“ Нет. Я бы заставил тебя подняться туда и позвонить по номерам, чтобы у меня был шанс на победу.

“В бинго всегда везет, Куинни. Опыт не имеет значения”.

- Говорит парень, который выиграл новый тостер, ваучер на бесплатный педикюр и освежитель воздуха в ковбойской шляпе!”

Я наклоняюсь и провожу носом по задней части ее уха. - Хочешь мои призы для себя?

Она вздрагивает, втягивая воздух. “Нет”.

“ Правда? Потому что это звучит так, как будто ты хочешь.

- Может быть, я просто не хочу слушать твое бесконечное хвастовство сегодня вечером.

Я понижаю голос до низкого шепота, прикусывая зубами мочку ее уха. “ Тогда я позволю тебе заткнуть меня. Ты даже можешь выбрать, как ты хочешь это сделать ”.

- Ты бесстыдница.

Скользя рукой выше по ее ноге, я сжимаю мягкость, которую нахожу. - Для тебя я почти все.

“ Посмотри на них, Рути. Ты когда-нибудь видела мужчину настолько влюбленного? Рокс вздыхает.

“ Ш-ш-ш. Ты их отвлечешь.

Губы Куинн приподнимаются, когда она поворачивает голову и опускает свою руку, чтобы накрыть мою, не для того, чтобы убрать ее, а чтобы удержать на месте. “Как ты думаешь, как долго они продержатся, прежде чем прервут работу?”

- По крайней мере, еще минуту.

Она напевает, наши губы всего на волосок друг от друга.

“ Хочешь дать им повод для сплетен? Мы здесь, чтобы разыграть спектакль, не так ли?

Ее зрачки расширяются. - Да.

“Не бей меня”.

А потом я целую ее.

Я предпочитаю быть легким и скорее романтичным, чем диким, даже если мой член не согласен с таким выбором. Я игнорирую то, как ноет у меня в джинсах, и обхватываю ее лицо, просто держа его в своей ладони. То, как ее кожа нагревается в ответ, заставляет мою делать то же самое. Это опьяняюще - знать, что я могу вызвать у нее такую реакцию.

Мгновение спустя я заставляю себя отстраниться и провожу большим пальцем по ее скуле, прежде чем полностью отпустить ее. Она медленно открывает глаза, когда я возвращаю руку на ее бедро и тут же решаю, что не уберу ее до конца ночи.

Как только Куинн приходит в себя, она тянется за салфеткой и указывает ею на стол в передней части зала. Даже не глядя на женщин за нашим столом, она говорит достаточно твердо, чтобы дать понять, что пытается отвлечь себя и всех присутствующих от того, что только что произошло.

Или, может быть, то, как она не хотела, чтобы наш поцелуй заканчивался. Если она чувствует то же, что и я, значит, она уже думает о том, когда мы снова займемся этим.

- Нам нужно сыграть в другую игру, не так ли? - твердо спрашивает она.

Я следую ее примеру. - Ты уверена, что хочешь снова проиграть?

Рути смеется, и этот веселый звук успокаивает Куинна. - Сколько раз ты играл, Бек?

“Я езжу со своей бабушкой уже ... пять лет? На самом деле я удивлен, что мы никогда не приезжали сюда раньше”.

“Что ж, в следующий раз, когда вы соберетесь вместе, мы будем рады, если вы присоединитесь к нам. Я бы с удовольствием с ней познакомился. Ты знаком с его семьей, Куинн?

Если бы у нее во рту была вода, она бы разлилась по столу. Ее быстрое покашливание не остается незамеченным никем из присутствующих, но мы притворяемся, что это не так, когда она качает головой.

- Для этого еще очень рано.

“Итак, что я говорила о временных рамках?” Рути спрашивает ее.

“Это не одно и то же”.

“ Разве нет? Пожилая женщина смотрит на меня, ее улыбка ободряющая. “Если ты будешь ждать подходящего момента, чтобы что-то сделать в жизни, ты рискуешь никогда его не найти. Следуй своему сердцу, а не какому-то заранее установленному графику того, как все должно идти”.

“ Я просто следую примеру Куинн, ” объявляю я, не в силах отвести от нее взгляд. В тот момент, когда я это делаю, тяжелое чувство понимания охватывает мою грудь. “Когда она будет готова, я тоже”

Потому что я по уши влюблен в нее, если я еще не там.

Глаза Куинн округляются, и я все еще недоумеваю, как все, что я говорю, могло удивить ее в этот момент. Я бы сделал для нее практически все. В любое время, в любом месте. Если она еще этого не поняла, то у меня не остается другого выбора, кроме как заставить ее увидеть это.

Возможно ли, что я ехал слишком медленно? Я пропустил сигнал или неправильно истолковал сигнал?

Рути похлопывает меня по локтю. “ Это хорошо, Бек. Терпение - одно из наших самых ценных качеств.

Я сглатываю, чувствуя правду в этом утверждении. Это обнадеживает. Больше не раздумывая, я хватаю свою салфетку и прикладываю ее к бутылке Куинн. Ее бровь вопросительно приподнимается, когда она смотрит на меня в ожидании объяснений.

“Ты хотел сыграть в другую игру”, - вот и все, что я говорю.

Признательность проступает на ее лице, когда она кивает. - Верно.

И на этом все.

32

- Ты это несерьезно, - невозмутимо заявляю я.