“Изначально мы познакомились в школе, но когда я нашел ее снова, я ходил за кофе для команды. Кафе, в которое мы обычно ходили, было закрыто, и после быстрого поиска в Google я нашла Пустую страницу. И если кто-то не знает это место, вам нужно это изменить. Лучший кофе на Западном побережье, - хвастаюсь я, каждое слово сочится честностью.

Куинн прижимается ко мне всем телом, понемногу расслабляясь. “Он был громким. И сейчас такой. Я предположил, что он просто придурок-качок, ожидающий, что я приготовлю ему выпивку или что-то в этом роде ”.

“ Но я этого не сделал. Если я правильно помню, когда я понял, что ты не знаешь, кто я, я оставил все как есть.

“Какой заботливый король”, - поддразнивает она, закатывая глаза.

Я щиплю ее за внутреннюю сторону бедра, припадая губами к ее уху. “ Да, это так. Тебе нужно, чтобы я напомнил тебе о том, насколько я внимателен прямо здесь?”

Она сглатывает, ее кожа обжигает ткань джинсов и мою ладонь. Я покусываю кончик ее уха, прежде чем отстраняюсь и подмигиваю Роксане.

“В любом случае, Куинн меня так захватила, что я продолжал приходить каждый день, когда мог. Однако она отказалась уделить мне время. Неважно, как сильно я пытался уговорить ее пойти со мной на свидание, ” объясняю я.

Один из стариков через несколько стульев от нас смотрит на меня сверху вниз. “ Что заставило тебя передумать, Куинн? Похоже, он настоящий вредитель.

“ Не будь ослом, Фрэнк. Держи ревность при себе, - отчитывает Рути, свирепо глядя на него.

“ Я не ревную! Мой муж не может быть дальше от вредителя.”

Куинн изо всех сил пытается подавить смех. Мне с трудом удается скрыть смех, кашляя в кулак. Когда она прочищает горло и начинает говорить, у меня желудок вываливается из задницы.

“Я не знаю, было ли дело в том, что он делал что-то конкретное. Это было больше похоже на ... совокупность всего, что он сделал и сказал, что помогло доказать, что он не был тем парнем, за которого я его принимала. Его доброта и услужливость, которых я никогда бы не ожидала от парня, похожего на него. В нем всегда было что-то более глубокое, что пугало меня. Но как только я увидел это, я проиграл битву”.

Это звучит слишком честно. Слишком реально.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не перекинуть ее через плечо и не отвести домой, чтобы она могла рассказать мне все это еще раз наедине. Она избегает смотреть на меня, замолкая. Остальные за столом улавливают эмоции, витающие в воздухе, и мгновенно отводят от нас глаза. Остаются только Рути.

Однако она не в центре моего внимания. Куинн в центре.

И она может скрывать от меня все, что хочет, но я начинаю видеть правду.

Мы неизбежны.

“ Бинго! - С гордостью объявляю я.

“Ты такой лжец. Ты ни за что не выиграешь снова, - обвиняет Куинн, уже перегибаясь через мои колени, чтобы осмотреть мою карту.

“ Давай, проверь еще раз, красотка. Боюсь, ты просто не так искусна в игре в бинго, как я.

- Ты каким-то образом сжульничал.

“Как ты жульничаешь в бинго?”

“Ты просто сделай! Труди! Мне нужно, чтобы ты посмотрел на это, и, пожалуйста, пожалуйста, на этот раз не отвлекайся. Он уже знает, что он симпатичный. Давай не будем раздувать из этого проблему.”

- Да, я иду! - чуть резче кричит женщина, управляющая хитроумным устройством впереди.

С бигудями, подпрыгивающими у нее на голове, и в блестящих босоножках на ремешках, шлепающих по кафельному полу, она мчится вдоль столиков к нам. Она фыркает, подходя ближе, и я ловлю раздраженный взгляд, который она бросает в сторону Куинн, прежде чем опускает его. Я сдерживаю смех кулаком и прочищаю горло.

Труди стоит позади моего и Куинна стульев, потому что мы почти склеили их вместе, и смотрит на мою карточку. Синие точки, которые я поставил на местах, которые она назвала, образуют идеальную диагональную линию. Несмотря на недоверие Куинна, я, по сути, выиграл еще одну игру, сделав ее третьей подряд.

Карточка с номером телефона в морщинистых руках Труди немного дрожит, когда она перепроверяет, что я проштамповал только те номера, по которым она звонила. На ее лице снова появляется невозмутимое выражение, и на этот раз она позволяет ему оставаться прикованным к Куинну.

- В третий раз он победил, - бормочет она.

Куинн хохочет. “Тогда, должно быть, новичку везет”.

- Кто сказал, что я новичок?

Она медленно отводит взгляд от карточек перед нами и переводит его на меня. Ее шея выгибается, когда мы встречаемся глазами, прежде чем я подмигиваю. Ее нижняя губа поджимается между белыми зубами.

“Я играл довольно много раз в своей жизни. Мама моего отца любит ходить в лото. Я хожу с ней каждое межсезонье. Теперь это вроде как наше дело ”.

Она упирается. “И ты не подумал поделиться этим со мной? Ты вел себя так, словно ничего не знаешь о бинго!”

“Упс. Если бы я раскрыл тебе все свои секреты, ты бы захотел объединиться, а не соперничать?” - Дразню я, кладя руку ей на бедро.