- Просто чертовски здорово. Нам остаeтся только найти то, что было спрятано тысячи лет, то, чего никто никогда не видел, и сделать это в густом тумане. Разве это так сложно?

- Мы никогда не узнаем, если будем стоять здесь весь день и болтать об этом, верно? - вставил капитан Бэнкс. - Пошли, ребята. Я пойду на юг с профессором, а ты, Вигго, возьми ребят и обыщи северную часть. Действуйте медленно и осторожно, и не теряйте друг друга из виду. Свистните, если что-то найдете... вы же умеете свистеть, да?

Профессор и капитан исчезли в тумане через несколько секунд после того, как отошли. Уилкинс, Дэвис и Вигго стояли над большой впадиной в дюнах. Внизу они едва могли разглядеть, что в этой впадине находилось жилище с каменными стенами, встроенное в естественные изгибы береговой линии, с кольцеобразным кострищем в центре, нишами в стенах, которые, судя по всему, предназначались для кроватей, и участками, которые выглядели как каменные шкафы без дверей. Темные каменные стены были возведены с военной точностью; между ними не просунул бы даже листок бумаги, даже спустя пять тысяч лет после их возведения. Легко было представить себе семью, живущую, ужинающую и спящую под одной крышей, уютно укрывшуюся от стихии.

- Это, блядь, Хоббитон. С чего нам вообще начать? - пробормотал Вигго, а затем спрыгнул вниз, в жилище.

Уилкинс и Дэвис последовали за ним, но уже через несколько секунд поняли, что ничего примечательного здесь не найдeтся; любые следы на камнях были лишь результатом износа от времени и воздействия погодных условий.

Вигго мрачно бормотал про себя, пока они шли по узкому проходу, соединявшему это жилище с другими в этой части поселения.

- По-моему, это чертовски глупая идея, хотя меня, конечно, никто никогда не спрашивает.

Проход привeл их в ещe одно углубление, почти такое же, как и первое. Они заглянули в ниши, укромные уголки и щели, но нашли только те же выветренные камни. Третье углубление, судя по всему, было таким же.

- Это полная чушь, - снова пробормотал Вигго, заставив Уилкинса посмотреть в ту сторону.

Сержант стоял на плоском камне размером примерно два фута на два фута, и Уилкинс обратил на него внимание лишь потому, что он был примерно такого же размера, как лист бумаги, который старик только что изучал.

- Подвинься, сержант, - сказал он, слегка толкнув Вигго в сторону и наклонившись, чтобы присмотреться. Он был разочарован, увидев лишь отполированный временем камень. - Чeрт. Я думал, тут может быть что-то интересное.

- Еще может оказаться, парень, - сказал Вигго. - Переверни его.

- Мы не можем этого сделать, сержант. Вся эта территория - древний памятник.

- Ага, как и моя тетя Джесси. Давай, Уилко, и побыстрее.

Уилкинсу пришлось задействовать обе руки, чтобы приподнять один конец камня. Он вышел из земли с влажным, присосавшимся звуком, и когда Уилкинс перевернул его, нижняя сторона оказалась покрыта песчаной грязью. Он использовал свою флягу и рукав куртки, чтобы почти полностью очистить камень, и тихо присвистнул, когда из-под грязи появились ряды шагающих фигур.

- Это то, что ищет старик? - спросил Вигго.

- Думаю, да. Не могу представить, что это совпадение, а ты?

Вигго не ответил, просто приложил два пальца ко рту и трижды пронзительно свистнул. Где-то в тумане ему ответили ещe три свистка, и менее чем через минуту капитан и Сетон подбежали к ним.

Сетон тут же опустился на колени и пристально вгляделся в фигуры.

- Это они, - сказал он. - Мы нашли иx.

Еще до того, как кто-то успел что-то сказать, зазвонил спутниковый телефон капитана. Капитан отошел в сторону, чтобы ответить на звонок, и когда вернулся, его лицо было мрачным.

- Чем бы вы ни занимались, лучше побыстрее заканчивайте, ребята, - сказал он. - У нас неприятности.

- Мы не можем уйти, - сказал Сетон. - Мне нужно тщательно изучить это.

- Тогда возьми его с собой, - резко сказал Бэнкс. - Как я уже сказал, у нас неприятности.

- Силки? - спросил Сетон.

Бэнкс кивнул.

- Да. По крайней мере, на то похоже. Поступил сигнал SOS с парома, идущего с материка, который дрейфует у острова Хой. Сообщения весьма скудные. Но есть жертвы, это я точно знаю.

- 14 -

Уилкинс помог Сетону оттащить тяжелую каменную плиту обратно к "Лэнд Роверу". Они загрузили еe в багажник, и Сетон залез туда вместе с ней, хотя места и так было мало из-за спортивных сумок и ручной клади, которую они привезли с собой из Лоссимута.

- Я же говорил, мне действительно нужно это изучить. Каждая минута может иметь значение, - сказал старик. - Со мной всe будет в порядке.

Когда Уилкинс сел на своe место, он обернулся и увидел, как Сетон лихорадочно переписывает ряды фигурок в кожаном блокноте.

- Как мы получили это задание с паромом, капитан? - спросил Вигго.

- Потому что это наша операция, - ответил Бэнкс. - И мы всe равно ближайшая к месту событий команда. Подкрепление выезжает с базы, но это займeт несколько часов. А пока что мы здесь единственные.