- Свежее мясо, например, курицу, - объяснила я, находясь в радостном предвкушении от кулинарного эксперимента. – Без кожи и костей конечно!

- Ой, ваша светлость! - бедная Гуда забрала у меня сечку и поставила ее на место. - Вы прямо как вихрь, то одна придумка, то другая! Да все так ладно делаете-то! Прям повезло нам с хозяйкой! Только и успевай удивляться!

- Нечему еще удивляться, - скромно сказала я и мечтательно улыбнулась. – Все еще впереди…

Напившись чаю, я надела фартук и отправилась в оранжерею, получая удовольствие от тишины спящего дома. Уже рассвело и тусклый свет серого утра проникал в дом через окна, пожирая темноту, притаившуюся в углах. Мия и Либби развешивали белье на заднем дворе, Фрост растопил печи в оранжерее, и теперь сидел на табурете, шлифуя кусочком кожи палочки для будущих леденцов, Гуда готовила завтрак, а я взялась за своих «деток-розочек», торчащих из медовой воды. И только сейчас я поняла, что предусмотрела не все. Чем мне накрывать мои черенки??? Это тебе не двадцать первый век, где можно было обрезать пластиковую бутылку и далее не мудрствовать!

Закусив губу, я принялась отчаянно соображать, но в голову ничего не приходило.

- Ваша светлость, что-то случилось?

- А? Что? – я вынырнула из своих мыслей и взглянула на Фроста.

- Что-то случилось? – повторил старик, щуря близорукие глаза. – Вы замерли, будто привидение увидали.

- У меня кое-какие трудности, - вздохнула я, с сожалением глядя на черенки.

- Может я смогу вам помочь? – предложил он и, кряхтя, поднялся с табурета. – Скажите старику, что такое?

В нескольких словах я объяснила, в чем моя проблема и Фрост нахмурился, почесывая подбородок.

- Мда… задача… - протянул он, и я тяжело вздохнула. Что мог предложить пожилой человек, мало понимающий в цветочных делах и устройстве теплиц. Но я ошиблась.

- Ваша светлость, мне кажется, я знаю, что можно сделать, - вдруг сказал он, и я удивленно посмотрела на него, готовая выслушать любые идеи.

- Здесь ведь не было оранжереи, - сказал Фрост. – Это уже покойная графиня ее построила. Даже не знаю, для чего использовали эту комнату, но столько окон в ней никогда не было. Графиня приказала пробить стены и сделать огромные рамы, чтобы света стало больше, а старые рамы вынесли в нежилую часть особняка. Там они стоят, и по сей день.

Я сначала не поняла, к чему он ведет, а потом так обрадовалась, что чуть не бросилась его обнимать.

- Как же вы помогли мне! Спасибо!

- Пойду, скажу мужчинам, чтоб притащили их сюда, - старик смущенно поправил волосы и, шаркая, вышел из оранжереи.

Какое простое и в то же время замечательное решение! Я посажу черенки в ящики ближе к окну, где лучше освещение, и накрою их рамой. Для циркуляции воздуха можно извлечь стекла в нескольких местах и после проветривания импровизированной теплицы просто положить их сверху.

Когда в оранжерее появились слуги, волочащие длинные узкие рамы, я уже высадила черенки. Осторожно опустив рамы на ящики, слуги с любопытством разглядывали мою работу и тихо переговаривались.

- Зайдите на кухню и скажите Гуде, чтобы налила вам пива, - сказала я им, и мужчины, довольно улыбаясь, поклонились мне.

- Спасибо ваша светлость, вы, если что, только скажите, мы все сделаем, - обратился ко мне самый крупный бородатый парень. – Меня Ганс зовут, я на конюшне работаю.

- Рада познакомиться Ганс, - я старалась выглядеть как можно приветливее и воодушевленные моей улыбкой остальные мужчины принялись называть свои имена и рассказывать, кем служат в поместье.

- Что здесь происходит?

Голос графа заставил всех замолчать. Слуги, вежливо поздоровавшись с ним, быстренько ретировались на кухню.

- Они всего лишь принесли старую раму, - сказала я и подошла к мужу. – Доброе утро, ваша светлость.

- Вы даже не представляете, насколько доброе, - тихо произнес он и поцеловал меня в лоб. – Моя драгоценная супруга. Вы хорошо выглядите.

- Благодарю, вы тоже, - я положила голову ему на грудь и прошептала: - Нужно почаще устраивать ужин на двоих.

- Я полностью поддерживаю эту идею, - Филипп замолчал, а потом спросил: - Зачем вам старые рамы, графиня?

- Чтобы накрыть черенки, - объяснила я. – Они должны пустить корни и до этого момента их нужно оградить от сквозняков.

- Моя очаровательная цветочница, - граф игриво погладил меня по спине и лукаво улыбнулся. – Может, пойдем завтракать?

В этот раз за столом собралась вся наша семья. Мы с графом, Хенни, Ливен и Полин, невероятно активная, но с хорошим аппетитом.

Когда мы с Хенни отправились на кухню, она как хвостик увязалась за нами и, забравшись в большое потертое кресло возле очага, с интересом наблюдала за всем, что происходило. Либби и Мия уселись на высокие табуреты и тоже следили за моими действиями. А Хенни изумленно поинтересовалась:

- Это ты тоже вычитала в кулинарной книге?

- Именно в ней! – весело заявила я и пошла в кладовую.