Устала очень после выступления, да и одежды подобающей не было. Лишний раз тянуть деньги из бабушки – Валентины Степановны – не хотелось. Но после продолжительных уговоров Андрея и звонков с упреками от Сони она сдалась. Клуб так клуб. Но как только в помещении оказались, смутилась от такого большого количества людей.

Эгоистка! Весь курс их поздравить пришел, а она их ждать заставила!

Вон как помещение красиво оформили…

Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Лиза обернулась. Незнакомец был пугающе красив. В его черных глазах бушевало дикое, неконтролируемое пламя. Она вздрогнула и инстинктивно сделала шаг назад, но взгляда не отвела. Продолжала во все глаза таращиться на высокого широкоплечего брюнета с мужественными чертами лица. Сила из него так и била ключом. Об этом говорила его величественная осанка, гордо поднятый подбородок и надменный взгляд. Он словно рентгеном ее просвечивал. Насквозь. Лиза забеспокоилась и уже была готова к скорейшему бегству.

— Ты чего? — вернул к реальности голос Андрея. — Дрожишь вся. Не заболела?

— Я? Нет, все хорошо, — улыбнулась другу. — Растерялась немного. К сюрпризам просто не привыкла…

— Знаю. Но я же рядом! — Андрей крепко сжал ее ладонь в своей. — Не бойся ничего!

— Ребята! Любимые мои! — что есть мочи закричала Соня, расталкивая людей со своего пути, дабы к ним скорее добраться. — Поздравляю!

Девушка бросилась в их объятия и расцеловала обоих.

Все трое рассмеялись.

— Спасибо, Сонечка! — Лиза крепко вцепилась в подругу. — Если бы ты знала, как мне страшно было!

— Ой, да ладно скромничать-то! — отмахнулась Соня. — Мы с Валентиной Степановной прямую трансляцию по телевизору смотрели. Вы на высоте были!

Лиза охнула, с благодарностью глядя на подругу:

— Ты навещала ее?

— Я же обещала! Не переживай!

Андрей стал серьезным:

— Да? И как у нее дела?

В этот момент к ним подошел солидный мужчина.

Он с гордостью поглядывал на Андрея.

— Брат! — произнес наконец, раскрывая объятия. — Дай поздравить тебя!

Парень просто просиял, обернувшись к мужчине:

— Алексей, братишка! — крепко обнял его. — Ты видел, как мы выступали? Три этапа в соревнованиях были! На каждый из них – танец определенного стиля. И хип-хоп, и сальса. Мы с Лизкой отожгли, дай Боже! Это, кстати, Лиза! — словно очнувшись, он представил девушку брату.

Алексей галантно поцеловал ее руку, отчего она смущенно покраснела.

— Приятно познакомиться, Лиза. Наслышан о тебе. Поздравляю с победой.

— Спасибо! — радостно улыбнулась в ответ.

— А это Соня! — Андрей игриво потрепал ее за щеку. — Мы все трое с детского сада дружим. И если бы ты чаще интересовался моей жизнью, то давным-давно познакомился бы с ними. Но лучше уж поздно…

— Знаю! Виноват! Но не будем об этом!

От Лизы не укрылось, каким завороженным взглядом Алексей окинул Алмазову. Но что еще больше ее поразило – подруга сама смутилась.

Соня – боевая девочка, заводила, которая никогда за словом в карман не лезла, стояла сейчас будто полностью парализованная.

— София! — сипло произнес Гордеев-старший, целуя ее руку. — Вы прекрасны…

Девушка зарделась и резко отдернула свою ладонь, словно руки Алексея были раскаленным железом.

— Нет-нет! Я – Соня. Просто… Соня. Эм… Спасибо! — она улыбнулась и, стараясь на Гордеева более не смотреть, произнесла: — Ну что? Идемте ко всем? Долго еще на лестнице торчать будем?

Не дожидаясь ответа, схватила Лизу и Андрея под руки и повела к гостям.

***

Размышления Дмитрия прервал Гордеев.

— Скучаешь, Дмитрий Аркадиевич?

Похомов ухмыльнулся, жестом указывая, куда тот может присесть.

— Я Павла за тобой отправлял, разминулись, что ли?

— Нет, он мне передал твои слова. А сам теперь студентку какую-то окучивает.

— Он неисправим! — обреченно выдохнул Борзый.

— Как насчет обещанного бильярда?

— А давай! Один хрен заняться нечем, — Дмитрий подошел к игровому столу, протягивая Алексею кий. — Разбивай!

Поиграть толком им не удалось. Борзый постоянно бил мимо, все сосредоточиться никак не мог. Мыслями к девчонке возвращался.

ведь не понимал, чем она его вообще зацепить могла.

От этого злился еще больше.

К слову, Алексей тоже тих был и задумчив. А интуиция Дмитрию подсказывала, что и его мысли сейчас были далеки от бильярда.

В какой-то момент раздался рев толпы и дружное скандирование: «Просим, просим!».

Мужчины окончательно отвлеклись от игры. Оба уставились на сцену, на которую легко и непринужденно запрыгнул Гордеевский малец. Он галантно протянул руку своей рыжеволосой спутнице. Девушка торопливо схватилась за протянутую ладонь, и парень тут же рывком притянул ее к себе.