Реальность обрушивается мне на голову, как груз, раздавливая меня по крупицам. Медленно, напряженно поворачивая голову, я бормочу несколько слов, которые никогда не думала сказать ему.

-Прикоснись ко мне.

Его голос срывается, когда он физически дергается. - Что?

“ Заткнись и прикоснись ко мне. Сейчас.

Несмотря на короткий момент подготовки, я все равно вздрагиваю, когда он гладит меня по бедру. Поначалу это несложно, достаточно легко игнорировать. Но затем он нажимает сильнее, и его пальцы обхватывают мои изгибы, находя там место и успокаиваясь. Я делаю глоток и отчаянно пытаюсь не обращать внимания на то, как вся кровь в моем теле приливает прямо под его теплыми прикосновениями.

- Ты поймал меня, - выдыхаю я, натягивая улыбку, прежде чем придать ей менее шаткий вид.

Большой палец Бека скользит под край моего фартука, этот жест оказывает успокаивающее действие, как будто, может быть, он чувствует, насколько я близка к тому, чтобы разорваться пополам.

- Она говорила обо мне, не так ли?

“О, я не целуюсь и не рассказываю. Но я скажу, что не удивлен, что она отказала моему внуку. Не теперь, когда я увидел тебя. Думаю, в конце концов, в этом есть смысл, ” говорит Рути, широко улыбаясь.

Морщины, избороздившие ее лицо, становятся сильнее, когда она наблюдает за нами, свет в ее глазах ярко сияет. Я должен быть счастлив видеть ее такой, но во мне слишком много вины. Я вполне могу начать задыхаться от этого. Эта крошечная выдумка в мгновение ока превратилась в гигантскую ложь.

- Вообще-то Бек уже собирался уходить, - выпаливаю я.

Его рука поднимается на дюйм вверх по моему боку, затем останавливается, когда он понимает, что мой топ движется вместе с ней. “ Впрочем, я вернусь. Скоро. Я бы с удовольствием поговорил с тобой подольше. Особенно о Куинн. Держу пари, ты знаешь все ее секреты.

Я сдерживаю свирепый взгляд. - Ничего такого, чем нужно было бы поделиться.

“ О, дай парню передохнуть. Я здесь каждое утро, Бек. Если ты придешь достаточно рано, я бы с удовольствием с тобой поболтала, - говорит Рути, хотя многозначительно смотрит на меня, как будто хочет убедиться, что я веду себя с ним слишком грубо.

- Ты понял.

“ Что ж, если это все. Хорошего отдыха, Рути. Звони, если тебе что-нибудь понадобится.

“Ну вот, ты снова начинаешь волноваться. Со мной все в порядке”, - говорит она мне, поправляя холщовую сумку на плече.

“Я перестану волноваться, когда ты дашь мне для этого повод. Тот, который не просто ты мне говоришь”.

Бек тихо смеется, напоминая мне, что он здесь, как будто его руки на моей талии было недостаточно. Я расправляю плечи, прежде чем позволить им упасть, когда Рути направляется к нам. Дверь за нашими спинами, кажется, находится за миллион миль отсюда, когда она опускает взгляд на то, как Бек прикасается ко мне, проходя мимо.

Его большой палец снова двигается, повторяя это успокаивающее движение.

“Тогда в другой раз, Беккет”, - говорит она, похлопывая его по руке, прежде чем посмотреть на меня. “И я увижу тебя утром”.

Я закатываю глаза. - Не говори так взволнованно.

Рука Бека опускается, оставляя кожу под ней на холодном ветру. Вместо этого он обматывает им ручку двери, открывая ее для нее, и одаривает ее своей улыбкой на миллион долларов. Даже пожилой женщине трудно сдержать румянец на щеках. Она выходит на улицу и, в последний раз похлопав его по руке, направляется вниз по тротуару.

Я затягиваю петлю фартука на затылке, уже обдумывая, что скажу, чтобы объясниться с Беком. Кафе не совсем пустое, но вполне могло бы быть таким. Жаль, что прямо сейчас оно не набито до отказа.

- Я сейчас вернусь.

Бек, не дожидаясь моего ответа, направляется в сторону ванной. Я моргаю, глядя на то место, где он только что стоял, мой мозг полностью сгорел.

Дверь снова распахивается, и Илай заходит внутрь. Облегчение захлестывает меня сильно и быстро. Я ухватываюсь за возможность убраться отсюда к чертовой матери и быстро хватаю коробку воды из кулера. Схватив со стойки маркер, я нацарапываю на нем свой номер, надеясь, что Бек увидит его до того, как он окажется в мусорном ведре.

Когда я заканчиваю, он все еще в туалете. Я снова смотрю в окно на машину, припаркованную в самом неподходящем месте. Идея приходит ко мне в голову в спешке. Шанс отвлечь его от того, что произошло, на самом деле жалок. Но я в отчаянии. И мне не хватает воздуха из-за внезапного сокращения моих легких.

Я опускаюсь на корточки и беру маленький пакетик с наклейками, который Келли хранит для таких вот моментов. Бек явно не из тех парней, которых легко вывести из себя, так что, возможно, это поможет, если он разозлится на меня за то, что только что произошло. Особенно когда он узнает, что я сбежала, вместо того чтобы разобраться с этим. Быстро оглядев кафе, я хватаю наклейку и спешу к двери.