- Думаю, я смогу это сделать.

Резко тряхнув головой, я притягиваю ее к себе для последнего поцелуя, позволяя ему длиться слишком долго. В тот момент, когда ее губы встречаются с моими, я теряюсь, тону в ее вкусе и внезапном ощущении правильности, которое охватывает меня в тот момент, когда мы соприкасаемся. Почти жалко, как долго я обходился без этого, убедив себя, что каждый раз, когда я тянулся к ней, чтобы посадить к себе на колени, или искал ее на трибунах во время игры, это было исключительно по дружбе.

Я не верю, что так было всегда, но по прошествии стольких лет я уверен, что похоронил эти чувства под утешением от осознания того, что она останется в моей жизни навсегда, независимо от ее роли в ней. Пока она все еще была со мной, это не имело значения.

Теперь мысль о том, что она пойдет на очередное свидание с каким-либо другим мужчиной, приводит меня в бешенство. Теперь я целую ее крепче, и она отвечает мне с энергией, наши тела укрыты пеленой тьмы, как будто даже вселенная согласна со мной прямо сейчас и не хочет, чтобы мы расставались.

Боже, это так слащаво.

“О! О, вау. Э—э...” Голос Бриэль прорывается сквозь туман в моих мозгах. Он становится приглушенным, когда она добавляет: “Да, они здесь! Просто дай им секунду!”

Я напрягаюсь, когда мы отрываемся друг от друга, камни наполняют мой желудок при мысли о том, что Обри передумает и оттолкнет меня. Но вместо этого она соприкасается кончиками наших носов и проводит рукой по моей груди, забирая у меня этот страх. Ее прикосновения остаются твердыми на моем теле, почти требовательными, когда она перемещается в мою сторону, лицом к Бриэль.

- Привет, Элль. Извини, что мы опоздали.

“Все в полном порядке. Я имею в виду, по крайней мере, на это была веская причина, - говорит она, и я слышу ухмылку в ее голосе.

Я стою к ним спиной еще несколько секунд и пытаюсь выровнять дыхание, прежде чем повернуться. Рука Обри опускается к петле моего ремня, прежде чем она просовывает в нее палец.

- По крайней мере, это не твой брат отправился нас искать.

“ Хорошее замечание. Он бы достал свой телефон и начал записывать. Может быть, вам двоим стоит поблагодарить меня, на самом деле, - застенчиво предлагает Бриэль.

Обри фыркает. - Не забегай вперед.

“ Ну, в любом случае, теперь ты мой. Извини, Финни. Я слишком долго ждал, чтобы потанцевать со своей лучшей подругой.

У меня нет шанса отреагировать, прежде чем Бриэль врывается и оттаскивает Обри от меня в облаке розовых блесток и рыжих волос. Я немедленно хмурюсь, даже когда моя девушка посылает мне воздушный поцелуй через плечо, а затем исчезает за стеной. Радостные возгласы, сопровождающие ее появление, легко разносят исполнительницу по сцене.

Со вздохом я выхожу из укрытия. Вид моих самых близких друзей, передающих Обри для объятий, рассеивает все раздражение, вызванное Бриэль. Невозможно удержаться от улыбки, когда даже Ашер встает со своего табурета у маленького бара и заключает ее в объятия. Несмотря на приступ варварской ревности, который следует за дружеским объятием, я не делаю попытки прервать ее, когда она сжимает его в ответ.

Это быстро заканчивается, а затем она закатывает глаза в ответ на то, что ей говорит Уэс, и дергает его за ухо. Он протягивает руку и отшвыривает ее, когда я направляюсь к ним. Первым мое появление замечает Келлан, и он протягивает мне руку, прежде чем мы пожимаем друг другу руки и обнимаемся.

“ Наконец-то! - кричит он слишком близко к моему уху. - Мы обсуждали возможность отправки поисковой группы.

“ И кто бы это мог быть? - Спрашиваю я, когда мы расстаемся.

- Уэс, конечно.

Бек хлопает меня по спине, поднимаясь по лестнице, ведущей к ряду кожаных сидений. Я осматриваю остальную часть номера, отмечая типичный логотип "Ванкувер Уорриорз", нанесенный на кожаные стулья, и произведения искусства, развешанные по темным стенам. Такой же брендинг у "Хаос" на нашем стадионе. Одно из самых больших различий между тем местом, где играет хоккейная команда, и тем, где играем мы, заключается в том, что оно намного меньше и вмещает меньше людей.

Да, я самодовольный.

Мне требуется всего половина вдоха, чтобы понять, что Уэс выпил немало, когда я подхожу к нему и хватаю за макушку, толкая ее. Его стон заполняет пространство, за ним следует грубый толчок в мою грудь.

- Ты хочешь, чтобы меня вырвало на тебя?

- Только не говори мне, что тебе уже плохо, - бормочу я, слегка наклоняясь, чтобы рассмотреть его лицо.

Он дует на малину. “Я не болен. Я стааааааю, а Рим пока не разрешает нам раздобыть еду”.

Мои брови взлетают до линии роста волос. Я быстро окидываю взглядом голый остров, где нигде не видно обычного заведения общественного питания. “Он здесь?”