Глаза Лисбет загорелись при этих словах, и она зыркнула на мать, которая тоже воспряла духом. Как было бы хорошо, если бы этот красавчик граф, стал ухаживать за ней! Тогда сбылись бы все мечты – молодой, привлекательный муж и богатство, которого они с матушкой так жаждали.

Когда ужин закончился и все засобирались по домам, неожиданно для фрау Гертруды, к ней подошел граф ван Дильц и вежливо спросил:

- Фрау Гертруда, могу ли я завтра нанести визит вам и вашей дочери?

- Мы будем очень рады видеть вас в своем доме! – женщина чуть не задохнулась от радости, не веря в такую удачу. – Это такая честь для нас! Ждем вас к ужину, ваша светлость!

Лисбет вспыхнула, услышав его слова, и когда Леопольд взял девушку за руку, задрожала от чувств переполнявших ее. Граф прикоснулся губами к пальчикам Лисбет и его хищные темные глаза пробрались прямо к ее душе, заставляя сердечко колотиться с невероятной силой.

- До встречи, фрай Лисбет, - холодно произнес Леопольд, но она не могла не заметить пламени, бушующего в его глазах.

- Господи, матушка, как же я рада, что мы поехали на этот ужин! – воскликнула Лисбет, сидя в экипаже. – Граф ван Дильц такой…такой…

- Умерь свой пыл, милочка, - наставительно сказала фрау Гертруда, хотя ее саму распирало от радости. – Не хватало еще спугнуть такую крупную рыбу!

- Не спугнем, матушка, не волнуйтесь! – горячо заверила ее дочь. – Уж этого шанса я точно не упущу!

- Правильно дорогая. Ты лучше вспомни, как противилась и не хотела ехать к баронессе! - мать подняла глаза вверх и прошептала короткую молитву. – Неужели Бог смилостивился над нами? Спасибо тебе, Господи!

В приподнятом настроении они находились и весь следующий день, суетливо заглядывая на кухню, где слуги готовили ужин, на который пришлось хорошенько потратиться. Огромный окорок, маслины, белый хлеб, пирог с ягодами и, конечно же, засахаренные фрукты и орехи, несмотря на то, что их могли себе позволить только состоятельные люди. Но не встречать же графа чечевичным супом, в самом деле! Тем более у хозяек этого дома были большие планы на молодого Леопольда ван Дильца.

Лисбет перебирала платья, не зная, какое надеть, чтобы вскружить голову гостю, и остановилась на нежно-розовом, отделанном кружевом, с милыми бантиками по шнуровке. В нем она будет выглядеть очаровательной и цветущей. Волосы девушки, служанка разделила на прямой пробор, по обеим сторонам лица выпустила короткие локоны, а сзади заплела косы и уложила их в узел, перевитый ниткой жемчуга. Сверху Лисбет надела плоскую круглую шапочку и довольно посмотрела на свое отражение в зеркале – хороша!

Когда возле их дома остановился экипаж графа, женщины так разволновались, что пришлось даже воспользоваться нюхательными солями.

- Сядь в гостиной за вышивкой! – приказала дочери фрау Гертруда. – И будь вежливой, но отстраненной!

- Я не умею вышивать! – воскликнула Лисбет, теребя рукава своего платья. – Вы забыли, матушка?

- Нет, не забыла! – женщина сунула ей в руки корзинку со швейными принадлежностями. – Вот, это забыла твоя сестрица! Возьми пяльцы и делай вид, что вышиваешь!

Раздался стук в дверь, и фрау Гертруда подтолкнула служанку, которая складывала возле камина принесенные дрова.

- Оставь! Не слышишь, стучат?!

Девушка бросилась к дверям, а женщина уселась на софу, чинно сложив руки на животе.

Граф ван Дильц появился в гостиной как черный ворон, что очень соответствовало названию его поместья. Вся его одежда была темного цвета, а волосы и борода, лишь добавляли сходства с мрачной птицей.

- Добрый вечер, фрау, - произнес он, и Лисбет поблагодарила Бога, что в гостиной было мало света – ее щеки заалели маками, выдавая все чувства и чаяния молодой девушки.

- О, ваша светлость! – фрау Гертруда вскочила с софы и поплыла к нему, протягивая пухлые ручки. – Мы рады вас видеть!

Лисбет тоже встала и стыдливо опустила глаза.

- Добро пожаловать, ваша светлость.

Леопольд обошел фрау Гертруду и приблизился к девушке, пожирая ее все тем же хищным взглядом.

- Вы прекрасно выглядите, фрай Лисбет, - сказал он и взглянул на вышивку, небрежно брошенную на софу. – Вы рукодельница. Какая чудесная работа.

- Благодарю вас, - прошептала смущенная Лисбет, становясь ужасно неповоротливой и косноязычной в его присутствии.

Фрау Гертруда поспешила дочери на помощь и предложила графу вина, пока слуги накрывали на стол.