Он простоял неподвижно секунду, а затем рухнул, и его голова покатилась по траве. Поток воды, державший меня, плавно опустил меня на землю.

Тяжело дыша, Рапунцель стояла над телом с Мечом Королей в руках. Она в ужасе смотрела на обезглавленный труп.

— Что… что я наделала? — прошептала она.

— Ты спасла свою страну.

Рапунцель перевела взгляд с меча на меня.

— Как ты… откуда ты его взяла?

— Она — Владычица Озера, — раздался голос позади нас.

Мы обе обернулись и увидели друидов, которых я встречала в прошлый раз. Говорила моя тетя, Нинива. Она улыбнулась мне:

— Я же говорила.

Я посмотрела на Рапунцель.

— Агент Лувель… что мне делать? Я не хочу быть королевой. Виктория — наша королева. Я не хочу этого, — затараторила Рапунцель.

— Меч принадлежит тебе, Рапунцель Пендрагон, — отрезала Нинива.

Рапунцель покачала головой, подошла ко мне и протянула Экскалибур.

— Верни его обратно.

Я колебалась. Я была предана Ее Величеству, в этом нет сомнений, но Экскалибур… это было нечто иное.

— Если он снова понадобится — мы его достанем, — сказала Рапунцель. — Пожалуйста.

Я долго смотрела ей в глаза. Я не так много времени провела с ней в прошлую встречу, но в её натуре чувствовалась чистота. Цвета в её зрачках перетекали и менялись — я никогда не видела ничего подобного. Но её взгляд говорил сам за себя. Как и я, она хотела уберечь Британию. А для этого нельзя было рушить монархию. На троне уже была твердая рука. Мы могли защитить наше королевство, но не путем переворотов и хаоса.

Взяв Экскалибур, я подошла к той луже, из которой вытянула меч для наследницы Короля Прошлого и Будущего.

— Без обид, — шепнула я мечу. — Подозреваю, мы еще встретимся, — с этими словами я снова опустила руку в воду. Каким-то образом эта мелкая лужица показалась бездонной. Я разжала пальцы, и меч канул в глубину земли.

Снова поднявшись, я вытерла кровь с глаза. Голова закружилась, боль пульсировала в висках, а в ушах стоял звон.

— Клемени, ты ранена. Тебе стоит пойти с нами, — сказала Нинива, протягивая руку.

Я посмотрела на неё, затем на Рапунцель и сквозь камни на ту сторону. Там Харпер и агент Роуз в панике искали меня.

— Клемени! Клем, ты где?! — доносился полный отчаяния голос Харпер.

— Нет. Но спасибо, — ответила я Ниниве и повернулась к Рапунцель. — Пошли.

Рапунцель кивнула.

— Клемени, — мягко позвала Нинива, — тебе здесь всегда рады. Возвращайся… когда будешь готова.

Я склонила голову, затем наклонилась, чтобы забрать части устройства из застывшей руки Мелваса. В этот момент меня накрыло чувство тревоги. Мы с Рапунцель только что убили принца фейри. Будет ли расплата, или Неблагие примут то, что Мелвас рискнул и проиграл? Я не знала. Спрятав устройство в карман, я взяла Рапунцель за руку.

Я еще раз оглянулась на Ниниву.

Может быть. Когда-нибудь. Но не сегодня.

Я кивнула Рапунцель, и вместе мы шагнули обратно в реальный мир.

 

Глава 30: Конец — это начало

В то мгновение, когда мы ступили в руины аббатства Гластонбери, перед глазами поплыли черные пятна.

— Клемени! — крикнула Харпер, бросаясь ко мне.

Агент Роуз облегченно выдохнула, но тут же её взгляд сузился, изучая моё состояние.

Я протянула части артефакта Харпер.

— Вот. Мелвас ударил меня камнем по голове, кажется… — я едва подбирала слова, пульсация в висках становилась невыносимой. Зрение меркло, черные точки пустились в пляс.

— Харпер! — позвала Роуз и двинулась ко мне.

Мир вокруг закружился.

— Кажется, я сейчас…

Но прежде чем я успела выговорить слово «упаду», всё погрузилось во тьму.

 

***

 

Я услышала напевание Харпер еще до того, как открыла глаза. Я лежала в чем-то теплом и мягком. Несмотря на это, голова болела нещадно.

Со стоном я разомкнула веки. Меня встретил мягкий утренний свет. Я попыталась сесть.

— Полегче, — сказала Харпер, откладывая пачку бумаг, над которыми работала. Она подошла к кровати. — Не пытайся встать.

— Черт побери, — пробормотала я, касаясь затылка.

Харпер тихо рассмеялась:

— Там очень приличная шишка.

— Мелвас… — выдохнула я.

— Ну, если верить Рапунцель, ты снесла ему голову. Так что, полагаю, вы квиты.

— Погоди, Рапунцель сказала, что я снесла ему голову?

— Э-э, ну да. Она так сказала. Постой, ты хочешь сказать…

— Где я? — перебила я её.

— В Эбби-Хаус, — раздался в дверях знакомый мужской голос.

Ричард.

— Привет, — тихо сказала я.

Он улыбнулся:

— С возвращением.

Харпер перевела взгляд с Ричарда на меня и обратно. Улыбнулась.

— Ладно. Мне всё равно нужно закончить эти отчеты. Буду внизу, если понадоблюсь.

— Харпер, а где Рапунцель? — спросила я.

— Уехала. Вместе с Пеллинорами. Дирижабль Агентства отвез их обратно в Уиллоубрук-парк. Сказали, чтобы ты заезжала в гости, когда окрепнешь.