— В твоих словах есть правда, но мы не должны униженно просить всех остаться с нами. Мы предлагаем честную сделку, прибыль в обмен на инвестиции. Наши проценты по дивидендам и вкладам лучше, чем у конкурентов. — Я поднял руку, останавливая собиравшуюся заговорить свинку. — Я не против оказывать инвесторам надлежащий приём, просто не нужно перед ними стелиться. Если кто-то пригрозит уйти, сразу инициируй вывод средств с запретом на возвращение. Такими словами не разбрасываются, и мы никого не держим: это наша официальная политика.

— Поняла, господин. — Беатрис была умной женщиной: она прекрасно знала, когда лучше не спорить. — Что делать, если мы потеряем слишком много денег? Выводить из оборота с серьёзным убытком или искать кредиторов?

— Сообщишь мне, о каких суммах речь. Там посмотрим. — Ситуация была не самая радостная, однако я не видел необходимости портить себе репутацию. Подобные унижения выставляли нас слабыми.

Следующую пару часов мы обсуждали дела внутри БСМ. Не считая проблем с инвесторами, остальные проекты шли неплохо. Вложения Беатрис давали прибыль, узнаваемость банка повышалась, а с официальным присоединением Индии и Испании к Альянсу мы вполне могли забрать себе все операции на Земле. И это не говоря про Вортан, Эксинус и Нирл.

Немного помечтав об отключении Эдуарда от интерфейса Легиона, я узнал «потрясающую» новость о мелком поганце. Он выпустил своё видео! Андрей сам прислал его с пометкой «бегство инвесторов могло быть вызвано им». Изначально ИИ не придал ему значения, и я был с ним полностью согласен.

Эдуард около часа плакал на камеру и рассказывал, какой я кусок дерьма! Мол, я пытаюсь захватить планету из-за раздутого эго, держу всех в заложниках и не собираюсь сражаться с Роем. «Клинки Западного Ветра», оказывается, летят спасать Землю, суды Федерации куплены мной же, и вообще я во всём виноват.

Хех, прекрасно понимаю своего помощника, я бы тоже не воспринял такой бред всерьёз. Но у видео мелкого паршивца набралось почти полмиллиарда просмотров! Это точно не случайно: кто-то вложил хорошие деньги в его раскрутку. Да и интервью какому-то популярному блогеру с огромной фанатской базой не может появиться из воздуха.

Проверив ставки, я не сдержал тяжёлого вздоха. Теперь наши шансы на победу оценивались один к двадцати. Оно, конечно, было бы приятно заработать кучу денег, но что-то перебор — нужно исправить ситуацию.

Извинившись перед Беатрис, я сказал, что сейчас нейтрализую негативный эффект, и предложил ей заняться своими делами. Она тут же попросила разрешения остаться и посмотреть, всерьёз заинтересовавшись антикризисным управлением в моём стиле.

Не знаю, чего она ожидала, явно не появления съёмочного дрона. Я надел на себя «Жукодав», встал около панорамного окна с видом на Феникс и выдал лучшую из возможных улыбок.

— Всем привет! До меня тут дошло одно видео от некоего Меганагибатора. Интересное, конечно, прозвище — многое говорит о его носителе. — Позволил себе небольшую паузу, давая зрителям поразмыслить над услышанным. — Он наговорил немало, и всё это ложь, кроме пары мелких фактов. К Земле действительно летит собранная «Клинками Западного Ветра» флотилия, и мы на самом деле с одной планеты. У нас дома Меганагибатора зовут Эдуардом Виндзором, и он правил Британской империей. Я, кстати, тоже обладаю некоторой властью в другой стране, но об этом как-нибудь потом.

Я не публиковал запись нашего с ним разговора: её слишком легко подделать. А вот факты — вещь упрямая: у меня имелась куча свидетелей из земных Легионеров, включая европейцев и американцев. Вряд ли они станут покрывать Эдуарда после его слов.

Я рассказал про пленение Элеонор, показал условия её заключения и поделился фантазиями мелкого паразита об изнасиловании и дрессировке сестры. Дальше я перешёл к тайным подземным тюрьмам, где содержались Легионеры-рабы, и уделил много внимания найденным там плазменным бомбам. В видео попали кадры оригинальной съёмки без монтажа: кто угодно мог проверить исходные файлы и убедиться в их правдивости.

— Вы только представьте, он был готов взорвать тысячи Легионеров за малейшее неповиновение или попытку побега. Более того, такая же бомба была обнаружена недалеко от моей территории. Взятые в плен солдаты рассказали, что она предназначалась для меня. — Следующие кадры демонстрировали тайную базу бритов, штурм и обезвреженную взрывчатку. Рокси хорошо постаралась — восстановить ценную бомбу не получилось. — Подумайте, кому выгодна смерть лучшего Легионера Земли, готовящего наш мир к обороне? Кто располагает обширными средствами и возможностями? Кто прославился своими диверсиями на всю вселенную?

Выждав драматическую паузу, я обвинил во всём Белый Рой, Эдуарда назначил продажным предателем и призвал всех не подыгрывать жукам. Летящим к Земле пиратам я пообещал мучительную смерть, а сомневающимся предложил спросить мнение императриц Орданокса и Верданокса. Теперь я излучал уверенность в победе, хвастался недавними достижениями и поставил на кон собственную репутацию.