Для покупок выбрала город под названием Рашай. Он был относительно небольшим, и единственным туристическим местом в этом районе. Выбрала его не потому, что хотела посмотреть достопримечательности. Чего-то по-настоящему стоящего там не было. Но, как говорил Савр, местная администрация считала своей обязанностью развивать туризм. Плюсом таких мест было наличие одежды с учетом потребностей разных рас. В том числе и гуманоидов. Конечно, можно было бы заказать доставку прямо на станцию, но я так и не смогла разобраться в особенностях местных размеров, тканей и фасонов. Но не могу сказать, что сильно об этом жалела.

Поход по обычным магазинам казался маркером нормальности. Я не спеша ходила между стендов, примеряла практичные комплекты для новой жизни и даже всерьез задумывалась о том, чтобы после прогулки не спешить на базу, а пообедать в каком-нибудь ресторанчике в центре города. Вот только, выходя на главной площади, я не подозревала, что пожалею об этом решении. Знакомый мужской голос раздался как гром среди ясного неба.

― Дара?! Дара! Это же ты?

Я медленно обернулась и среди толпы туристов увидела ошарашенное лицо Кали. Сердце упало в желудок. Руки похолодели. Я с трудом заставила себя стоять на месте, а не сорваться на бег.

Мужчина моего состояния, кажется, не заметил. Или проигнорировал. Он оказался рядом буквально за несколько мгновений и сжал меня в стальных объятиях. Я даже не подозревала, что в таком худом теле может быть столько силы.

― Дара! Космос Всемогущий! Я уже не надеялся, что тебя найду! Мы с Миртом тебя везде искали! Великие дыры!

Он трясся то ли от радости, то ли от волнения. Широкая ладонь легла на мой затылок и нос уткнулся в мягкую ткань чужой рубашки.

― Прости, ― пропищала я, чувствуя, как начинают пылать щеки и попыталась отстраниться. ― Я боялась, что вы пострадаете. Что … Что он вас обвинит.

Кали, кажется, не совсем понял, что я сказала. Он позволил мне сделать шаг назад и начал бегло осматривать меня, как это делали медики прежде чем оказать первую помощь.

― Как ты здесь оказалась? Почему не предупредила? Кто тебе помог? Дара?

Он говорил так громко и эмоционально, что на нас начали обращать внимание. Я мягко, но решительно перехватила руку мужчины, когда он попытался обхватить мое лицо. Почему-то мне показалось, что этот жест будет совсем неуместен для замужней женщины. А потом одернула себя. Напомнила, что никакого замужества больше нет.

― На нас смотрят, ― объяснила мужчине. ― Пойдем туда, где тише.

― Да, ― торопливо закивал Кали. ― Пойдем! Там… Там было какое-то кафе.

Кафе действительно было. Маленькое помещение пряталось в цоколе соседнего здания. Посетителей в нем почти не было. Только парочка неизвестной мне расы ждала напитки у стойки. Мы сели за низкий столик. Кали забарабанил по столешнице длинными пальцами.

― Как ты здесь оказалась? Как вообще сумела сбежать. Мы уже думали, что твой муж…

― Нет, ― поспешила остановить мужчину.

Да, у нас с ирдом не было теплых отношений. Но он никогда не делал ничего, что могло бы мне навредить, и заботился о моей безопасности. Слышать предположения о том, что он мог меня убить, было больно. Хотя, я прекрасно понимала, что Ксар на это способен.

― Я просто не хотела, чтобы с тобой или Миртом что-то случилось, поэтому сбежала. Ты сам знаешь, Ксар таких ошибок не прощает. Особенно когда его фактически заставили жить с землянкой.

Кали опустил глаза и кивнул. Тонкие губы сжались. На секунду. Потом он снова посмотрел на меня и уже спокойней спросил:

― Как ты здесь оказалась? Что вообще произошло после нашего разговора? Тебе нужна помощь?

Я улыбнулась. Оказывается, это было так приятно, когда кто-то о тебе по-настоящему волнуется.

― Долго рассказывать. Я здесь временно. Через несколько дней вернусь на Этрон.

― Значит, ты все-таки была на Этроне? ― улыбнулся Кали.

Я кивнула. Я очень, очень хотела рассказать ему правду. Но понимала, что для него это может быть опасно. Поэтому назвала планету, которая больше всего подходила для сбежавшей землянки.

― Я улетела на следующий день, после звонка. Сказала экономке, что пойду по магазинам и сбежала. Сначала долетела до спутника. Потом взяла внутренний рейс до Этрона. Сам знаешь, документы там не требуют, статус землянок не проверяют.

― Знаю, ― он кивнул. ― Я пытался тебя там найти.

― Я старалась не оставлять следов. У меня были деньги. И… Я подумала, что лучше пока не светиться. Потом прилетела сюда, чтобы запутать следы. Заодно и увидеть что-то новое. Ксар, после того, как связь с парой установится, забудет меня, и можно будет жить спокойно.

Кали в ответ кивнул. Мне снова стало больно. Как же странно, что у нас фактически не было никаких супружеских отношений, а мне больно думать о том, что в его жизни появилась настоящая пара.

― Ее зовут Крила. Младшая дочь министра нижнего созыва. Она только достигла брачного возраста. Ее данных не было в системе. Поэтому…

Кали запнулся и посмотрел на меня с таким сожалением, что у меня сжалось сердце. А еще, я почувствовала себя виноватой. Как будто была виновата во всем, что произошло.

― Все в порядке. Это просто ошибка.

― Конечно, ― кивнул Кали. ― Ксар, по традиции, забрал невесту к себе. Брачного обряда еще не было. Церемонию проведут в праздник Третьего Возрождения. Совет решил, что после связи с… Что это положительно скажется на репутации министра.