Мужчины искали жен на других планетах, создавали семьи по договоренности, учились жить по-новому. Казалось бы, все эти меры должны были исправить положение. Но стало только хуже. Планета столкнулась с проблемами, которых до этого просто не существовало: домашнее насилие, демографический кризис, потому что не совместимые пары просто не могли завести потомство, расовые проблемы. Все это неизбежно отразилось на экономике. Следом наступил политический кризис.

Пик неприятностей пришелся на так называемое, «черное столетие», когда на планете почти перестали рождаться женщины. И тогда ирды по-настоящему начали разбираться в проблеме и искать решение.

Они не смогли вернуть способность заново чувствовать пары, но научились определять стопроцентную совместимость. Ситуация должна была нормализоваться. Но женская популяция ирдов настолько снизилась, что поправить ситуацию не удалось. А у самих ирдов была настолько паршивая репутация в галактике, что представительницы других рас старались держаться от этих демонов подальше. И тогда правительство планеты и ученые начали присматриваться к Земле.

Земляне были очень похожи на ирдов генетически. Некоторые ученые даже считали, что у нас был общий генетический предок. А человеческая любовь и эмпатия, это как раз отголоски той самой истинной связи.

Еще одним плюсом для ирдов была война, которую в то время вело наше правительство. Именно она стала рычагом, позволившим получить официальный доступ к землянкам. Когда Земля стояла на пороге поражения, Ирдан предложил свою помощь взамен на подписание договора «О вечных дарах».

По условиям договора Ирдан получил право забирать из семей старших дочерей с подходящими параметрами для своих мужчин. Такую проверку проводили в акушерском центре, когда ребенок был еще в утробе. После достижения брачного возраста девушку передавали в селективный центр.

Я вдруг вспомнила, как лежала в летной капсуле и думала о том, что меня ждет дальше. Мне не было страшно. Но было противно от мысли, что не я буду определять, с кем спать остаток жизни или от кого рожать детей. Все это воспринималось как насилие. Правда, несмотря на это, я все же пыталась надеяться на лучшее и верить в судьбу.

Ровно через месяц нам сообщили результаты тестов на совместимость. Результаты сообщали индивидуально, чтобы соблюсти так называемую этику. Хотя, о какой этике можно было говорить в такой ситуации? Куратор с сияющими глазами сообщил, что я родилась под счастливой звездой. Тест показал полную совместимость с министром межпланетной обороны Ирдана. Ксар считался самым завидным женихом десятилетия, и судьба подарила его мне. Куратор был так счастлив, что глядя на него, я тоже обрадовалась. И даже поверила в то, что новая жизнь принесет мне счастье. Вот только, как говорили не Земле, дьявол скрывался в деталях.

Через месяц семейной жизни и полной эмоциональной и физической отстраненности мужа, я узнала, что Ксар ненавидел Землю и все, что связано с этой планетой. Я не стала исключением. На брак он согласился только благодаря тесту, показавшему полную совместимость. Но толка от этой совместимости не было. Все мои попытки сблизиться Ксар вежливо, но очень решительно отвергал. За полгода мы ни разу нормально не поговорили.

Особенно паршиво становилось тогда, когда я встречала девочек из центра со своими мужьями. Когда видела, как трогательно мужчины заботились о них, дарили подарки, угадывали желания, стремились проводить вместе время. У меня ничего этого не было.

Нет, Ксар не обижал меня. Даже, можно было сказать, что он сделал для меня довольно много: дал гражданство Ирдана, не жалел денег, полностью обеспечивал. Даже подарки дарил. Точнее, присылал. Выбирал подарки его помощник.

О физическом контакте с мужем я даже не думала. Иногда казалось, что моё присутствие вызывает у него отвращение. Причиняет почти физический дискомфорт. И как с этим справиться, я не знала. Кураторы говорили, что формирование супружеской связи у ирдов процесс долгий сложный. Что мужчины могут сопротивляться. Но все равно, связь рано или поздно возникнет. Но прошло полгода. И я устала. Устала бороться за эту связь.

В потоке этого ночного отчаяния вспомнилось детство. Мне не повезло родиться старшей дочерью. Родители знали, что я попаду на отбор, и старались ко мне не привязываться. Чтобы легче пережить расставание. Я это понимала сейчас. Но детская боль от отсутствия объятий, сказок перед сном и эмоциональной заботы жила во мне до сих пор. И сейчас, когда я не смогла получить эту эмоциональную заботу еще и от мужа, обида маленькой девочки становилась невыносимой.

Я не плакала. Взрослым девочкам нельзя плакать. Только глубоко дышала, пытаясь выпустить боль наружу. В пространство дорогой, но совершенно бездушной спальни. Я снова попала в замкнутый круг попыток заслужить чужую любовь. И снова раз за разом терпела полное поражение. И что делать, пока не знала. Только понимала, что так продолжаться не может. Иначе, я просто сойду с ума.

Постепенно немая истерика сменилась отчаянием. Как когда-то в детстве, я выбилась из сил и уснула. Спала крепко, без снов. Просто пытаясь забыться и дать себе возможность хотя бы чуть-чуть отдохнуть.

Глава 2