— Увидимся завтра, мистер Кейн. — Ее голос был нарочито хриплым и болезненно натужным. Она прошла мимо меня. — Здравствуйте, мистер...

Я схватил ее за запястье, прежде чем ее рука успела дотянуться до моей груди, стараясь не прикоснуться к той части ее тела, которая касалась бы Ронана.

— Полагаю, эти руки тебе нужны? — Я сжал ее сильнее. — Если еще раз попробуешь ко мне прикоснуться, уверяю, пожалеешь об этом.

— П-простите, — пролепетала она.

Я отпустил ее и вытер руку о лацкан пиджака.

— Дерек! — позвал он с притворным энтузиазмом. — Чем я заслужил честь твоего визита в это прекрасное утро?

— Хватит нести чушь. Я здесь, чтобы поговорить о моем контракте.

— Сразу к делу.

Коварная ухмылка на его лице заставила меня стиснуть зубы.

— Садись, — сказал он, откидываясь на спинку кресла с сигарой во рту.

— Я буду стоять.

— Всегда такой чертовски серьезный.

Он сделал затяжку и выпустил клубы дыма изо рта.

— Мы здесь, чтобы поговорить об этой милой маленькой попке, Эвы, я прав?

Красный туман застилал мне зрение. Мой HK лежал на бедре. Блядь. Я хотел положить конец его жалкому существованию.

— Полегче, Дерек. — Он рассмеялся и поднял руки в притворной защите. — Просто называю вещи своими именами. Но ты и так это знаешь, не так ли? Что бы я только не отдал…

— Не провоцируй меня, блядь. Не произноси ее имя. Даже не думай о ней.

Я сжал ручки стула перед собой. — Не впутывай ее в этот разговор. И я не буду повторяться.

Он отмахнулся от меня с очередным циничным хихиканьем, встал и обошел стол.

Мои руки дернулись, жаждуя разорвать его на куски.

«Твои угрозы на меня не действуют, Дерек. Я создал тебя. Дал тебе весь этот чертов мир. А ты хочешь бросить все это ради…» Я сжал кулак и стиснул челюсти, готовый пойти на все. «Ради… женщины? Потому что именно об этом ты и пришел сюда поговорить, не так ли?»

Он обошел меня сзади, мои рефлексы были начеку, но я отказался реагировать. Не дал ему того, чего он хотел.

— Я отдал тебе восемнадцать лет верной службы. Я хочу уйти.

— О, Дерек, — сказал он, — ты думаешь, что, отказавшись от службы Аресу, ты очистишь свою душу от всей пролитой крови? Что станешь новым человеком? А потом что? Мужем?

Он согнулся от смеха, а я дрожащей рукой наложил руку на пистолет. Когда он вернулся к своему столу, Ронан бросил на меня подозрительный взгляд.

— Подожди, только не говори мне — ты тоже хочешь стать отцом?

— Иди на хрен! — выплюнул я, вытаскивая пистолет и направляя ствол на него.

Он положил сигару в блюдце и опустил руки вдоль тела.

— Делай, что должен, Дерек. Но если ты думаешь, что выйдешь из этого здания целым и невредимым после того, как застрелишь меня, то ты переоцениваешь свои шансы. Ты решишь не только свою судьбу, но и ее.

Я покачал головой и прицелился. — Угрожай ей, и я засуну тебе твой гребаный член в глотку.

— Не торопись. Я никогда не говорил, что не рассмотрю твою просьбу.

Я с любопытством приподнял бровь. — У тебя пятнадцать секунд, чтобы объясниться.

— Ты знаешь правила, Дерек. Всегда есть цена, которую нужно заплатить. Клятва не нарушается словесным договором. Кровь печатает твою судьбу в Аресе, так же как она дарует тебе свободу. Вопрос в том, чем ты готов пожертвовать — ради нее?

— Всем.

— Черт возьми. — Он рассмеялся. — Даже не задумывался. Должно быть, это чертовски хорошая киска.

Я опустил пистолет на грудь, напряжение в челюсти было почти болезненным.

— Успокойся, парень. Просто шучу.

— Это не просьба. Назови свою чертову цену, и на этом все.

Ронан взял сигару и затянулся, глядя на меня сквозь дым.

— Ты хладнокровный ублюдок. Думаешь, я тебе это упрощу? Какой-то случайный кусок дерьма, на которого ты даже глазом не моргнул бы? О, нет.

У меня по спине пробежал холодок, предчувствуя высокую цену моей свободы. Был только один человек, ради которого я готов был убить и умереть, и он точно знал, как повернуть нож в ране.

ГЛАВА 38

ГЛАВА 38

Э

ВАНДЖЕЛИНА

Я откинула влажные волосы за плечо и потянулась за бутылкой с водой. Прислонившись к открытой дверце холодильника, я улыбнулась. Сегодня был хороший день. У Сэма появились новые признаки улучшения. И мой первый день после возвращения на работу оказался не менее приятным. Я получила письмо от Рейн, в котором она сообщила, что останется в Бостоне у своей двоюродной бабушки, и заверила, что у неё всё в порядке. Лучше всего то, что, скорее всего, Дмитрию будут предъявлены обвинения за его роль в осаде больницы. Добиться того, чтобы эти обвинения были доказаны, будет гораздо сложнее, но я была полна решимости не унывать из-за вероятности того, что он воспользуется своими деньгами и статусом, чтобы отделаться.

Когда я закрыла дверцу холодильника, вид Дерека чуть не заставил меня выпрыгнуть из кожи.