- Идём, - кивнул я, – другого выбора нет. Не стоит просто ходить по району и искать таких же, как мы. Много ли можно взять с таких же оборванцев?

- Боязно, - сознался Корик.

- Мне тоже, - приободрил я его. – Но рынок нужен, там хоть еду можно заработать, а может и на медяки кто-то раскошелится.

- Воровать можно, - подала голос Лера.

- Это уже по обстоятельствам, - сказал я. – Если честным трудом не получится, то будем воровать.

И я буду этим заниматься, чего скрывать. Сидеть и подыхать с голоду совсем не хочется, какой у нас выбор? Правда, там таких желающих пруд пруди, можно попробовать найти другой подход и попытаться создать себе репутацию честных людей. Пусть и не сразу, но торгаши начнут к нам обращаться, если будут знать, что мы ничего не утащим. Сомнительный подход, но попытаться стоит, там ведь тоже околачивается много беженцев, которым нужна работа.

На следующее утро мы отправились на рынок вдвоём с Кориком. Дорогу он прекрасно знал, даже один раз бывал. Правда, в тот раз он принял решение больше туда не соваться, как только узнал, что могут убить, если работать без разрешения. Связываться с авторитетом ему совсем не хотелось, а сразу не додумался, как его найти.

Сначала мы шли по переулкам, а после вышли на широкую дорогу, по которой проходило много людей. Как позже выяснилось, все они шли на рынок. Меня такой поток людей, повозок и фургонов удивил, город очень большой, но точно не является столицей империи. Интересно, какой город в моём мире в средние века был самым многочисленным по населению. К сожалению, не было возможности оценить размеры этого города. Это ж сколько нужно сюда каждый день завозить продовольствия, чтобы всех прокормить, наверняка немало.

Рынок тоже впечатлял размерами, не было видно ни конца, ни края. Длиннющие ряды палаток, каких-то построек и избушек. Между ними сновали покупатели, стоял шум, каждый торговец пытался заманить к себе. Думал, что рынок будет поменьше, поэтому так уверенно говорил, что запросто смогу найти главного, а теперь начал сомневаться.

- Где будем искать? - Как будто прочитал мои мысли Корик.

- А точно весь рынок один человек держит? – Уточнил я.

- Точно, - кивнул мальчишка. – Поговаривают, что все трущобы под ним, его Тесаком кличут.

- А простые торговцы тоже ему платят? – Спросил я.

- Откуда мне это знать? – Удивился Корик. – Мы же не торговали.

- Ясно, давай просто пройдёмся и поищем этого Тесака.

Само собой, я тут искал не местного главаря, а кого-нибудь из тех, кто присматривает за порядком, наверняка их на таком огромном рынке немало. Вскоре обнаружил группу бандитского вида, которая стояла в стороне и просто осматривала проходящих людей. Если честно, у меня появились сомнения, что вообще получится поговорить с Тесаком. Так много народу, наверняка к нему постоянно приходят новые люди, вряд ли он найдёт на меня время. Впрочем, будет неплохо, если поговорю хотя бы с его ближником, у него такие должны быть.

- Доброе утро, уважаемые, - вежливо поприветствовал я бандитов, подойдя к ним.

- Чего тебе? – Угрюмо спросил один из них.

- Не подскажете, где на вашем рынке можно отыскать Тесака? – Спросил я.

- В Жёлуде, - окинув меня насмешливым взглядом, сказал бандит, – туда иди.

- А где именно находится этот Жёлудь? Это таверна так называется?

- Да, - буркнул мой собеседник, – туда идите и увидите. Всё, пошёл вон.

Я попытался уточнить, куда именно нужно идти, но чуть не получил за это затрещину. Пришлось обращаться к торговцам, которые тоже не были в восторге от разговора с нами. Обычно торгаши стоят за прилавками, но эти предпочитали находиться возле товара. Видел я, как один сорванец что-то схватил у зазевавшегося торговца и растворился в толпе. За ним даже бежать не стали и правильно сделали, его сообщники стояли в стороне и только ждали, когда торгаш отойдёт от своего прилавка. Тут хватало всяких личностей, гадалки и мошенники всех мастей зазывали к себе. Нас никто не трогал, что взять с пары оборванцев. Всё-таки люди рассказали, куда нам нужно идти, и вскоре мы стояли перед большой приличной на вид таверной. Её охраняли бойцы с мечами, из-за чего мало кто желал приближаться.

- Может, не пойдём? – Испугался Корик.

- Жди тут, один схожу, - вздохнул я. – Если что, сразу же возвращайся домой.

Глава 5

- Куда прёшь? – Крикнул один из мечников, едва я направился ко входу в таверну.

Вся охрана имела при себе оружие, у некоторых были даже доспехи, правда, кожаные, но нашлась и пара кольчуг. Почему-то стражники не ловят вот этих здоровых лбов и не отправляют их на войну, зато простых путников и беженцев – за милую душу. Или с путниками легче, они не могут за себя постоять, вот их и забривают в армию.

- Туда, - указал я пальцем на вход в таверну.

- Нельзя, пошёл вон, оборвыш, - сообщил мне охранник и отвернулся.

- У меня дело к Тесаку, - предпринял я ещё одну попытку.