - закричал ближайший. - Мы спасаем ваши гребаные задницы, а вы сразу начинаете с расовых оскорблений.

- Извините, - сказал я. - Я ничего такого не имел в виду. Просто... я думал, вас так называют.

- Мы кажемся тебе серыми? - спросил ближайший, которого я принял за их лидера.

- Ну нет, - сказал я. - Вы - зеленые.

- Точно! Однако когда ваше правительство нас убивает, мы становимся серыми. Поэтому эти кровожадные ублюдки и стали нас так называть, и им, конечно, нравится делать нас этого цвета. Неудивительно, что термин прижился. И держу пари, вы, мудаки, еще и пишете это слово через "Э". Это еще что за хуйня? Цвет "серый" так не пишется[9]. Претенциозные хуесосы.

- Еще раз, ребята, правда извиняюсь.

Что не так с этими инопланетянами?

- Так или иначе, - начал лидер. - Ваша планета практически в жопе.

- Я так и понял, - сказал я. - Есть шанс, что вы введете нас в курс, что здесь происходит?

- Подробности не так важны, - сказал лидер. - Если в двух словах, недалеко от этой планеты открылась червоточина. Мы через нее летели и заблудились. Перевозили лабораторные образцы из другого измерения. Они выпали из нашего материнского корабля, когда мы вышли из червоточины, и врезались в метеорный поток. Но вам достаточно знать, что те человеческо-инопланетные гибриды, которых вы только что убили, скорее всего, еще какое-то время будут бродить по планете. Их здесь уже до хрена.

- Опять же, важные части я вроде уловил, - сказал я. - И просто любопытно: почему вы убили только по-настоящему больших и страшных существ?