Находиться в окружении фанатов "Торонто" в футболке Рурка - это одновременно смело и немного безрассудно. Фанаты здесь крутые. Может быть, даже больше, чем дома. Количество взглядов и насмешек, которые я получил, сидя здесь сегодня, вывело бы меня из себя, если бы я не вырос в похожей обстановке.

Обри одета в футболку Финна, и я уверен, что это единственное, что у нее есть. Если и были другие, то теперь, когда она встречается с ним, они определенно давно исчезли. Одна вещь, которая никогда не меняется в спортсменах, - это то, насколько они собственники, когда дело касается их близких. Ну, собственнические и высокомерные, но дело не в этом.

Раздается хлопок от удара со стороны хозяев поля. Мяч от фола летит по воздуху, направляясь назад, назад, назад ... и попадает в блиндаж. Он исчезает из виду, когда наша секция поднимается на ноги. Я перекидываю руки через ограждение перед собой и наклоняюсь вперед, мои глаза инстинктивно находят Романа.

Сетка справа от меня удерживает болельщиков подальше от игроков внизу, что хорошо, когда это также не искажает мое представление о нем. Он опускается на корточки, как будто собирается поднять его, но в последнюю минуту передумывает и отбрасывает ногой.

Один из игроков на скамейке запасных подхватывает мяч с земли и подбрасывает его в воздух. Когда он улавливает это, он что-то говорит Роману, и тот опускает голову в слабом, едва заметном кивке.

Обри сдерживает низкий смешок рядом со мной, когда игрок, имени которого я, к своему стыду, не помню, поднимает глаза и подмигивает нам. Моя бровь дергается, когда она подталкивает меня вперед, как человека в жертву, и отходит в сторону, прикрывая меня от лысеющего парня с пивным животом и футболкой из Торонто, который пытается прорваться сквозь нас. Игрок Havoc просовывает мяч под сетку и протягивает его мне с ухмылкой, которая должна меня взволновать.

В его глазах читается неподдельный интерес, когда он уверенно протягивает руку, ожидая, когда я заберу мяч. Когда я это делаю, я слышу, как старик что-то бормочет себе под нос, прежде чем я говорю: “Спасибо”.

Твердая тяжесть в моей руке знакома после всех этих лет, когда мой брат играл в мяч. Это должно успокаивать. Что-то, чем я хочу похвастаться или, может быть, подарить первому попавшемуся маленькому ребенку. То, чем это не должно быть, бессмысленно.

К сожалению, сейчас такова реальность. И я знаю, что это связано с Романом.

Одарив игрока жалкой улыбкой, я фыркаю и отворачиваюсь, игнорируя пронзительные взгляды со всех сторон. Чем дольше я держу мяч в руке, тем сильнее сжимается боль в моей груди. Неуместное разочарование захлестывает меня, когда я провожу пальцем по шву и представляю, как бросаю его в блиндаж с такой силой, что он прожигает дыру в сетке и попадает Роману в голову.

Если кто-то и собирался передать мне мяч, то это должен был быть он. Я ни на секунду не поверю, что он не обдумывал это, когда протягивал руку. Он передумал в последнюю минуту.

Сюрприз.

“ Его зовут Джек. Тебе следует пригласить его на свидание, - подбадривает Обри.

Я изо всех сил стараюсь не съежиться. - Ни за что.

- Из-за Уэса?

“ Не совсем. Я ничего не знаю об этом парне.

Бек добивает команду "Торонто", отбивая третий удар. Аутфилдеры направляются к блиндажу для обмена, а я нахожу клочок травы и отказываюсь отводить от него взгляд.

“Ты можешь научиться”, - предлагает она.

“С каких пор ты встречаешься с командой? Ты полюбила мужчин за последние несколько месяцев?”

Она фыркает от смеха. “Хорошо, я тебя поняла, и мы считаем тему закрытой. Единственный мужчина, которого я люблю, - это мой”.

-Так-то лучше.

Мы не говорим об этом случайном парне Джеке или моей “случайной связи” до конца игры, но Роман никогда не выходит у меня из головы.

К тому времени, как я возвращаюсь в свой гостиничный номер, мое тело совершенно опустошено. Обри гуляет с Финном, занимаясь тем, чем они обычно занимаются, когда бывают вместе, пока я сижу, скрестив ноги, на кровати со своим ноутбуком, открытым в нерабочее время.

Кажется, прошли месяцы с тех пор, как я в последний раз разговаривал с Quiethours, и я не стал менее разочаровывающим, когда, открывая свои чаты, не вижу от него новых сообщений. Конечно, я определенно сумасшедший, но с этим я могу справиться. С чем я, кажется, не могу смириться, так это с моей неспособностью принимать какие-либо новые сообщения от кого-либо еще.

Список нераспечатанных получил статус "подавляющий". Несмотря на то, что на прошлой неделе было загружено два новых видео — трогательно скучных, должен добавить, — я также не отвечал на комментарии так, как раньше. Я потерял горстку подписчиков из-за моего отсутствия общения и активности, что неплохо, учитывая, насколько дерьмово у меня это получалось. И гордиться тут тоже нечем.

Я очень, очень усердно работал ради этого, и хотя это не то, чем я стал бы хвастаться перед своей бабушкой, это все равно имеет значение. Я не могу позволить какой-то зацикленности на Романе все мне испортить.