За исключением деревенщин по соседству мы, возможно, были последними двумя живыми людьми на планете, но я чувствовал, что, несмотря на это, жизнь определенно наладилась. Потом я вернулся в спальню и замер как вкопанный.

Понадобилось время - может, всего несколько секунд, которые ощущались как вечность, - чтобы мозг принял чудовище, парящее в воздухе прямо над моей кроватью. Да, это была Тэми. Или, лучше сказать, ужасно измененная и мутировавшая оболочка тела, которое когда-то было ее сосудом. Мне нужно было думать об этом именно так, если я собирался сделать то, что должен.

Я не могу передать слова, которые сорвались с ее губ в тот самый момент. Какой бы язык это ни был, человеческим он не был; голос звучал так, будто горилла полощет горло отбеливателем и лезвиями. Я слышал, как Марша говорила на инопланетном языке, и то, что только что сказала Тэми, звучало точно так же. Уродливо.

Еще уродливее было то, что случилось с ее телом. Казалось куда хуже видеть, как прекрасное безупречное тело, вроде тела Тэми, принимает щупальцевую трансформацию, особенно тело, в котором я не так давно побывал и с которым обменялся несколькими жидкостями. От локтей и коленей вниз ее конечности стали, как у всех остальных монстров, которых я убивал, - полностью превратились в змееподобные отростки, которые хлопали и размахивали, капая слизистой жижей на покрывало и пол. Когда-то полные и пухлые губы растянулись через все лицо в демонической ухмылке. Жемчужно-белые зубы стали желтыми гнилыми клыками. Ее голубые глаза - о, как я любил эти глаза - превратились в сплошные черные сферы. Лишь одно осталось прежним. Ну, думаю, две вещи. Это все еще были... ладно... Как я не позволил этому случиться тогда, не позволю и сейчас воспоминанию об этих восхитительных сиськах отвлечь меня, когда я уже почти у конца хроники всей этой катастрофы.

- Как ты хочешь умереть, Дойл? - проскрипела она на растянутом и искаженном английском. - Может, я высосу твои внутренности через жопу?

- Я сегодня ночью не умру, дорогая, - ответил я. - И, учитывая, что у меня в запасе сидит знатный кусок дерьма, не думаю, что моя трещина сейчас приятное место. Только один из нас уйдет отсюда живым, сладкий персик, и это будешь не ты. 

- Я тебе больше не нравлюсь? - спросила тварь уже голосом Тэми. - То, что было у нас в этой постели... разве это для тебя ничего не значит, детка?

- Как ты с Алиссой всегда мне напоминала, Тэми, я тут уже куда дольше тебя. Я обошел старый пресловутый квартал пару сотен раз. Я наблюдал, как такие девушки, как ты, с позором выходили из моей парадной двери, когда ты еще учила алфавит, и осознание этого сейчас заставляет меня чувствовать себя немного извращенцем. Но так или иначе, даже большинство тех девушек наутро не выглядели и вполовину так уродливо, как ты сейчас.

- Я съем тебя живьем! - завизжала парящая инопланетно-демоническая тварь с отличными сиськами.

- Да неужели? Жаль только, что у тебя больше нет рук.

- Подожди... что? - спросила сучка.

- Лови!

Я швырнул стакан воды ей прямо в лицо. Знаю, звучит как довольно тупой способ защищаться, но я просто хотел отвлечь. К счастью для меня, Тэми, похоже, не помнила, что я оставил свои два любимых мясницких инструмента у кровати: тесак и футовый ятаган. Когда стакан разбился ей о лицо и она взвыла, как демоническая гиена, я поднырнул под нее и перекувырнулся через кровать. Пока она размахивала жирными щупальцами, пытаясь меня схватить, я схватил оружие и начал рубить, как гребаный самурай, правда, с гораздо меньшей грацией и поэтичностью движений.

Моя кровать начинала выглядеть как тарелка сырых фиолетовых кусочков стейка, отмокающих в маринаде из черной крови, которая сочилась из отрубленных конечностей. Когда я полностью изрубил каждое щупальце до локтевого и коленного суставов, она рухнула на кровать, шлепнувшись на куски своих разрубленных конечностей.

На мгновение мне даже стало ее жаль. Без всех этих щупалец она снова выглядела как Тэми. То же лицо, те же глаза, те же сиськи, та же татуировка на промежности. Только теперь она была ампутанткой без четырех конечностей.

- Пожалуйста! - закричала она голосом Тэми. - Не убивай меня!

- Думаешь, я такой тупой? - фыркнул я. - Я всю ночь рубил вас, ублюдков. Я знаю, что эти штуки отрастают.

- Иди нахер! - взвизгнула она. Глаза снова приняли демоническую форму, как и голос. - Думаешь, убив меня, вернешь свою драгоценную Тэми?!

- О нет, крошка, - я высоко поднял один клинок и прочистил горло. - Я знаю, что ничего не получится. Тэми погибла. Я просто убью тебя ради забавы. Это называется "месть", и ее лучше подавать с кровью. Инопланетный тартар, прямо с пылу с жару.

- Месть за что? - спросила она снова голосом Тэми. - Я тебе еще толком ничего не сделала, кроме как изгадила спальню. 

- Пофиг, - простонал я. - Бессмысленные детали. Пора умирать.

- Но, пожалуйста, Дойл, я могу...

Я не дал ей закончить эту последнюю мольбу и опустил тесак ей на шею, точно в ту впадину над ключицей, где знал, что сделаю чистый рез.