Они сталкиваются, как два монстра, выбравшихся из бездны.

Удар Кая выбивает из Ксандра хриплый выдох, тот тут же отвечает – хлыст взмывает в воздух и с треском бьёт в миллиметре от лица Кая, оставляя глубокую рваную борозду на стволе дерева позади.

Их удары усиливаются магией: вспышки пламени, разрывы воздуха, тёмные всполохи, от которых дрожит земля. Камни осыпаются с уступа, дождь превращается в пар при столкновении с раскалёнными потоками.

Я стою, глядя на происходящее с ужасом. Просто пячусь в сторону, пытаясь понять, как мне скорее смыться отсюда, но, как назло, единственный проход с уступа загораживают два дракорианца.

Ксандр снова заносит хлыст, и в следующее мгновение он почти обвивается вокруг горла Кая. Я рвано выдыхаю.

Но Кай поднимает руку и пальцами перехватывает хлыст. Тот врезается в его ладонь, оставляя рваную рану.

Кровь течёт по руке парня. Ему должно быть жутко больно.Но лицо Кая спокойно. Спокойно и яростно одновременно. Огонь в его глазах пугает меня до дрожи.

Я не могу отвести взгляд.

Они не люди.

И самое жуткое, что именно в этот момент я понимаю, что и я такая же. Во мне гораздо больше от дракорианки, чем я всю жизнь считала. Этот день изменил многое.

Хотела бы я призвать свои крылья, но у меня слишком мало опыта. Я выдохлась. Тянусь к силе, но она непокорно встаёт на дыбы, не даваясь мне.

В следующее мгновение Ксандр отпускает хлыст и резко толкает Кая, пользуясь тем, что тот потерял на мгновение равновесие.

Кай с грохотом врезается в скалу – прямо рядом со мной. Я взвизгиваю и отскакиваю в сторону, прижимаясь к мокрому камню, сердце готово вырваться из груди.

Не понимаю, как они ещё не вышибли друг из друга жизнь?

И тогда я вижу крылья Ксандра. Он выпускает их наружу одномоментно. Они не теневые и не огненные, как у других. Голубые – холодные и ледяные.

От них исходит морозный пар, влага на земле моментально кристаллизуется. Я застываю в ужасе: магия Ледяного Легенды исчезла столетия назад… как у него могут быть такие крылья?

Они венчаются острыми шипами, и Ксандр вонзает их в скалу по обе стороны от головы Кая, будто прибивая его к месту.

Я слежу за ними, как завороженная.

– Раньше ты мог уложить меня за минуту, – скалится Ксандр зверем. – Метка делает тебя слабым, брат. Тебе нужно завершить её.

Он наклоняется ближе, голос становится тише, но даже сквозь шум дождя я слышу каждое слово:

– Иначе твою слабость заметит кто-то ещё. Кроме меня. И этой кровомески.

Меня прошибает осознанием – у Кая есть метка истинности. Я узнала то, что хотела.

Но что значит завершить? И почему он слабый из-за метки? Разве что…

Я не хочу знать откуда мои внезапно проснувшиеся невероятные силы. В глазах копятся слёзы.

Нет. Это невозможно.

Должно быть другое объяснение.

Кайдену не нравятся слова брата. Его почти всегда безэмоциональное лицо становится угрожающим.

– Заткнись, – его рука, сильная и безжалостная, хватает Ксандра за горло. Одним рывком он опрокидывает его на землю так, что камни под ними с грохотом разлетаются в стороны.

Они едва не попадают в меня.

Крылья Кая распахиваются и яростным ударом вдавливают тело Ксандра в землю. Морозный пар сталкивается с пламенем, воздух между ними трещит.

Его крылья такие же, как и мои. Теневое и огненное. Я уже понимаю, что это значит. Просто принимаю действительность.

Наша с Кайденом связь дала мне силы.

Кай опускается сверху и начинает бить Ксандра. Его кулаки обрушиваются на лицо брата снова и снова, с каждым ударом его ярость становится всё ощутимее. Кровь стекает по разбитому лицу Ксандра, капает на камни, смешиваясь с дождём.

Он убьёт его?

Монстр убьёт монстра.

Сейчас я могу сбежать, пока они заняты. Проход с уступа свободен. Но…

– Хватит! – кричу я, и голос срывается на хрип. – Остановитесь! Что с вами такое?! Вы больные психи!

Кай застывает. Он тяжело дышит, плечи вздымаются в такт, он поднимает голову, глядя прямо на меня. Его глаза горят диким огнём. Но он медленно выпрямляется. Я слышу глухой булькающий смех Ксандра. Его нос разбит, бровь рассечена. Кровь залила половину лица дракорианца.

Несколько секунд Кай просто стоит и смотрит на меня.

Мурашки горячим потоком ползут по рукам, плечам, груди, животу и даже ногам. Мне тяжело дышать от его пристального удушающего внимания.

А потом, к моему ужасу и изумлению, Кай протягивает лежащему на земле брату руку.

Тот кашляет, кровь течёт из разбитого носа, но руку принимает и с видимым усилием поднимается.

– Зверушка не убежала, – усмехается Ксандр, слизывая с нижней губы кровь. – Какая смелая. Ей стало меня жалко, Кай, представляешь?

– Закрой рот, – обрывает его Кайден. – Вали отсюда. Ты добился того, чего хотел.