– Нет. Думаю, мы закончили.

Грудь наполнилась почти первобытной мужской гордостью – эмоцией, которая почему-то появлялась во мне только тогда, когда дело касалось Билли и Блейк.

Подойдя вплотную, я понижаю голос до рычания.

– О да, можешь не сомневаться, Такер. Мы, мать твою, закончили. И тебе стоит быть за это благодарным... – я придвигаюсь ещё ближе, пока он не почувствует, а также не услышит каждое слово, которое я собираюсь сказать. – Потому что будь моя воля, и не будь ты биологическим отцом Блейк, у тебя бы уже не осталось глаз, чтобы любоваться моим Aston Martin или смотреть, как я заставляю твою невероятную бывшую девушку влюбиться в меня.

Пытаясь запугать меня, Такер скрежещет зубами.

О, какая прелесть.

– Не знаю, как тебе это сказать, но когда я спросил Билли, встречаетесь ли вы, она назвала тебя другом.

Я пожимаю плечами, не удивленный её ответом, поскольку прямо сейчас это правда. –

– И? Я не тороплю события. Она только выбралась из токсичных отношений с одним мудаком. Рим тоже не за один день строился.

Мой ответ ему очень не понравился. И именно это доставило мне огромное удовольствие.

– Кто ты, чёрт возьми, такой?

Протягивая руку, я натягиваю козырек кепки “Blades”.

– Скажи мне, что ты не смотришь хоккей, не сказав мне, что ты не смотришь хоккей.

Он разражается смехом.

– Теперь деньги и шикарная машина обретают смысл. Билли, должно быть, думает, что всё её мечты золотоискательницы наконец-то сбылись.

Моя рука обвивается вокруг его горла, с легкостью поднимая его над землей. Если кто-нибудь увидит это, команда, скорее всего, захочет меня обменять или устроит серьезные проблемы. Не то чтобы меня это волновало.

– Единственный человек, который выиграл золото, был ты, когда заполучил потрясающую девушку, которая была далеко не в твоей лиге.

Такер пытается разжать мои пальцы, но я не собираюсь отпускать его, пока не закончу с ним.

– Итак, позволь мне прояснить это, поскольку тебе, очевидно, трудно понять намек.

Его глаза широко раскрыты, а руки болтаются, как рыба, болтающаяся на конце лески.

– Повзрослей, мать твою, Такер. Либо возьми на себя ответственность и стань отцом, либо полностью исчезни из жизни Билли и Блейк. Но как бы ты ни поступил, я никуда не денусь. И ни слова об этом небольшом разговоре между нами...Ясно?

Он быстро качает мне головой.

– Хорошо.

Когда я опускаю его на ноги, он хватается за горло.

– Ты гребаный псих! – выплевывает он.

Я лишь улыбаюсь, представляя, как через несколько минут буду держать Билли в своих объятиях.

– Я не сумасшедший, Такер. Сумасшествие – это отказаться от прекрасной дочери. А я всего лишь мужчина, который готов на всё ради людей, которые ему дороги. Тебе тоже стоит когда-нибудь попробовать.

– Думаю, твоей команде будет что сказать по поводу того, что ты только что на меня напал.

Доставая телефон, я ищу контакт Билли и набираю короткое сообщение, сообщая ей, что уже поднимаюсь. Переступив через порог, я оборачиваюсь к нему.

– Ты учишься на последнем курсе университета и собираешься поступать в юридическую школу, верно?

Он напряженно кивает мне, с тревогой оглядываясь по сторонам.

– Почему-то мне кажется, что история о том, как ты отказался брать на себя ответственность за свою беременную девушку, бросив её, не слишком хорошо скажется на твоей будущей юридической карьере.

Он выпячивает грудь.

– Неважно. Я унаследую практику своих родителей.

Конечно, он, блядь, унаследует.

Открыв свой профиль в соцсетях, я показываю ему экран, просто чтобы он мог получить четкое представление о том, кто я такой и каким уровнем влияния – или разрушения – я обладаю.

– Давай не будем мериться возможностями, Такер.

Он прочищает горло.

Я вовсе не всерьёз предлагаю то, что собираюсь сказать дальше, но мысль была слишком забавной, чтобы отказаться от неё. Я показываю на свою машину.

– Тебя подвезти обратно в аэропорт или автобус тебя вполне устроит?

Жар разливается по его щекам.

– Сам доберусь.

– Отлично, – я показываю пальцем через плечо. – Итак, хотя было действительно здорово пообщаться с тобой, я собираюсь пойти провести немного времени с Билли и Блейком, – я одариваю его ещё одной саркастической усмешкой. – Если ты успеешь на ближайший рейс в Остин, то, возможно, успеешь вернуться к маминому комендантскому часу.

ГЛАВА 31

БИЛЛИ

Глухой стук шагов Эмметта разносится по лестничной клетке как раз перед тем, как он распахивает дверь моей квартиры и останавливается посреди гостиной.

Его грудь тяжело вздымается, и единственным звуком между нами становится щелчок закрывающейся двери, пока он изучает мои опухшие и покрасневшие глаза.