Никки кивнул, и Бредфорд с немалым удовольствием заметил румянец на щеках мальчика.

      Он набросился на него.

      - Тебе любопытно, - сказал он нарочито. Не вопрос, а утверждение, требующее ответа.

      - О. О, ну, я не знаю. Я, правда… в смысле, я ничего не знаю о… э-э… - Никки взял колу и отпил глоток.

      Мальчик не сказал «нет». Он не произнес категорического «нет». Бредфорд ухватился за момент, как и в тот день, когда Никки примеряли форму в его кабинете. Он наклонился вперед, опершись предплечьем о стол.

      - Ну, конечно, нет. Я понимаю, это может быть странно и… непонятно.

      - Непонятно? - Сапфировые глаза Никки встретились с его взглядом, заставляя его немного оттаять.

      - Конечно. Трудно точно сказать, что чувствуешь по этому поводу, верно? Уверен, это кажется пугающим. Возможно, даже страшным. И все же, возможно, в то же время, тебе бы хотелось узнать об этом больше. Может быть, даже однажды попробовать, а?

      - О, я…

      - Я имею в виду, откуда ты знаешь? - Его голос стал более соблазнительным, слова плавно слетали с губ. - Как ты можешь знать, если не попробуешь? Конечно, с кем-то, кому доверяешь. С кем-то, кто, как ты знаешь, заботится о твоем благополучии. С кем-то, кто верит в тебя.

      С кем-то вроде меня. С кем-то, кто может научить тебя летать.

      - С кем-то, кому я доверяю. Возможно.

      Бредфорд позволил этому неуверенному соглашению повиснуть между ними на мгновение, позволив гипнотическому моменту раствориться самому по себе. Затем он медленно взял бокал вина и откинулся на спинку стула, скрестив ноги.

      - Я с удовольствием помогу и дам тебе попробовать кое-что из оборудования, просто чтобы посмотреть, каково это. - Он небрежно отпил вина, не зная точно, чего ожидать в ответ. Но это не имело значения. Мальчику теперь было любопытно, и этого было достаточно. Это был лишь вопрос времени.

      Терпение, напомнил он себе. Это слово становилось его мантрой.

      - Ну, ладно. Не знаю.

      Он махнул рукой, отмахиваясь от опасений Никки.

      - Не волнуйся. Предложение в силе, если тебя это когда-нибудь заинтересует.

      Если бы он не знал его лучше, то поклялся бы, что шеф идеально рассчитал время подачи блюд, чтобы подчеркнуть завершение их разговора. Леви тут же принялся за дело, подавая им еду и наполняя стаканы водой и вином.

      Он заметил, как Никки наблюдает за Леви, и как только мальчик закончил и вернулся на свое место, Никки наклонился ближе.

      - Он здесь работает. То есть, сегодня он был моим боссом.

      - И завтра снова им будет.

      - Но сейчас он…?

      - Ах. Леви работает здесь моим дневным менеджером, Никки. Но Леви также является сабом и членом клуба. Сегодня вечером он решил служить. Мы договорились об этом еще на той неделе. Просто совпадение, что мальчик, с которым я заключил контракт на вечер, также является твоим начальником.

      На самом деле, это вовсе не было совпадением, но Никки не нужно было об этом знать.

      - Значит, он не работает.

      - О, нет. Этот мальчик сейчас не у меня на работе. Он мой саб.

      - Потому что… он сам этого хочет?

      - Леви?

      Леви шагнул вперед.

      - Чем я могу быть вам полезен, сэр?

      - Ты служишь мне сегодня вечером по собственному желанию или по обязанности?

      - Я служу вам сегодня вечером по своей воле, и это для меня большая честь, сэр.

      - Спасибо, мальчик. Но теперь, когда ты согласился служить мне, что же со свободной волей?

      Леви грациозно, но быстро опустился на колени.

      - У меня нет воли, которая не была бы вашей, Мастер. Я ваш.

      - Именно так. Очень хорошо, мальчик. - Он протянул руку, провел пальцами по волосам Леви, улыбнулся Никки и поднял свой бокал. - Что ж, тогда. За новые впечатления.

      Никки молчал, но взял свой бокал и вежливо прикоснулся им к бокалу Бредфорда, прежде чем сделать глоток.

      - Давай поедим, пока это восхитительное блюдо еще горячее, хорошо?

      

Глава 8

      Бредфорд этой ночью не мог уснуть ни на минуту, несмотря на несколько напряженных и энергичных попыток Леви утомить его. Рассвет наступил во всей своей яркой красе, не дав ему даже на мгновение закрыть глаза.

      Он перевернулся и нажал кнопку вызова на прикроватной тумбочке, и Джемисон мгновенно и бесшумно появился в дверях.

      - Кофе, - прошептал Бредфорд одними губами.

      Джемисон кивнул и исчез.

      Он протянул руку к теплому телу Леви, проведя пальцами по обнаженным плечам мальчика и вниз по позвоночнику к пояснице. Леви тихо вздохнул.