– Я напомню, что с тобой было в прошлый раз, когда ты решила поорать у меня в машине, – говорит он ровно. – Если хочешь – тут рядом как раз лесополоса.

В горле пересыхает. Я опускаю глаза. Замолкаю, сжав зубы.

Я помню. Да, я прекрасно помню, как это было. Но тогда всё было иначе.

Он ведь и правда… Он сделает. И хуже. Гораздо хуже.

Телефон в кармане дрожит, и я дёргаюсь от неожиданности.

Игнат скользит взглядом, отвлекаясь от дороги.

– Кто звонит?

– Мама, – тихо отвечаю.

– Ответь.

Конечно, я отвечу.

Но на сарказм в его сторону, понятное дело, не решаюсь.

Я достаю телефон и принимаю звонок.

– Алло… Мам? Всё в порядке, я… я почти дома. Да, я уже в пути. Подъезжаешь? Хорошо. Я встречу тебя. Да. Да, целую.

Кладу телефон и оборачиваюсь к Касьянову.

– Мама приехала. Мне нужно домой, – говорю как можно более спокойно, а потом добавляю. – Пожалуйста.

Игнат не смотрит на меня. Ведёт машину, как будто ничего не изменилось.

Секунда. Другая. Я уже готова услышать «нет». Но вдруг он резко разворачивается на перекрёстке. Машина с визгом встаёт на другой путь. Я даже не понимаю, как он сделал это так быстро.

– Спасибо, – шепчу.

Он бросает взгляд в боковое зеркало. Лицо каменное.

– Ты, видимо, не поняла, Варя. Ты моя. И твоё место подо мной. Это не просьба. Это, блять, факт. И я, уж так и быть, дам тебе два дня на то, чтобы ты свыклась с этой мыслью и закончила все свои дела, прежде, чем я тебя заберу.

Я вжимаюсь в сиденье. Говорить больше не могу. Молчу, потому что сейчас главное – оказаться дома, встретить маму. А потом… потом мне нужно хорошенько подумать, как сделать так, чтобы его прогноз не сбылся.

Глава 12

Утро сегодня темное, влажное и серое. Воздух такой, что кажется, будто сколько не вдыхай – кислорода не хватает.

Мы с мамой стоим на остановке у автовокзала. Её автобус вот-вот отъедет, и я изо всех сил пытаюсь выглядеть спокойно.

– У тебя точно всё хорошо? – спрашивает она, вглядываясь в моё лицо слишком пристально.

Я натягиваю улыбку и пожимаю плечами.

– Конечно. Просто устала. Пару бессонных ночей – и я уже сама на себя не похожа.

Мама молчит. Смотрит так, будто сканирует насквозь взглядом. Я с трудом выдерживаю и не отвожу глаза. А потом мама очень тихо всё же говорит.

– Я вчера… видела. Кто тебя подвёз? Такая машина, как танк. Я уж подумала…

Я прерываю её, легко, почти небрежно, будто это на самом деле совсем неважно.

– Просто знакомый, мам. Подкинул по пути.

Мама медлит, потом кивает. Не верит, кажется, но и не настаивает.

– Ладно, Варь. Ты у меня взрослая. Но… пожалуйста, не тащи всё в себе. Хорошо?

Я киваю. Обнимаю её. Сильно. Запоминаю тепло. Оно почти стирает дрожь под кожей, помогает успокоиться и хоть немного взять контроль над собой.

Когда автобус уезжает, и я остаюсь одна на остановке – тянет на слёзы. Но я не позволяю. Нельзя. Иначе я совсем расклеюсь.

Проводив маму, я еду на автобусе на работу в музыкалку. Игнат сказал, что у меня два дня, чтобы уволиться и решить все свои вопросы. И я, признаться, совсем не понимаю, что мне вообще со всем этим делать.

Я уже думала, может просто поговорить с ним? Честно и открыто. Попытаться воззвать к адекватности. Но… эта мысль у меня задержалась ненадолго. Бесполезно ведь. Даже не знаю, что должно случиться, чтобы он уступил.

Поэтому решение должно быть иное. Но какое именно – я даже представления не имею.

Едва захожу в школу, тут же погружаюсь в привычную рабочую рутину. Возле моего отделения не так шумно, сегодня у нас групповых нет, только индивидуальные и парные, а вот возле раздевалки хореографии как всегда жуткий ажиотаж. И неважно, какая возрастная группа – шум и гам стоят одинаковый, что от подготовишек и первоклашек, что от выпускных групп.

Я прохожу в нашу учительскую. Там уже Тамара заполняет электронный журнал за компьютером, рядом чашка чая, а возле чайника ещё одна, пустая, но уже с пакетиком внутри.

– Варюха, я тебе не стала заваривать, чтобы не остыл.

– Спасибо, Том, – подхожу к чайнику и, убедившись, что он горячий, заливаю пакетик в кружке.

Тома сетует на то, что у нас на восемь преподавателей филиала только один компьютер. На дворе две тысячи двадцать пятый, а мы всё ещё бумажные журналы заполняем, чтобы потом по очереди переносить в электронный.

Я делаю несколько обжигающих глотков, и едва не давлюсь, когда Тома резко меняет тему.

– Опять ты как с похорон, Варь. Я тебя что-то прям не узнаю. Ты, конечно, и раньше не была веселушкой-хохотушкой, но последние дни просто зелёная какая-то.

Я натягиваю улыбку, прячась за чашкой.

– Всё нормально.

– Если долго держать стресс в себе, можно кукухой отъехать.

– Да нормально всё, правда, Том.

Она не верит. Я чувствую. Но только вздыхает.

– Ну, смотри. Я на всякий случай готовлю табель на случай твоего внезапного отпуска в дурдоме.