- Готова? - нарушает Тим тишину.

Ответить не могу, мотаю отрицательно головой. Сколько всего оказывается спряталось под толщей страданий. Если прямо сейчас, в эту секунду, не возьму себя в руки, понесёт снова по пройденным жизненным ухабам. Тяну дверь открыть, спускаю ноги на бетон, каблуки громко цокают, вздрагиваю и захлопываю.

Тим берёт за руку, удивлённо пялюсь на сцепленные ладони. Раз за разом память прокручивает момент, как с Аристархом переплетали между собой пальцы, очень крепко, интимно до дрожи. Шагаем по первому этажу, нас встречают и направляют до нужных дверей, распахнув их, провожатый исчезает. Мой взгляд сразу же сцепляется с его, резко лечу вниз, дыхание перехватило. Снова как на повторе: разворот головы и мы глаза в глаза. Больше я не вижу ничего и никого. Тим крепче сжимает руку. Опомнившись, медленно и нехотя плыву взглядом по лицам. Многие смотрят, перешёптываются, натянуто улыбаются.

Демон в паре с фифой, облачённой в алое платье, направляются к нам. И помада в тон у неё, как я и предполагала. Удар, ещё один, моё сердце не выдержит подобных встрясок и распадётся на мелкие куски. Любуйся, Юля, это его жена. Я блеклая и неуместная на фоне этой яркой женщины.

- Явился, - смешок Аристарха прилетает.

Фифа слащаво здоровается, мои глаза хотят смотреть на него, так и перемещаются на чёрную рубашку, под которой чётко прорисовываются контуры скульптурной груди. Взгляд скользит по скулам, по гладко выбритой коже, пухлым губам, искривившихся в улыбке.

- Явился, - отвечает Тим. - Дохлую лошадь и ту достанешь, побежит.

Понимаю, что они виделись этим днём. Реплики, интонация, говорят сами за себя. Слов не разбираю, возможно упускаю важное, но ничего поделать не могу, по ушам долбит пульс, глушит. Замечаю руку на талии фифы, уводит от нас в другой конец. Украдкой пялюсь в спину демона, метаю молнии и проклинаю. Сколько часов назад говорил о том чтобы забрать. Во что ты играешь, Аристарх?

Оказывается многое пролетает мимо, вежливая улыбка растягивает губы и не более. Слово берёт глава семейства Морено. Меня пронзает очередной разряд, Тим принял компанию... Попадаю в водоворот посвящённый свершившемуся, поздравления бесконечные, вопросы для галочки. Ядовитые улыбки одна за другой и все мне. Чуть только Тим отходит с отцом, как ко мне подкатывает мужик, осыпает комплиментами. Рассказывает как наслышен обо мне. Тут я начинаю переваривать слова.

- Ваши успехи, Юлия, теперь уже в компании мужа... Мягко говоря облетели свет.

Вскидываю брови, делаю глоток шампанского, впервые за вечер, вкуса не разбираю, рецепторы онемели напрочь.

- Вы должны знать, что я уволилась.

- В курсе и поэтому набрался наглости подойти с предложением.

Карие глаза блестят, зрачки расширены, светлые волосы идеально уложены, возраст за тридцать не более, наверное как Тим. Не подталкиваю, жду сам озвучит.

- По зарез нужны именно такие кадры. Энергичные, целеустремленные, обаятельные. Готов отдать сразу весь отдел под управление.

Странно, была уверена супругам этой семьи не пристало работать. Разве не знает, делая мне предложение?

- Подобных решений без разрешения мужа не принимаю, - выпаливаю, стрельнув в Тима глазами.

- Понимаю прекрасно, Морено.

Обращаю взгляд на собеседника. Он добавляет:

- Вы, Юлия, другая, хотя и носите фамилию мужа.

Другая я, дурная я, тупая и всем должна. Вот какая. Бокал в руке, но больше ни глотка, желудок бунтует, грозит тошнотой.

- Я одержим надеждой заполучить вас, незамедлительно поговорю с Тимофеем.

Откланивается неохотно, направляется куда и сказал. Сколько я здесь уже? Час, два, определить не в силах. Тим принял бразды правления компанией и остался на своём месте, дышать трудно становится. На какой срок ему нужна я, притворяться, не навсегда же.