Ее голос звучал взволнованно, а руки крепко сжимали мои плечи. — Лекс, я в порядке. Я видела твои сообщения.

— Тио Франко позвонил и рассказал, что случилось. И я видела это в новостях… а потом Дерек позвонил и попросил помочь с твоими вещами. Он сказал, что я могу тебя навестить. Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я крепко обняла ее, успокаивая ее неистовые слова. — Да. Обещаю.

— Кто-то пытался тебя убить, детка. Целая группа людей. Это нормально, если тебе нехорошо.

Ее слова были полны эмоций, и она прижала меня еще сильнее.

— Я знаю, — сказала я, и мой голос тоже был на грани срыва.

Мы обнимали друг друга, казалось, целую вечность.

И это объятие было именно тем, что мне нужно — знакомые руки и поддержка.

Но я не хотела снова разваливаться на части. Мне нужно было быть сильной ради хаоса, который ждал меня за стенами этого дома. Сильной ради Сэма, моей команды и самой себя.

За нашей спиной кто-то прочистил горло. Я представила их, и Кай кивнул в знак приветствия — на его лице была более сдержанная улыбка, чем обычно.

— Дерек сказал, что все в порядке.

— Ты не посмотрела, прежде чем открыть дверь.

В его тоне слышалась резкость, которой он никогда не проявлял по отношению ко мне.

— Она прислала мне сообщение. Я знала, кто это.

— Кто угодно мог забрать ее телефон, взломать его, мог следовать за ней. Инструкции твоей кузины были просты. Она должна была сначала связаться с моим номером.

Его взгляд метнулся к Алексе, а затем вернулся ко мне.

Во мне вспыхнула ярость. — Я здесь не пленница. Она как моя сестра.

— Дело не в этом. Ты можешь видеться и разговаривать с кем хочешь. Но твоя безопасность — мой приоритет в данный момент. И слепо открывать дверь было глупо.

Я выпрямилась и встала перед ним. Мгновенно почувствовала себя нелепо, поскольку мне пришлось вытянуть шею, чтобы полностью встретить его холодный взгляд. Он был на несколько сантиметров выше Дерека, а это о многом говорило.

— Я не беспомощна, Кай.

Он уже начал говорить, но Лекс вмешалась.

— Все в порядке, Эва. Он прав. Твоя безопасность — это самое важное, и я не до конца выполнила план.

Я на мгновение сдержала свой гнев, напомнив себе, что Кай был здесь, хотя ему и не нужно было. Что Дерек заботился о моем благополучии. Но в моей голове все еще звучали тревожные сигналы.

Что делало этих двоих такими защитными, осведомленными и расчетливыми в отношении моей безопасности?

Я просунула руку под руку Алексы и потянула ее в гостиную.

— Ладно, но выслушай меня. Этот мужчина чертовски сексуален.

— Лекс.

Мы плюхнулись на диван.

— Что? То, что ты зациклилась на другом брате Кейне, не значит, что ты слепа. — Она вытянула шею, чтобы заглянуть в коридор, а потом наклонилась ко мне. — То, как его голос стал таким низким и властным. Черт. Я хотела опуститься на колени и просить прощения.

Я оттолкнула ее лицо от своего, не в силах сдержать смех. — Ты безнадежный случай.

— Но он свободен?

— А ты нет! Что случилось с твоим парнем из Бруклина?

Она щелкнула языком и откинулась на подушку. — Древняя история.

— Древняя история двухдневной давности?

— Ты же знаешь, как это бывает. Придется поцеловать кучу лягушек, чтобы найти своего принца.

Она обвела рукой пространство вокруг нас. — Не всем везет так, как тебе.

Мысли о Дереке убили все веселье этого момента. Алекса заметила перемену настроения и схватила меня за руку. — Эй, ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я вынудила себя улыбнуться. — Физически — да. Но последние сутки были… чем-то особенным.

Зазвенел дверной звонок, и на долю секунды мои надежды взлетели, но этот оптимизм сдулся так же быстро. Дерек не стал бы звонить в свою собственную дверь.

— Ты ждешь гостей? — Алекса с беспокойством нахмурила брови, встала и встала в защитной позе передо мной. Этот жест согрел мне душу.

— Насколько я знаю, нет.

Голос Кая и еще одного мужчины донесся из передней части дома. Нейтральность их тона успокоила наши опасения. Лекс опустилась обратно на диван, но я осталась стоять, ожидая нашего неожиданного гостя.

В гостиную вошел высокий седовласый мужчина. Кай следовал за ним на шаг позади. Пожилой мужчина был худощавым, хотя ткань сшитого на заказ серого костюма облегала его широкие плечи и изгибы мускулистых бицепсов. Он двигался уверенными шагами и с размахом человека, привыкшего отдавать приказы и вызывать уважение. Он очень напоминал мне Дерека.

Как только его изумрудно-зеленые глаза остановились на мне, его самоуверенная улыбка с бородой стала еще шире.

— Эванджелина Круз! — почти напевно произнес он от волнения, словно мы были старыми друзьями, встретившимися после долгой разлуки.

Не дожидаясь официального представления от Кая, он неспешно подошел ко мне и взял меня за руку. — Я так рад наконец-то познакомиться с вами.