«Ах», — протянул он. «Полагаю, чисто технически вы правы. Я мог бы пустить в ход незаконное влияние и коррумпированных чиновников, чтобы добиться примерно того же, чего вы с Валериусом достигли с помощью честности и принципиальности. Но ведь это подорвало бы моральный фундамент его исправления, не так ли? И поскольку я этого не сделал, вы не считаете меня порядочным?»

«Я вообще не до конца уверен, что вы человек».

В уголках глаз Марконе пролегли морщинки, и он склонил голову, словно фехтовальщик, признающий пропущенный укол. «Тем не менее. Благодарю вас за помощь».

Мне дико хотелось выдать какую-нибудь реплику в духе Багза Банни, получившего взрослый рейтинг «R». Но Марконе, как ни крути, спас мне жизнь.

«Мы квиты», — произнес я и кивнул ему. «Не попадайте в неприятности, барон».

Он повторил мой жест. «Доброго дня, сэр Рыцарь».

Лимузин подъехал и забрал его, а я вернулся в замок и застал там бездельничающую Медведь. Огромная валькирия уже излечилась от ран.

«Ну и?» — спросил я ее.

«И ты готов вот так просто все оставить?» — поинтересовалась она. «Банда Эстевеса и Таящийся по-прежнему разгуливают по миру?»

«Таящийся коптит небо уже очень, очень давно», — заметил я. «И мир до сих пор не рухнул. А парни вроде Эстевеса есть везде — в смысле, везде, кроме этого места, потому что отсюда я его выставил».

Валькирия спокойно скрестила руки на груди. «И раз они повсеместны, значит, с ними не стоит бороться?»

«Возможно, ты пропустила ту часть, где я только что с ними боролся», — парировал я.

Она слегка склонила голову набок, принимая довод.

«Битвы идут по всему миру», — сказал я. «Везде. Жизнь каждого человека ими полна. И ни один герой не силен настолько, чтобы вывезти их все. Мы просто угробим себя, если попытаемся».

«И это, по-твоему, не капитуляция?» — спросила Медведь.

«Это признание того, что не все в этом мире вертится вокруг меня», — ответил я. «К тому же, я здесь не один. Другие тоже поднимутся на битву».

«Откуда ты знаешь?»

«Потому что я только что взял врага, — сказал я, — и сделал его другом. Конечно, небольшого врага. И, может, пока не совсем другом. Но он здесь, работает на благо. И кто знает? Может, один из тех детей, которым он помогает, вырастет и окончательно решит проблему Таящегося. И если все сложится именно так, считай, я уже сразился с этой проклятой тварью и победил».

«Оптимизм?» — с легкой улыбкой уточнила Медведь. «Даже вера. От тебя?»

«Бывали и более странные вещи», — парировал я. «Сегодня мы победили. А это, по сути, все, что у нас есть. Будущее — штука туманная».

Медведь согласно хмыкнула.

«Давай немного поспим. А потом жду тебя здесь в полдень. Тачку держи наготове. Фитцу уже получше, да и Трипп снова шевелится. Мы кое-куда съездим».

Она кивнула. «Куда держим путь?»

«Встретимся с Максом и Элоизой у Макэналли», — объявил я. «Накатим пива и слопаем по сэндвичу со стейком. Мы это заслужили».

FB2 document info

Document ID: 87629fcb-8f37-4b2e-bae1-1b5169c22e8c

Document version: 1

Document creation date: 6.9.2026

Created using: calibre 4.99.5, FictionBook Editor Release 2.7.4 software Document authors :

Джим Батчер

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)

Этот файл создан при помощи конвертера FB2EPUB версии 1.1.7.0 написанного Lord KiRon.

(Эта книга может содержать материал который защищен авторским правом, автор конвертера не несет ответственности за его использование)